家西屋，轉身鎖好門，這才笑著對葉大娘說：“我娘這幾日正沒奶呢，聽郭奶奶說說熬鯽魚湯燉豬腳都能下奶，我還發愁家裡沒錢去買，虧得姥娘惦記著給帶來。”

許老太太眼看這麼多東西，轉眼就去了一大半兒，頓時也顧不得還有那麼親戚鄰里在，劈頭便問：“杏兒，你把東西都鎖起來做啥，你這是防著誰呢？”

“奶，今個兒小妹洗三兒，來人不是親戚就是朋友的，還能防著誰？”許杏兒滿臉詫異地看向許老太太，“我怕東西擱在外頭礙手礙腳的，這才放西屋裡去，我家沒有雞窩，鎖門自然是防著雞受驚跑出去。”

許老太太被杏兒頂得說不出話來，眼瞧著氣氛越來越僵。

葉老太太不願在孫女洗三這日跟親家衝突，便打圓場兒道：“鍋裡的水開了，該給孩子洗三兒了。”

郭婆子也很識趣地上前，把十三位娘娘的神碼供在香案上，擺好香爐，倒上小米兒插好三炷香。然後端著銅盆兒進屋，從鍋裡舀了半盆水，又兌上半盆涼水，自個兒摸著溫度合適，放在香案前面，這才從許杏兒手裡接過孩子，隨後按照鄉下的俗令兒給孩子洗三兒。

許老太太先上前添盆兒，本來準備了十個銅板，剛才鬧得心裡不痛快，這會兒尋思了半晌扣下四個，只丟了六枚進去。

葉老太太第二個上前，丟下用紅繩串著的二十個銅板，打在銅盆兒底上，叮噹作響。

許老太太的臉幾乎沉出水來，郭婆子卻看得眉開眼笑，嘴裡說得吉利話都比剛才更大聲一點兒。

隨後家裡其他人也都各自上前意思意思，大多就是丟兩三個銅板，同輩的丟些花生、栗子進去，討個好口彩也就是了。

洗三兒結束之後，郭婆子抱著孩子問：“孩子爺爺和爹都不在家，她奶奶給起個名兒吧！”

許老太太覺得剛才添盆丟了面子，這會兒也懶得細想，扭頭看見一個栗子飄在洗三兒水裡，便隨口道：“就叫栗子得了，栗子、立子，說不定下個就是兒子了。”

許杏兒聽得嘴角直抽抽，自己的名字就已經很土氣了，但好歹還像個小姑娘的名字，如今卻連栗子都出來了，等小妹長大以後，水靈靈的一個小姑娘叫這麼個名兒，真是讓人無語。

“好，倒也是個好彩頭的名字。”郭婆子卻覺得不錯，鄉下人給孩子起小名兒本就不那麼講究，只圖個順口好養活，說著把孩子交給葉大娘，自己在院裡樹下燒了娘娘碼兒，進屋到葉氏炕頭供上炕公炕母，一切程式按部就班地做好，這才收拾了銅盆兒裡的東西告辭離開。

其餘來道喜湊熱鬧的親友，進屋看看葉氏又看看孩子，相熟的坐下說會子話，時近晌午也相繼告辭，最後只剩下許老太太和葉家的人。

葉老太太見沒了外人，當即開始分派差事道：“老大、老二，你倆趕緊下地幹活兒去，老三你去山上多砍點兒柴回來。老大媳婦、老二媳婦，你們去把屋裡收拾收拾，然後架火洗菜準備做飯，我進屋看看杏兒娘去。”吩咐完畢一轉身，看到許老太太還在院兒裡站著，才像剛想起來她似的道，“老姐姐，晌午留下一起吃吧，咱進屋說話兒，讓他們幹活就是。”

許老太太被晾了半晌，臉上訕訕的，抬手撲打著圍裙道：“你們娘們兒說說體己話吧，家裡還一大堆活兒，我就不在這兒招呼了。”說罷又衝許杏兒道，“你多少有點眼力見兒，看到自己能幹的活兒就搭把手，別直眉瞪眼的只知道傻站著。”

目送許老太太離開後，葉老大媳婦使勁兒啐了一口道：“真是個老勢利眼，又沒吃了她的，瞧那臉子拉得老長。”

葉老二媳婦是個嘴甜的，聞言笑道：“嫂子，是咱倆命好攤上個好婆婆，不然還不一樣受氣。”然後伸手推許杏兒道，“好孩子，進屋歇著去吧，老太太想你想得緊，趕緊去給她多稀罕稀罕。”

“你倆少給我灌迷湯了，給你妹子熬點兒魚湯補補才是正經。”葉老太太對兩個兒媳還算滿意，雖說平時也少不得摩擦衝突，但是在外面從來都是知道進退分寸的，所以只笑嗔了一句，便拉著許杏兒扭身進屋去看葉氏。

雖然已經歇了兩日，但也沒什麼有營養的東西滋補，葉氏的臉色依舊十分蒼白，雙眼下面兩道明顯的青痕，一看就是沒休息好的模樣。眉心半蹙著，總像是有多少解不開的煩心事兒，此時看見親孃進屋，嘴唇蠕動幾下，還不等開口，眼淚就先一雙一對兒地落下來。

第六章　葉氏的心病

“哎呦我的姑奶奶，你這是要做啥子。”葉老太太趕緊扯出帕子，上前給女兒擦眼淚道