“什麼人？”

“我爹！”陳十六說著嘆了一口氣：“你也知道，我爹是管刑部的，全國各地的案子都要匯總到刑部。不過呢，哪怕是懸而未決的疑難案件，也都是地方縣令的職責，除非是特別大案驚動了皇上，這才著令特人特辦。本來那都是官府的事兒，穆兄你不在其職不謀其政，但這回我爹特地讓人過來，有個案子請你協助。我問過了，本來我爹覺得不好把你捲進去，只是有人聽說了你，還特意提及，未免被動受制，倒不如我爹出面請你，將來真有事也好幫你擋一擋。”

儘管突然，但發生這種事也在預料之中。

穆清彥跟官場沒什麼聯絡，不過是被某些人發現，覺得可以順手作為棋子利用一番，否則他一個毫無背景出身的農家少年，哪裡能讓人費心思。

如此說來，這次的案子必然牽涉到權貴，令某些人忌憚，又可以有利可圖。

“具體說一說。”

陳十六見他神色平靜，忐忑的心這才落回實處：“穆兄，你也別太擔心，反正不止你一個，到時候我也會跟著。不管怎麼說，看在我爹的面上，那些人也得忌憚一二。”

緊接著，陳十六才道出原委：“穆兄可知道當今後宮最受寵的是誰？”

“……麗貴妃？”

“對。這回的案子就跟麗貴妃有關，麗貴妃一母同胞的弟弟李子英失蹤了。李家原本只是小門戶，其父是甲科，只在末等，捐了個窮鄉僻壤處的縣令，奈何生了個好女兒。麗貴妃得寵後，孃家水漲船高，如今其父已是四品知府。”提到這裡，陳十六撇嘴：“才十一二年，七品升到四品，嘖，還是個沒能耐的。”

所以才說朝中有人好做官。

“這位李知府原配亡故，不僅續娶，又有愛妾。麗貴妃是原配所出，只一個嫡親弟弟，自然是處處護著。大概是怕李子英在家受委屈，麗貴妃早年便把人接到京城，那李子英長成個紈絝也不意外。平素身邊總跟著幾個不成器的世家子，狐朋狗友走街竄巷，壞事沒少做。在京城到底權貴多，又有麗貴妃派人看著，怕他鬧出大麻煩不好收拾，那李子英覺得不暢快，也不知誰攛掇的，他竟捨得離開京城，要去天寧府。天寧府就是他爹轄地。

李子英是兩年前去的，今年九月份的時候人不見了。李家人一開始沒在意，只因那李子英不受拘束，平日並不在府城，只待在萬霞縣。也是臨近年底，李家還仰賴著跟隨李子英去京城給麗貴妃送年禮，找不見人才著慌。再一個，那李子英不是一個人不見的，他身邊圍著的幾個紈絝，那些心腹隨從護衛，都不見了。生不見人，死不見屍，足足二三十人。”

“找不到人？”

“一開始是李家在找，李壑是知府，又是貴妃之父，誰不給幾分顏面，但出動了那麼多人依舊沒找到。沒法子，只能報給麗貴妃。那麗貴妃哭到皇帝跟前，又有幾家子敲邊鼓，才成了現今模樣。穆兄，這回你只是順帶的，那麗貴妃對弟弟可謂姐弟情深，擅長查案尋人的官員調了兩三個，又有皇帝從刑部點的欽差。”

穆清彥在心裡算了算，若李子英是九月失蹤，距今有兩個月，按常理，凶多吉少。

這一點所有人都心知肚明，但令人驚疑的是一起失蹤的人數眾多，竟沒半點風聲傳出，又尋不著蹤跡。一切的一切難免令人多疑，怎麼看都不像單人犯案，若是一群人，性質就不同了。再者，李子英畢竟身份不同，遭逢厄運的原因又是什麼？

有以麗貴妃為首真心想查真相的，也有敵對者想借此大做文章的。

至於穆清彥，如同陳十六說的，這兩年恰好聲名鵲起，正好擅長查案，被人提起，試圖當做棋子工具。陳十六父親陳尚書看在兒子面上，插了一手，將他攬在刑部名義之下，多少是層保障。

“直接去萬霞縣？”穆清彥知道沒有拒絕的能力，再者，他也不想拒絕。如今雪家的事情漸入佳境，已經要進入京城各方勢力之中，如今到可以借這件事為踏板。只不過，和上回去京城不同，這次正式攪和進去，他首先要把自己的身份弄明白，否則難以防範。

“去京城匯合，一起出發。”

“有時間要求麼？”

“當然是儘快出發為好。不過鳳臨去京城不遠，還有人離得更遠，目前欽差隊伍出發時間還沒確定，我爹讓我們在月中趕到。”

“除了我，還請了什麼人？”穆清彥倒是有點好奇。

“還不知道，去了京城就知道了。”主要是家裡派來的人沒說，陳十六一聽說這回的事就擔心，急急忙忙的