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小夥計見那丫鬟確實進了寧家大門，且見這婦人身上也是插金戴銀，帶著幾分貴氣，便信了，還一五一十把話說了。

婦人點頭，“行了，這事我知道了，回頭會說的。勞你辛苦一趟，回去歇著吧。”

小夥計心說這主子好生小氣，除了嘴甜，竟是一毛不拔。

不過夏家打賞豐厚，他便沒有計較，自回船行當差去了。

而這婦人自然不是夏珍珍，而是辛姨娘。

這兩日因忙著送別夏家人，沒人有空盯著她，所以她倒得著空兒，尋了個藉口到街上逛逛，誰知就遇到小夥計了。

那個汪念祖是誰，辛姨娘見都沒見過，自然不知為何會跟夏家失蹤的二爺扯上關係。不過所有跟夏珍珍有關的事情，她能去攪黃了，就是開心的。

哼！

如今那個女人可是了不得。明明只是個商戶之女，偏偏有個王妃女兒，還有了六品官身的爹孃，和七品官身的兄弟。

辛姨娘光聽著都妒忌得眼睛發紅，如今還想幫她去尋人？沒門兒！

“姨娘，方才那小夥計上門打聽什麼呢？”

見方才被支走的丫鬟來問，辛姨娘頓時沒好氣道，“打聽你有沒有婆家，怎麼，想嫁了？”

丫鬟被噎得臉通紅，只得不問，心下卻十分不忿。

就這模樣還自稱千金小姐呢，哪家千金小姐說話這樣不檢點的？連二太太也不如，活該給人做妾，一輩子翻不得身！

那一頭，辛姨娘卻暗地裡留了心。

夏家走的次日，汪思歸也要離京，走前想著這是最後一次，便備了厚禮，和念葭一起到寧家辭行。

大戶人家門戶森嚴，尤其自打寧芳做了王妃，夏珍珍律已甚嚴，便沒有去跟汪思歸相見，只命人送了份踐行禮出來便罷。

辛姨娘躲在暗處偷瞧了幾眼，暗自吃驚。

因為她發現，山雁口中的義父，竟與夏珍珍頗有幾分相似。

而看山雁和“義父”的親熱勁兒，分明就是嫡親父女。若夏家急著打聽汪家，是因為有什麼瓜葛，那山雁這個六品官夫人，豈不又成了夏珍珍的晚輩親戚？

這可萬萬不行！

夏家如今現得的三個官職都是虛的，且兩個老傢伙都快死了，便有了，也頂不上什麼大用場，但山雁夫君的官職卻是戰場上一刀一槍拼殺出來的。

這樣得力的親戚，可絕對不能認下！

辛姨娘垂眸，掩下心中的那一份惡毒，只當沒事人般，悄悄轉身走了。

只念葭從寧府告辭，又一路將爹孃兄弟送到郊外。

眼看要上船之際，念葭忽地想起一事，從脖子上解下當年夏家二老相贈的那枚銀釦子，給弟弟念祖戴上了。

“你們同行南下，若路上聽到夏家老人不好的訊息，便替姐姐去磕個頭吧。那是兩位極親切慈祥的老人家，這銀釦子就是他們給我的，保佑著姐姐嫁得極好。希望日後也能保佑著你平平安安的，娶個好媳婦。”

汪念祖點頭應下，“既是姐姐心願，那便是夏家老人無事，我也去替你磕個頭。”

念葭摩挲著弟弟頭頂，笑著應了。

而汪思歸夫婦瞧著姐弟倆的小動作，只覺溫馨，也沒仔細打聽。

送別了爹孃兄弟，念葭回去，便接到英王府的帖子。

薛大娘盯著那張灑金帖子，卻是又緊張又害怕。

一見她回去，扯著她的衣袖急道，“英王妃要過壽，請你和老大去赴宴倒也罷了。怎麼王府派來的人還捎話說，叫咱們全家有空都去吃酒？橫豎我是不去的，你弟妹也不去。上回琴兒在寧家就差點闖了禍，虧得寧家老太太不計較。若在王府宴上出醜，可如何得了？”

念葭倒是沉穩得多，先接了帖子仔細看過，方鬆了口氣。

“娘先別急，這不還有十來天嗎？足夠準備了。好在上回娘就給弟妹做了新衣裳，這回只要配幾件新首飾，便正好用上了。難得有這樣大場面，娘若不去，我和相公帶弟妹去長長見識，也吃不了虧。不過咱家的規矩確實差了些，得請個人回來好生教下。只娘您這回可不能心疼錢，若在王府出了錯，就算我不在乎，相公可丟不起那個臉。”

薛大娘急得幾乎噴出一口老血，“我是那樣不懂事的人麼？該花你就花！連你們自己也收拾體面些，切莫心疼銀子。只為何一定要你弟妹去？”

念葭笑，“那娘還想不想給弟弟尋個嫁妝豐厚的貴