很快，禮部的人便策馬來回報，“啟稟皇上，東宮藍嘆率先策馬到達了終點，大明勝了！”

太冷的天，沒有比這更振奮人心的訊息了。護駕的將士們立刻響起了一片歡呼聲，比此前遠方那陣聲勢浩大得多，一時仿若山呼海嘯。

朱祤洛興奮地站了起來，激動得雙手都在顫抖，一時想起不能失了儀態，這才抑制了下情緒坐下了。

“好！太好了！”朱瑞的臉色登時便舒緩了下來，笑意浮現，“快說說，是如何取勝的！”

那人又將具體的過程說了一遍，“……途中有一小橋，只容得一人一馬經過。兩馬競橋時，藍嘆以黑布矇住了自己的雙眼，察合臺汗國世子勒馬讓出了橋道……藍嘆一路策馬前行，察合臺汗國世子追趕不及，就這樣，我大明的馬率先衝過了終點。”

眾人聽了，人群中立時響起一陣唏噓之聲，官員們面面相覷，無不為此計而折服。朱瑞想了想，又是忍不住道了聲“妙”，轉頭看向了朱祤洛身邊的沈青辰。

謙和的青年，才智無雙的大明新秀，陽光下的她清雋雅緻，兩道目光依然輕緩溫和，寵辱不驚。她果然是他親手挖掘的人才，竟能想出這般無雙的計策，在關鍵場合總是能大放異彩。上一次為他獻策才過去不久，這一次她就又做到了，可見她並不是一時的機靈，而是真正的才智無雙，厚積薄發。

自他繼承王位以來，大明的朝貢向來是出的多入的少，每次都叫番邦拉走那麼多東西，他不是不心疼，可這君威國威不能失啊。這一次多虧了她，為大明朝贏了戰馬兩萬匹，終於大明這朝貢的虧本買賣也能賺上一回了！她真是為他狠狠地爭了一口氣。

取勝的感覺，真是太過癮了！

與此同時，相比起大明眾人的歡欣喜悅，察合臺汗國使團卻是氣氛低沉。十幾個人你看著我，我看著你，似乎都有些接受不了這個結果。一來，他們有最好的馬和最好的騎手，從來不懼怕與人比賽。二來，東宮內部產生了矛盾，有人承諾了會助他們取勝，這一局比試他們明明已是十拿九穩……怎麼可能會輸？

他們都是常年出使各國的精英，可這盲騎之策簡直是聞所未聞，到底是什麼人想出的計策，竟能如此敏銳地洞察人心。還有，東宮助他們的人又到哪裡去了，大明的馬一點毛病也沒有出，跑得快得很……為什麼這一切都與他們想的一點也不一樣。

兩萬匹戰馬，當真不是小數目，此番來朝貢，他們竟是虧了！曾經他們還以為大明帝國不過是徒有虛名，為了充臉面，一席席的盛宴鋪開，讓他們一次又一次地白吃白喝，還能帶一堆好東西回家。如今看來，大明不是沒有聰明人，只是一直被埋沒了，這個人當真不容小覷。

哈魯帖木兒策馬回來了，臉色有些陰沉。察合臺汗國使臣們迎上去，以蒙古語相詢。他卻只是搖搖頭，什麼也沒說，目光透過人群，落到了青辰的身上。

那日元宵筵宴上，他就覺得有些不對。今日出賽前，又是這個人交給了藍嘆一塊黑布，就是這塊黑布讓自己輸了……

大明的將士像歡迎勇士一樣地歡迎著回來的藍嘆，在興奮的人群中，只有宋越依然平靜端凝。

禮部侍郎站在他的身邊，湊近他道：“閣老，此計甚妙啊。為太子獻策的，想必就是那位新晉的沈大人吧？閣老這門生，著實是不簡單啊。卻不知此計是否有閣老為其出謀劃策，若只是他一人之策，那放眼我大明，滿朝上下沒幾個人可與之相比矣。”

宋越看著青辰，只笑了笑道：“她比我聰明。”

他雖然知道她有辦法能夠贏得比賽，卻沒有想到是這樣的一計。這一計比他想的還要精妙，不論是從心裡上還是戰術上，都完全壓制了對方，讓察合臺汗國毫無還手之力。從識破、化解王立順的陰謀，再到贏得對方以為十拿九穩的比賽，每一步她都走得仔細謹慎，贏的卻又是那麼的漂亮。

在那副纖細的身子裡，不僅僅有女人的細膩縝密，更有男人的從容果決，越看，就越讓人挪不開眼。

青辰似乎感覺到了他的目光，也往他的方向看了一眼。四目相接，不必言語，只一望便能心意相通。

禮部侍郎“嘖嘖”了兩聲，“閣老此言，看來這位沈大人必是要在朝中佔據舉足輕重的位置了。”

這麼想的，除了禮部侍郎，還有在一旁一直沉默的首輔徐延。他在朝中這麼多年，見過這麼多人，早就知道沈青辰不簡單，也已經下動手開始攏人了。不過今日他還是不免吃了一驚。短短的時間，太子原本明明是陷入兩難局面的，卻