愜意了大半日，回到城裡，嚴朗那邊也有了進展。

譚婆婆

嚴朗得了訊息，一早就去丁家詢問。

丁二孃不敢得罪縣衙捕頭兒，可再次被追問丁香的死，心下很不耐煩。倒不是她冷血，而是小女兒即便是客人掐死的，可偏偏客人也一起死的，還是一起床上，她們娼戶人家開門迎客，發生這等事情，外人只會將責任推在女人身上。丁香死的可憐，但丁二孃還是一家子要養，實在不願被這種事一直糾纏。

沒奈何，嚴捕頭兒親自登門，只能捧出好茶招待。

嚴朗問起藥丸的事情。

丁二孃連連搖頭，苦笑一聲：“嚴爺，不是我二孃欺瞞，我們家有事會用電助興的小玩意兒，但只是些常見的香粉，放在薰香或者酒水裡，頂多催情。這在各家都一樣，嚴爺說的藥丸，我們家可沒有。”

嚴朗道：“你別一口斷定沒有，我這兒有確鑿訊息，你小女兒丁香有這種藥丸，還給客人用過。方才我去丁香房裡，她妝奩抽屜內那個白瓷盒是做什麼的？儘管空了，還有藥味兒呢。”

丁二孃直皺眉叫屈：“這我實在不知道，要麼就是她私下弄的。我喚燕兒來，燕兒是丁香身邊的小丫頭，丁香又不出門，若真弄了藥，燕兒必然知道一些。”

當下叫人傳話，不多時一個八九歲小丫頭進來，因著膽怯，在門邊兒就站住了。

嚴朗叫來取來那個扁平的白瓷盒，問燕兒：“這東西你可知道？”

燕兒看了一眼，點了點頭：“聽香姐兒說，這裡面裝的是紅丸，給男人吃的藥。”

“這藥從哪兒來的？”嚴朗問。

“不知道，不過……”燕兒猶豫著，說：“可能是譚婆婆帶來的。”

“譚婆婆？”

丁二孃忙解釋：“譚婆婆是個孤寡婆子，聽說她家是做香粉的，只是家裡人都死了，她又遭了難，就重操舊業。她做的胭脂香粉十分好，可以依著個人喜好細調，尤其受歡迎。不止我們這邊的春風巷，便是群芳樓、怡香閣、翠雲院也常出入，我家也用她做的香粉，每月她都會來一次。”

嚴朗立刻追問：“你另外兩個女兒有沒有這種紅丸？”

“這……”要是在之前，丁二孃肯定說沒有，但這會兒也不敢斷口。

“你去問問，我要實話！”嚴朗給了退步。

丁二孃忙應諾。

不多時丁二孃回來：“嚴爺，我問了，她們都說沒有。我把話說明白了，她們不敢瞞著。”

“那譚婆婆住在何處？”

丁二孃想了半天，搖頭：“不清楚，或許聽說過，可忘記了。譚婆婆做的香粉很有名氣，她也不開店，只在家裡做了，兜售的客人也是我們這類人家。那回見她從對門錢家出來，我正想換香粉，就叫她進來問問。”

沒問出來住址，嚴朗也不著急。

譚婆婆常在青樓進出，定然有人知曉她的底細。

嚴朗打發人去詢問，自己則去了翠雲院。

翠雲院在一年前也有個客人馬上風猝死，陪客的是院內一個叫玉嬌的女子。據說這兩人十分相好，男人一個月裡大半時間都在玉嬌這兒，在男人死前，還有傳言說要贖玉嬌做妾，這對深陷風塵的女子而言，是個很好的出路了。怎知男人突然死了，玉嬌被男子妻子使人贖取，沒多久自縊身亡，對外說是殉情，實則是被逼死的。

時隔久遠，嚴朗只能尋個跟玉嬌關係親近的探問。

青樓大白天不待客，嚴朗也沒張揚，帶著人從後門進去。樓里老鴇也算是有背景靠山，各方打點，但所謂閻王好躲小鬼兒難纏，對於衙門裡捕快衙役，不管心裡怎麼看，嘴上要和氣。

老鴇跟嚴朗也不是頭一回打交道，況且嚴朗也是青樓常客，別看是個捕頭兒，卻模樣英俊氣度瀟灑，不止樓裡的姑娘們，便是老鴇也喜歡見他呀。

才一進門，老鴇麗娘就佯做嗔怒的打趣：“喲，這不是嚴捕頭兒麼，什麼風把您這位爺給吹來了？別是走錯門了吧？我可聽說你近來跟怡香閣的芙蓉姑娘親熱著呢，我們家的鈴蘭得了訊息，眼淚不知流了多少，直埋怨你這個負心漢哩！”

“是鈴蘭想我，還是麗娘想我？”嚴朗放鬆著姿態跟對方調笑，但他眼神清亮，非但不讓人反感，反而惹人喜歡。

麗娘縱然四十來歲，但她自小在樓里長大，見慣了男人，又保養得好。如今她不接客，自己也養了個男人，但眼看芳華逝去，再得句男人的恭維，別管真心假意總是令人高興。