寧琅不好意思的笑了，“所以我也是有點不好意思。咱們當長輩的，不說給個見面禮，還搞得這樣狼狽，跑去見人象話麼？若能會試上個榜，咱們再去走動，也不至於讓王妃臉上無光了。”

顏氏噗哧笑道，“你呀，心思還真多。那你趕緊吃了，快去溫習吧。”

寧琅嘆道，“若我得中，榜上有名，元寶他們打聽起來也容易些。如今只好你去拜託英王府，能不能在各個城門口帶個話，總比咱們自己瞎貓似的找人要容易些。”

顏氏道，“我知道了，必不會提咱們兩家的淵源。”

寧琅吃完自去溫書。

回頭顏氏便去找了相國寺的和尚，求他們幫忙給寧家帶個話。只說想找自家下人，別的一概不提。

倒是和尚熱心，多嘴跟英王府的人提了幾句寧琅。

後下人報到寧芳這裡，她歪頭想想，“若按這個名字，還有籍貫，倒似乎真是我寧氏一族。只為何不來尋我？”

程嶽比她更通人情世故，當即猜到，“怕是如今落難，沒好意思相認吧？”

寧芳道，“那也太見外了，要不我還是打發個人去問問吧。否則祖母知道，定是要說我的。”

程嶽不大讚成，“馬上就要會試了，人家既不想上門，你也別擾了人家的心。若想要照應，只暗中關照即可，橫豎也不差這幾天了。”

這話有理，寧芳也不堅持了。

尋人之事，打發人去跟薛東野說了一聲。他如今是北門指揮使，正管著這些事務，辦起來也容易。

至於寧琅夫婦那裡，此後便時常得廟裡一籃鮮果，幾塊糕點，或晚上溫書時，添一碗素面或熱氣騰騰的湯圓。事情不大，但讓人心中熨貼。

夫妻倆也猜著是不是寧芳知道了點什麼，但見有時這些東西也會給旁人，便沒有多心。

直到寧琅要進考場，忽地有人給他送來一隻舊考箱。

裡頭筆墨紙硯，色色齊整。還有幾件雖是半舊，卻專為考場檢查預備的厚衣裳。

寧琅夫妻這才確信，是王妃在暗中關照。

否則這樣有年頭的舊考箱，尤其是中過功名之人用的舊考箱，一般讀書人家皆是拿來當傳承之物，父傳子，子傳孫，輕易不會借與外人。

寧琅感慨的嘆口氣，拎著箱子進考場了。

原本考不考中無所謂，可這回要是不發奮，還真對不起人家的一番用心。

而會試一開始，夏鸞兒便開始吃齋了。

每天還要到寧四娘那小佛堂裡，去跪著念一卷經書，無比虔誠。

夏君眉被她感染得也緊張起來，每天早晚三柱清香不斷，保佑相公得中。

因寧懷璧曾困於科舉，十年毫無建樹，寧四娘挺理解她們的心情，卻有些不贊同二人大手筆的亂捐香油錢。

因寧四娘說要去相國寺，夏鸞兒頓時就表示要捐一百兩銀子。夏君眉猶豫了一下，隨即也表示捐一百兩。

科舉之年，京城人多，相國寺裡可不止寧芳送去的那批舉子，聽說如今連僧房都擠出來幾間招呼考生。是以寧四娘去燒香拜佛，就不方便帶這些年輕小媳婦了。

想想他們兩家皆是遭災逃難上的京城，行李都不知丟了多少，哪有這樣亂花錢的？

寧四娘不好直說，只道，“禮佛最重心意，倒不在意錢財多少。你們每人各添二十兩便是，回頭若果真中了，再好生答謝還願便是。”

夏鸞兒還有些不願，夏君眉已經先應了下來，“到底老太太有見識，咱們聽您的。”

論起嫁妝豐厚，她可比夏鸞兒更加有錢。

但這幾年跟著戴大嫂學當家，夏君眉也學會了精打細算。況且她還想風光陪嫁兩個侄女，自然日子過得精細。

還主動道，“我看芸兒妹妹也不便出門，不如讓大嫂子陪老太太去廟裡走走吧，也省得我們擔心。”

這個倒是可以。

戴大嫂為人爽利，跟寧四娘也頗談得來。於是二人再帶上徐嬤嬤等幾個下人，一起出門了。

路上寧四娘便跟戴大嫂透了個話，她今兒去，一是為了拜佛，二是為了接寧琅妻子顏氏。

此事寧四娘知道後，也是跟程嶽一個意見，

考前先別打擾人家，等著開考了，不管中不中，既知道了同族在此，必是要去接一回的。

所以她才收拾了寧懷璧用過的舊考箱，妥妥的給人送了去。

戴大嫂聽得連聲稱讚，“還是府上行事厚道。橫豎二爺二太