“有教無類，因材施教。善莫大焉！”

轉身去瞧，只見兩個少年郎結伴走了過來。

頭先說話清俊少年，正是寧紹棠，而旁邊高大憨厚些的，便是夏存儉了。

“大哥哥，存儉，你們怎麼有空來了？快坐！”

雖是至親，但寧紹棠和夏存儉還是依著規矩，先給寧小王妃見了禮，方才坐下說話。

“今兒初一，祖母讓我們去城郊的靈光寺替家裡上香，順便也給你們家也求了道平安符。回來路上恰遇到你家二爺去城外迎接戚家軍，便讓我們來陪你說說話。也是他差了人，特意把我們送來的。”

是了，寧芳記起，今兒也是五軍大都督戚昭義回京的日子。

當初也是這員老將率領奇兵，悄無聲息的配合程嶽，在西胡人後頭打了一個漂亮的包抄，才算是幫助大梁朝徹底鎖定了勝局。

因不爽程嶽立了大功，皇上早早把他調了回來。但對於不戀權柄的戚家，永泰帝卻是不吝嗇展現一下他身為帝王的寬宏大量的。

特意給戚家軍擇定了良辰吉日進京不說，還命皇子皇孫帶著一眾官員出城三十里相迎，如今在五軍都督府裡任職的程嶺，自然也在其中。

但戚將軍還是很識大體，皇上雖召了他進京為官，卻沒有召他的戚家軍進京防衛，所以堅決不肯帶士兵進京誇耀。除了一些有功將領，只命士兵們留守城外，享用皇上賞賜的美酒佳餚便是。

寧紹棠和夏存儉回家路上，巧遇到押運酒水出城的程嶺，這才來了王府。若非如此，就算是親戚，他們兩個年輕外男，也不好隨意登門。

寧芳起身接了平安符，命畫眉拿回主屋掛上，這邊問過祖母家中安好，又讓人重新擺上茶水瓜果，招待兄弟侄兒。

“你們才從外頭回來，先別急著吃冰東西，先喝口溫溫的綠豆沙。這裡頭加了陳皮百合，還特意濾了殼，很是綿細，且能健脾潤肺。”

寧紹棠嚐了一口，卻更加歡喜的打量起這間竹屋，“妹妹這個地方若是用來夏日裡讀書，卻是真好。”

夏存儉老實吃著碗裡的綠豆沙，頭也不抬道，“這裡本來就是用來讀書的。”

寧芳奇道，“你怎麼知道？”

夏存儉不小心說漏了嘴，微有些不好意思，“前幾日在弘文館裡翻到一本雜書，便是講亭臺樓閣，園林修建的。上有句話，說‘無竹使人俗’，但凡養竹子的地方，不是書齋便該是待客賞景之處。這屋子雖瞧著極新，但外面的苔痕卻得有些年頭才養得出來，應是新近翻修才給小姑姑用的。呃，我不是說小姑姑你打理家事俗了，其實俗務也挺重要的——”

寧芳已經掩面而笑，“行啦行啦，不必解釋了。若老夏家的孩子都不懂俗務，你這書才是讀傻了。不過你能這麼見微知著，足見這幾年學問有長進。”

夏存儉又紅了臉，吃吃道，“也沒有那麼好啦，我還有很多不足。”

寧芳道，“金無足赤，人無完人。這天下誰沒有不足？謙虛是對的，可也不要妄自菲薄。”

夏存儉看她依舊從前爽朗模樣，不知想到什麼，忽地不再忸怩，坦然道出心聲。

“我也不是妄自菲薄，而是來了京城，尤其去了弘文館，才知人外有人，天外有天。之前在書院裡，先生說讓我好生再讀三年，再去考秀才。若四十歲之前，得中舉人，便算我不負書院一番教授之功，我原有些不服。可這些天聽了好些先生講課，才知先前是我自己狂妄了。”

看這小子終於開竅，不再在自己面前裝鵪鶉，寧芳饒有興趣的問，“原先你打算幾年考中舉人，當個官兒來做做？”

夏存儉通紅著臉道，“先前，先前我以為有個十來年就差不多了的。”

寧紹棠笑道，“有志氣也未必不是好事，說不定就中了呢？”

可夏存儉卻認真搖了搖頭，“不是這麼容易的。象那天咱們一起在弘文館看書，許多書架你看也不看就走過去了，說是家裡都有。可這些年祖父雖也花錢替我買了不少好書，到底還是少了。”

寧芳默默。

夏存儉說的是實情，這個時代決定人功名高低的並不全是資質，還有底蘊。

大家族傳承最重要的東西，除了爵位，便是藏書。

因為印刷不易，許多好書的傳世量非常之少，不是上百年的世家子弟根本沒機會接觸。而每一代家族傑出子弟對這些書的理解和註釋，就是一個家族更加寶貴的財富。

就象寧四娘當年分家，寧可放棄財產，但對於