牛老漢臉色漲紅，既惱又羞。

穆林見狀趕緊摸出銀子遞過去：“牛大叔，今兒我是來還錢的。當年我娘病重，虧得牛大叔牛大嬸兒仁義，偏我家窮，拖到現在才把銀子還上。”

“說這些幹什麼，誰家沒個難處。再者說了，若不是你爹，當年逃難的路上我們這幾家也不能太太平平的落戶到這兒，我們都欠你家的情呢。”牛老漢想起當年往事依舊心懷感恩，若非穆父護著，他兩個兒子都保不住。

原本這銀子他是贈送的，但穆母告訴兒女，不能白要，一定得還。

提起亡故的父母，穆林也有些傷感。

穆父是會拳腳功夫的，據說身手還不錯，穆林從小就跟著學，後來又教導穆文穆武，因此穆家兄弟幾個身高體壯，穆林還能當上捕快。

當年逃難路上也不太平，難民們相互之間有爭搶劫掠，也有山匪作亂。落戶的十二家原本不是一起的，都是經過亂想活下來，湊在一處。穆父身手好，又仗義，一路護持著大家，幾經艱險才到了鳳臨縣。

正是因此，穆父穆母相繼過世，但其他人家還是願意借錢給他們。

穆清彥也泛著疑惑。

逃難時候的記憶太遙遠，原主不大記得，但記得穆父一人能對個劫匪不落下風。這、已經不是普通拳腳了吧？

開工建房

次日一早，穆林先回縣城，去縣衙找人替班。

順帶著，問了渡口用地的事兒，又把磚瓦木料等事商定下來。因為他不能時常在家，便把這事兒交給王江。王江是泥瓦匠，經常給別人家建房，用料工時等都熟，又為人仗義，閒時就會領著其他人找活兒幹，以前穆林也跟著掙過錢。

選址，打地基，穆清彥自然親自去看。

說到柳林渡口比想象中“寒酸”，大概是因為渡口離縣城很近，走官道半個時辰不用就能進城，因此不論吃飯還是歇腳，通常都會進城，沒必要在渡口逗留花錢。當然，遠航的船在渡口補給，或途中上下貨物行人的除外。

渡口地勢平坦，做生意的房舍一律離岸十來丈，河邊鋪設青石，木板架出停泊口。正對大小船隻停泊的地方都有房舍，後來者便沿著這些房舍，順著入官道的道路兩旁支開攤子，倒也井然有序。

穆清彥沒選路旁，而是選在正對河岸的那排房舍最邊緣的位置。

這裡看似偏僻，但只要房子建起來，布幡子一挑，船隻來去都能看到。更重要的是，這裡柳樹很多，其他地方的樹木保留的極少，為建房舍或道路都砍伐掉了。

“二弟，你真選這兒？這裡可有些偏啊。”穆林真不知他是怎麼想的，要他是從船上下來的人，肯定近便找地方吃飯。

“恩，這裡挺好的。”穆清彥主要想選個舒服的住址，不然也不用到渡口來。

至於賺錢，只要飯鋪子開了不賠錢就行，賺錢的事兒，慢慢來。

穆林不似穆婉，見他拿定了主意，就招呼著丈量土地，確定地腳線，今兒就能挖地基。一天三十文工錢，管一頓中飯，又是熟人，王江等人自然毫不馬虎，立刻就開工了。

“二弟，我在這兒看著，讓小武送你先回去。”日頭漸高，穆林怕他不經曬。

穆文穆武兩個也在，半大少年卻能幫著挖地基，穆林還誇他兩個不錯。

可見這麼些年，在穆家眼裡的穆清彥多麼柔弱。

“行，辛苦大哥。”穆清彥沒強求，打算回去做飯。讓小武跟著他，主要是趕牛車，這技術他還沒掌握。

到家時，穆婉穆繡姊妹兩個已經把菜都洗好，又有今天進城買的一斤肉。

“二姐，飯我來做。馬上要開飯鋪子，總得讓人瞧瞧我的手藝。”穆清彥說著挽起袖子，洗了手，拎起豬肉放在案板上，問：“用多少？”

“一天半斤肉。”穆婉早就算好了：“大鍋飯沒那麼多講究，量多管飽有油水就行。”

穆清彥見她準備的小青菜，又有新摘的青辣椒，洗了乾乾淨淨擺了一盆子，顯眼就是打算青菜炒肉。至於主食則是蒸的二米飯，滿滿一大鍋。穆繡在洗一隻木桶，等會兒用來裝煮好的綠豆湯。

穆清彥就按照穆婉的菜譜做，總歸他做菜自有奧秘。

飯菜做好，趕著牛車送到渡口。

穆清彥坐在牛車上，看似用手扶著裝菜的木盆，實則是用異能鎖住菜中生機。他雖然能將生機鎖在菜內，但菜一出鍋，脫離了他的異能就開始緩慢了流失。從青山村到渡口，架著牛車晃晃悠悠小半時辰，菜都要