“櫻兒。”

“娘，您方才想什麼呢？站在那半天。”

她正繡著花，抬頭就見她娘站在門口發愣。

“沒想什麼，想著明兒去寺廟敬香的事呢。櫻兒可都準備好了？”

明日是鄉試開考的日子，姜宛茵打算到寺廟裡住幾天祈福還願，等薛虹考完了再回來。

“娘您放心，該帶的東西女兒都收拾好了，女兒還再三檢查了，不會遺漏的。”

“那就好。”

姜宛茵拉著女兒的手，握著在手裡，看女兒神情嚴肅起來問：

“櫻兒，你決定了嗎？”

“櫻兒，你若是不願意，娘再想別的法子，總會有辦法的。”

“還能有什麼辦法。”

寶櫻笑得淒涼。

“女兒長了這副模樣，若是去了一般人家豈不是害了人家。再說了老爺也不會讓我嫁到一般人家的。與被老爺送到那人府上，還不如聽娘您的。娘您說的，總是對的。您疼女兒，女兒知道。”

至少娘不會老爺一樣，拿她這個女兒去討好人，與人交換。

姜宛茵聽這話心疼不已，摸自己寶櫻的臉。

“都是娘害了你，給了你這樣一副容貌。娘寧願你容貌長得普通些，嫁到一般人家，憑著薛家的財勢也不會讓你受委屈。”

“女兒隨了娘您長得好，娘您該自豪才是。女兒並不覺得自己長得好有什麼不好的。女兒長得如此之好，說不定就是那天生的福貴命呢。”

見姜宛茵擔憂自責，寶櫻收斂了悲悽的心緒笑著安排姜宛茵。

“我兒定是天生的富貴命的。”就算不是，她也會給女兒逆天改命。

“娘，女兒決定了，女兒定會全力以赴的，您就放心。”

“櫻兒別怕，有娘陪著呢。”

“嗯。女兒知道。”

櫻兒靠到姜宛茵懷裡。

次日，姜宛茵帶著寶櫻出門，母女倆都帶著帷帽，長長的帷簾垂到膝蓋，將窈窕的身姿都籠罩起來。因為帶著女兒薛衍不放心，他親自送母女倆去棲霞寺。

因為姜宛茵母女要在寺廟住幾日，所以帶了丫鬟和行禮。姜宛茵母女一輛馬車，丫鬟們一車馬輛，行禮也裝一車；薛衍帶著家丁騎馬護送。

薛家到棲霞寺捐了香油錢又訂了廂房，祈福的這段時間，姜宛茵母女便在禪寺住下。

薛衍將母女倆送到棲霞寺，又到廂房看過之後，沒多呆就離開了。

“櫻兒，這幾日你和你娘好好呆在寺院內，不要出寺院，等過幾日為父來接你們娘倆。”

薛衍沒叮囑姜宛茵反而是叮囑女兒，他最擔心女兒出去叫人瞧著了徒生意外。對於丈夫再三叮囑女兒，姜宛茵不在意也沒理會他。

“女兒知道了，父親您放心。”

“記住為父的話，千萬不能出寺院。”

“女兒記下了，女兒一定不出寺院。”

寶櫻再三保證，薛衍這才放心。

不過等出了寺院大門，薛衍還是不放心，他又留下了幾個家丁，吩咐他們留下保護姜宛茵母女。

當然姜宛茵母女也沒想出寺院，畢竟她們的容貌容易遭招是非，她們有自知之明；即使是在寺院裡，母女倆也帶著面紗；即使面對僧人也不曾以真面目示人。

姜宛茵母女倆在寺院時安靜祈福，金陵城內卻熱鬧起來，熱鬧的同時也戒備森嚴起來。

轉眼姜宛茵母女倆已經在寺院裡待了五、六天了，母女倆相依為伴，每日誦經祈福之後便到寺院後山賞花品茗，日子悠哉自在，似乎也沒有了煩惱。

棲霞寺是千年古剎，寺院寺規森嚴，對來寺院的香客也是全力保護；正是因為如此姜宛茵母女倆才放心到後山賞景觀花。

這日清晨誦完佛經之後，姜宛茵母女回廂房，姜宛茵親自給女兒穿上自己親手做的淺青色的素雅裙子，親手給女兒挽了個自然鬆散帶著仙氣的髮髻，簪上親自為女兒挑選的珠簪，又拿出青色的面紗給女兒覆面。

玉枝抱上薛衍當年替寶櫻尋的焦尾琴，臨出門前姜宛茵卻叫住女兒。

“櫻兒，你想好了嗎？”

“櫻兒，一旦走出這一步，就再也沒有回頭之路了。櫻兒，你再想想。”

寶櫻笑握著姜宛茵的手。

“娘，女兒早就想好了。女兒已經決定了，女兒絕不後悔今日的決定。”

只要能保護孃親，保護哥哥和兩個弟/弟，保護父親和薛家