爺英明，辛升乾既用這樣小人手段拖延著不肯配合，不如依舊讓趙同這樣小人再還回去。鬧起來都是底下人的事，於做主子的又有何干？

想通了，她就不糾結了。

而院外領了罰的老莊，同樣得意洋洋。

剛剛趙同路過，順帶還奚落了他兩句，“這麼大熱的天，您怎麼在這兒站著？不進屋涼快會兒？”

就是這死太監，搶了自己差使！

老莊正憋屈著，王妃的處罰送出來了。

老莊頓時膽氣大壯，嘿嘿笑道，“兄弟辦錯了事，哪有臉涼快？這就聽王妃的，自領罰去。要說府裡沒當好差使，應是挨十板子。我這老皮老臉，起碼得挨二十才行！”

說完，他一口氣痛快將鴛鴦提出來的香薷飲飲盡，才道謝離開。

趙同氣得眼角直抽抽。

看師傅不悅，當徒弟的趕緊打抱不平。趙安小聲道，“有什麼好得瑟的？領個板子還笑，真是腦子壞掉了！”

可趙同一拂塵立即敲在他頭上，也不說話，黑著臉就走了。

趙安摸著腦袋，撇了撇嘴。

真以為他傻麼？

王妃肯賞人板子，就是把人當作自己人了。師傅才領了回差使，便翹起了尾巴。如今看別人更受器重，自然是要妒忌了。可就為了這份妒忌，難道也要去領頓板子嗎？那才傻透了吧。

趙安心裡雖嘀咕著，到底跟去伺候了。

很快到了隔日，因要等著寧懷璧從衙門當差回來，所以宴請舅舅們便定在了傍晚。

寧芳提前抽了點空，處理一件擱置了許久的事情。

等候多日，喜鵲總算是迎來了她的審判日。但她的這個命運，卻不由她來決定。

一道屏風之隔的外間，她可以清楚的聽到，寧芳在問趙豐年。

“我不問你跟喜鵲到底是怎麼回事，我只明白告訴你，你若要娶她，你們家的人，就得從下溪村管事的位置上退下來。你還要娶她嗎？”

濃濃的苦澀，從喜鵲的心底蔓延開來。

她早該想到了。

只是當時總是自欺欺人的覺得，二姐兒平素待她們那麼寬和，應該不會這樣絕情。

卻忘了二姐兒更教過她們，沒有規矩，不成方圓。

她家和趙家差不多，都是人丁興旺的家生子，當主子的怎麼也不可能把這樣兩家人放到一處管事。而她和趙豐年，細想起來又算得了什麼？

無非是她給趙豐年送過幾回針線，趙豐年回了幾樣吃食而已。更多算是她一廂情願，而在趙豐年心裡，最想娶的，還是畫眉吧。

只是自己當時不知怎地，好似糊塗豬油蒙了心，一定要去爭，結果倒把自己弄到這樣難堪的境地了。

如果要趙家放棄在下溪村好不容易爭取來的管事資格娶她，這樣的親事，便是趙豐年同意，趙家上下又如何能夠痛快？

這一刻的喜鵲，是真正心如死灰了。

一片靜默裡，趙豐年似乎想了很久，又似乎只想了一瞬，便做出決定。

“奴才和喜鵲姑娘私相傳遞東西，是奴才們的不該。辜負了王妃的厚待，是我等的錯。如今事已至此，奴才無話可說。只一句，我願娶喜鵲。”

什麼？

喜鵲原本絕望的心，卻是被最後一句驚到了。

而趙豐年此時的心情，更加複雜難言。

他早知喜鵲的處境了，王妃出嫁都不肯帶她，又一直對她不聞不問，顯然是不會再用了。此時，他若再給自己辯解，讓喜鵲如何自處？

一個跟人有過私情的女子，哪怕他們沒有當真做出過什麼，可又怎麼找得到好姻緣？

那麼等待喜鵲的唯一的路，便是回鄉。可這樣被打發回去，就更沒臉了。

所以趙豐年不管喜不喜歡，他只能娶喜鵲。唯有這樣，才能在主子心中，留住一點忠厚名聲。

千不該，萬不該，當初不該為了一點虛榮，就收了喜鵲的針線，如今受到怎樣的責罰，都是報應。

寧芳微一抬眼，畫眉便從隔壁把喜鵲帶了過來。還拿了一個包袱，裡面裝著二十兩銀子，一副八件套的嶄新銀首飾和兩匹大紅緞子。

“如果你不願娶喜鵲，那麼這回要跟著大哥哥返鄉的，就是你們兩個。但你既還願意娶她，那便留在京城吧。我那糖果鋪子，總是要人打理的。還有三姐兒四姐兒，還想添些糕點買賣，也是要人幫手的。”

“至於喜鵲，你私心太重，我是沒法子再用你了。但