早先應下此事,並未商談酬金,邱海倒毫無吝嗇,給了一千兩銀子。這是當初邱海懸賞尋頭顱的賞金,儘管時隔多年,但小女兒的仇得報,又尋回了頭顱,邱海也算放下了心事。
銀子太重,邱家給的是銀票。
按照早前約定,穆清彥分了陳十六二百兩。
“豐州第一善人,出手果然不一般!”即便是世家公子,也不得不稱讚邱海的大手筆。
已是中午,一行人去酒樓吃飯。
陳十六見了桌上一盤蘑菇肉片,面色變化,口中說道:“我最近可不敢吃蘑菇了。穆兄,我這回去蘆盂縣,因著趙永延吃毒蘑菇而死的事,還聽說了一件舊聞。也是蘆盂縣治下的一個村子,宴客的時候做了一道蘑菇湯,結果中毒者甚多,還死了十幾個人,多可怕啊。”
穆清彥自然清楚:“黃家村。”
“嗯,對,聽說還是做了官,衣錦還鄉呢,結果卻遇上這等事。”陳十六嘴裡唏噓,一面吃一面又說:“不過,既然是做官的,朝廷肯定要慎重。這麼大的事,我卻沒聽說過。”
穆清彥道:“十六,你先回鳳臨,我還有事辦。”
陳十六一頓:“什麼事?若是穆兄去的不遠,我可以在豐州等候。”
不待穆清彥回答,聞寂雪出聲道:“那你就留在豐州。”
陳十六挑眉,看出來這事兒跟聞寂雪有關,也就不問了。
黃家村是個三面環山的小村子,村中基本都是黃姓之人。
蘆盂縣當地多山,且多是茶園,土地少,百姓也多沒有田地,靠著世代給茶園做工為生。黃家村亦是如此。生計艱難,日常自是節儉。各家各戶門前屋後開兩畦菜地,種些常見瓜果菜蔬,春天野菜茂盛鮮嫩,也是家常菜色。
以往,村中採蘑菇的極多,曬乾了留待冬日燉湯極好,可現在卻少有人採。
這事源自十年前。
黃家村大擺筵席,舉村同慶,又有不少鄉紳前來恭賀,只因黃家村出了個官爺。黃立未滿十五歲就去了軍中,那年頭朝廷還在跟北蠻打仗,村裡同批去了十個,就活了黃立一個。黃立熬了一年又一年,他的情況家裡並不清楚,突然在這一年來訊息說升官了,要回鄉探親。
黃立回來帶著十來個兵,又有美貌妻子,丫鬟僕人服侍。
村裡人看得驚奇,當兵的事兒不瞭解,可知道黃立是個官兒了,全村與有榮焉,自然要好生慶賀,祭祀先祖。
做宴席,請了附近幾個村子最好的掌勺師傅。宴席是八個菜,農家菜,分量足,雞鴨魚肉俱有。當時正值春日,黃家知道黃立愛吃蘑菇,特意收了不少新鮮蘑菇,做了一鍋鮮蘑菇湯。怎知就是這鍋蘑菇湯鬧出了事,本來熱熱鬧鬧的宴席,突然有人嘔吐腹痛,甚至倒地不起。
黃立在主位,陪坐的都是族中長輩,附近鄉紳。
黃立聞到蘑菇鮮香,當即就吃了一碗,只覺得鮮滑爽口,比記憶中的味道更好。桌上人都奉承他,族裡人還指望他提攜後輩,見他喜歡,又給盛一碗,說不少好話。黃立地位變化,看似言談親切,也端了架子,面對旁人殷勤自然的受了,又是一碗湯下肚。
吃宴席如何能沒有酒,作為主角,黃立更是不少喝。
當某位鄉紳敬酒時,黃立臉色驟變,匆匆離席,這一去就再也沒回來。等人尋到他,他已倒在房門口,身側有穢物,人早沒了氣。
黃立死在雪家事後的第五年,那時黃立已是七品把總。
軍中升遷不易,並非有軍功即可,還得有人脈背景,否則很容易被頂替。所幸在雪家軍裡,風氣還算正,但凡有功之人便不會被埋沒。只是雪家事後,雪家軍被打散,黃立還能升遷,全是因投了雪家政敵之顧,作為回報,他得到升遷。
不過,雪家的事雖說天下都知道,可其中作證之人卻並非所有人都知道。起碼黃家村人就不知道黃立的功勞是誣陷雪大將軍得來的。
黃立之死,也引得一些人注意,疑心是雪家餘孽報復。
細細查過,的確是誤食毒蘑菇,此事才算過去。
聞寂雪也來探查過,主要就是看蘑菇的出處。那些蘑菇是黃家人請了村中婦人去山裡現採的,一共去了十個人,一起去,一起回,彼此也無矛盾。聞寂雪初時懷疑不是毒蘑菇,而是有什麼毒物摻在湯裡,但查不出什麼可疑。
穆清彥仔細看過聞寂雪蒐集的資料,一時也拿不準。
黃家村的事和趙家的事不一樣,趙家誤食毒蘑菇,經手人只是個小丫頭,一個