身懷秘密的兩人，如何能保證完全坦誠地相愛相敬一生，絕不欺瞞出賣？假使他日，她們的主子明爭暗鬥，又如何能置身事外，不受牽連？站在對立面雖不是絕對之事，卻也大有可能。有太多太多可能性，他們根本賭不起，但姐姐如此哀求，他們自幼相依為命，都盼著對方幸福美滿，如何能狠下心腸回絕？文弄墨擔心她受涼，彎腰將她扶起，醞釀了情緒，幾番思量，才作出了讓步。“姐姐，我答應你。待閻羅殿完全脫離主子勢力後，我們……我們去找你想找的人，安穩度日，我必護你們周全。”輕飄飄，寥寥幾言，背後是那般沉重。他只恨自己力量單薄，未能儘快扛下一切，讓為養他育他而勞苦奔波的姐姐安心過日，不再擔驚受怕。當然，他萬萬沒料到後續的發展，竟是完全脫離了原本的軌道。 風起雲湧太乙二年二月下旬，女帝於啟明殿宴請百官，以慶翰王、林氏一族伏誅。目的很簡單，便是分清忠奸貪清。當中自然也包括了攝政王施弘逸，二十四漢白玉階之上，施羨魚漫不經心地坐在龍椅上，纖纖十指交迭於膝上，把弄著指尖的鮮紅丹蔻。叛軍伏誅，午門斬首，也不過是一個多月前的事兒。真可笑，他處心積慮謀劃，為有一朝奪帝位，龍椅加身，結果卻成了他人的踏腳石。金斛酒香，鬢影重重。攝政王所攜二位舞姬更衣歸來，皆著水紅漸變長袖舞衣，眉目間繪了梅花鈿妝，楚楚動人。秀雅珠釵別在髮間，卻更顯得人比花嬌。樂聲響起，此乃一曲《佳人歌》，二女懷抱琵琶，甩著水袖舞動起來，時而將那琵琶反彈而音律精確，別有一番異域風情之美，正是失傳已久的反彈琵琶舞技，既獻了舞姿，又一展琴技。柳腰搖，迷離眼。二人舞姿交錯，於殿中翩然起舞。良久，曲終，她們緩緩頓下舞步，以蝶棲之姿完結此舞。“不錯，賞了。”女帝不置可否，只敷衍了過去，這並非今晚最為重要的環節，固然無須多費心思，只管“二賞”便是了。一賞是為欣賞，另一賞是為打賞。“陛下，臣有一不情之請，望陛下允臣直言。”“太傅不必多禮，請直言罷。”為了避嫌，帝王與眾臣之間，隔了一重珠簾，瑪瑙彩珠泛著冷瀅柔光，朦朦朧朧，只能看見女帝翹腿，坐於檀木紋龍描金椅上。一襲緇衣朝服尚未及地，稍稍露出鞋尖。那是一雙雲紋錦靴，靴中的雪白玉足引人遐想。墨髮間別了祥雲九鳳金釵，指間一點硃砂灼人眼。說話的是一個五十多歲的老頭子，半隻腳踏入棺材的年紀，人卻是精神抖擻，得了應允，清了清嗓子，才說起所求之事來。態度傲慢得很。他對這女帝一點兒也不滿意，區區一個女兒家，遠不如她三皇兄，登什麼帝位？徒惹人笑話罷了，沒那個本事，偏要逞那個強。“犬兒寒窗苦讀之餘，習劍術、音律多年，請陛下允犬兒獻藝助藝，以為宴會之事略盡綿薄之力。”但一輩子窩在太傅之位，遠遠不夠，他要的是左家的末來。年少的女帝居於高位，隔著薄薄一重珠簾，垂首睥睨著他：“哦？左太傅有心了，左公子竟擅此道，那便準了罷。”輕歌曼舞，紙醉金迷。宴會氣氛正濃時候，大殿中央數位舞姬忽爾散開，一人赤衣執劍，踏歌而舞，赤緞束髮，可知是位眉目秀氣的公子。由於相隔甚遠，那人舞得極快，身影靈動飄逸，雲袖翻飛間劍刃破空，眾人驚呼一聲，又只見他轉身躍起，平地之上，竟躍至五尺之上。年近弱冠的左公子，伸出精緻有力的手腕，修長指節毫不費勁地握住青銅劍柄。眾人鬆了一口氣，一陣後怕，若是這左公子臨時意起，生了刺殺之心……那可就好玩兒了。幸而他只鳳眸一瞥，眸中閃現寒光，又翻身挽了好幾個劍花，雙腳像是踩在了棉花上一般，卻不乏力道，整個人輕如堂前飛燕。半支曲過了，舞步漸漸緩了下來，施羨魚半瞇眸子，這才看清了公子眼角繪的一朵豔麗絳梅，映得膚色雪白。男生女兒，得趣兒。她視線轉移到身後的尚宮姑姑左清韻身上，據說他們是異母所出，加之庶妹自幼總是往皇宮裡跑，兩人並不親厚。左太傅膝下一兒一女，前者嫡出，後者庶出，向來亦是偏寵嫡子左子鴻，容不得他受半點輕慢委屈，不知今兒個又是玩的什麼新鮮把戲。世家子弟在慶宴上獻藝，以左太傅的身份地位，享榮祿無窮，壓根兒不需要獻媚討賞，如此一來，目的再是顯然不過。一曲終，他頓下舞步，目光堅定朝前，俯身揚聲道：“子鴻獻醜，祝願大洪繁盛富強，祝願陛下聖體安康！”女帝面不改色，稍稍正了坐姿，撫掌數下，淡言：“免禮了。左公子才藝非凡，果真為人中龍鳳，此曲可是梅花三度？”本以為是個草包花瓶，未料對方懂曲，左子鴻心中生起一股欣喜，又強壓著激動，微微顫抖著聲線回答。“陛下謬讚了，子鴻才疏學淺，此舉不過是班門弄斧。此曲正是梅花三弄。”“可惜左公