杜老夫人倒奇了，“難道王妃不知？”

寧芳坦然搖頭。

杜老夫人更嘆氣了，“枉我做了小人，還以為府上幾次三番請我做客，是委婉催問此事來著。既如此，我就給王妃分說明白吧。我家老頭子這京畿大營，早年是老英王掌管的……”

此事一句話兩句話還當真說不清楚，算是一個歷史遺留問題了。

當年老英王程興隨周王入京，擁護他當了皇上，周王在給義兄弟封王的同時，也把掌管京畿大營的重任交待給了他。

當然，除了委以重任，皇上還賜了他眼下這座英王府，還有京郊的大片良田。

程興為人很重情義，自己又是孤兒出身，沒甚家人。

雖前後有過三位夫人，但子孫運上著實不旺，雖前後養過幾個孩兒，卻都早早夭折，所以家裡實在花銷不大。

於是他便把這些良田拿到京畿大營，分給軍中那些退役的傷殘兄弟們耕種。然後只象徵性的收三成租子，放到軍中，繼續補貼貧苦士兵。

這本是件挺好的事情，可等到程興漸漸年邁，皇家非把先太子之子過繼給他做兒子後，程興為了避嫌，就不大好管京畿大營的事了。連這些田地租子，也不怎麼過問了。

等他過世之後，程家因不想惹麻煩，更沒人去提。

於是這幾十年下來，這些田地收益漸漸被軍下那些將領侵佔。等到杜老將軍接手時，便不得不同流合汙。

“其實我家老頭子為了這事，一直不快活。這些年除了逢年過節，他從來不肯跟我們一桌吃飯。一人吃著他的粗茶淡飯，也不肯置辦幾件好些的衣裳。當然，這些都是應當的，本就不是自己的錢，憑什麼拿來花用？

只是，只是家裡的兒孫真是太多了。沒一個有本事置辦營生不說，還生了一窩又一窩。我家老爺雖得皇上信重，但兒孫卻不怎麼爭氣。便是勉強往軍中安置幾個，也都位份不高，拿不到幾個俸祿。

我也不怕說句醜話，如今我最怕人家恭喜我子孫昌盛，實在是養不活了。若再沒個法子，等我家老頭子一閉眼，我即刻就跟了他去。那時兒孫會怎樣，我是再也顧不得了。”

杜老夫人說到動情處，眼淚直掉，確實能看得出她的誠意。

可這樣就能拿別人家的錢養自家兒孫麼？

寧芳可沒那麼聖母。

她只是想不通，又問了一句，“說實話，此事若是老夫人不提，我家也是不好去討要的。這麼些年都過來了，您怎麼突然想著說了？”

杜老夫人越發慚愧了，低低道，“這，這不是你和王爺成親了麼？也是戚大都督上任，說要清查各軍中的糧草餉銀。凡有賒欠，便要各處早早還上，就以今年年底為限。可我家說句難聽話，真是指著這錢過日子的……”

所以杜家再不能這麼裝傻了。

戚昭義新官上任三把火，誰好意思這時候跟他對上？

再也是程嶽和寧芳皆得了爵位誥命，就算再年輕面嫰，也算是大人了，杜家真沒什麼理由佔著人家家產不交的。

寧芳聽著大開眼界，這欠債欠得這樣不聲不響，也是一件奇聞。

想來若不是戚昭義上任，且頗給程家面子，自家的田地租子還是要不回來的。

杜老夫人來前，家裡也曾經商議過，能不能出點錢，把這些地算是買過來。反正這些年英王府也沒要，說不定人家根本不在乎呢？

可杜老將軍卻氣得掀了桌子，“你們不要臉，老子還要臉！那是一兩畝地嗎？你們又能出幾兩銀子？老子都能粗茶淡飯，你們怎就過不了這樣日子？”

還真過不了。

由儉入奢易，由奢入儉難。

其實杜家也不算揮霍浪費了，只是過慣了正常官宦人家的日子，若再去過尋常農戶的日子，別說兒孫，就連杜老夫人自己，估計也是受不住的。

寧芳很是不解，“你們既白拿了這些年的收益，總會有餘錢的時候吧？我看老夫人你身上也是有些值錢首飾，既有這錢，怎不拿去做些買賣？”

“怎麼沒做？這些年光我開過的鋪子，沒有一百，也有八十了。可不知是我家人天生笨，還是財運不濟，做什麼虧什麼。就連線手人家的旺鋪，最長也就撐了半年。”

橫豎話已說破，杜老夫人也不怕丟臉，拔下手上金鐲給她，“王妃勿要笑話，因要出門見人，我才打了幾件樣子貨。瞧著象真的吧？裡頭連銀都不是，全是包著鐵呢！”

寧芳仔細瞅瞅，還真是假貨。