“嬸子放心就是了，我肯定好生照顧杏兒。”山子揚聲喊道，眼神兒上下打量著許杏兒的衣褲，看著都收拾得很妥當，這才點點頭，地給她個瓷瓶兒道，“用這個把露在外面的地方都抹一遍，頭髮上也抹點兒上去。”

許杏兒開啟瓶蓋兒，小心翼翼地聞了聞，稍微有些清涼的味道，說不上好聞卻也不讓人討厭，並不是想象中那種接受不了的異味，便倒了些在手上，原來裡頭並不是藥水，而是泛著草綠色的膠狀物。

她雙手一搓，在臉上脖子上都抹了一圈兒，然後胡亂在頭髮上蹭了蹭手，最後在手背上搓了搓，覺得都沾上了味道，應該就算是抹好了。

山子見狀撇嘴道：“你這能防個什麼，讓山風一吹就沒味兒了。”說著倒了些在手裡，仗著自己比許杏兒高，直接給她往頭髮上抹開，“這樣能防止蟲子往你頭髮裡鑽。”弄完手裡還剩了點兒，他順手就給蹭在許杏兒的耳根下。

許杏兒只覺得耳後一涼，等反應過來是怎麼回事，面板便不受控制地冒出一層細小的疙瘩，連帶著耳根都紅了。

山子低頭站在她身旁，見她白皙的耳後突然泛起一片紅暈，竟是從沒見過的景象，心裡說不出是個什麼滋味，卻只覺好看得緊，憶及剛才觸手所及之處一片滑膩，也不知是因為藥膏、還是因為髮絲遮擋下的那片白皙肌膚。

“你倆咋還沒出門？”許老三從屋裡出來，見兩個孩子還在院兒裡杵著，奇怪地問。

“哦，山子哥說讓我擦點兒藥膏防蟲子。”許杏兒慌忙地又倒出些膠狀物，抹在自己的臉上和脖子上，手指觸到剛才山子碰過的地方，浮起一種難以名狀的感覺，忙把手放下說，“山子哥，咱們趕緊走吧。”

兩個人都是在山裡走慣了的人，所以在有人踩出的山路上都走得腳程極快，山子是知道自己速度的，別說是個女孩兒，就是比自己大上一兩歲的男孩兒，都很難跟得上自己的腳步。

上次在山裡看到許杏兒，見她對這邊的山路和山裡的東西並不熟悉，還以為她很少上山，所以開始還刻意放慢腳步等著她，結果見她竟能毫不費力地跟著自己，心下也起了好勝之心，不由自主地一次次加快腳步。

許杏兒並不知道山子的心思，只以為他是在考校自己的速度，所以也不想其他，只專心走路。這身子雖說看著有些營養不良，但畢竟是從小做慣了活兒的，加上她以前也有些跑山的經驗，知道怎麼使力氣，在什麼地面兒上該如何落腳，所以倒也未落下風。

不過女孩兒的耐力到底是不如男孩兒，走了小半個時辰，許杏兒就覺得有些跟不上了，她也不硬撐著，開口道：“山子哥，咱們歇會兒吧。”

山子這才回過神兒來，心道自己怎麼就這麼較勁，趕緊停下腳步問：“沒累著吧？”

“沒事兒。”許杏兒是真心佩服山子，眼露興奮地說，“山子哥，你真厲害，在山裡走路就跟走平地似的，我什麼時候能像你這樣就好了。”

“在山上跑久了就差不多了。”山子讓許杏兒在原地等著，自己辨了辨方向，鑽進樹叢裡，不多時就捧著一片葉子捲成的杯子回來，裡頭裝著清涼的溪水，遞到許杏兒嘴邊道，“喝口水歇會兒，平時自己走慣了，忘了你走不管山路，你也不早提醒我，沒累著吧？”

“沒事兒。”許杏兒的確是有點兒渴，但是看著山子手裡的葉片又有些猶豫，這東西全靠他的雙手兜著，根本沒法兒接過來自己喝，但是又不好意思推辭，只好湊近上前，藉著山子的手喝了幾口水，緩解了一下略微有些冒煙兒的嗓子。

“山子哥，咱們這邊山裡有狼麼？”許杏兒問，她小時候住的地方偶爾就會鬧狼，有時候在村兒裡都能聽見山上的狼叫，只不過村裡家家養狗，狼一般也不敢下山，偶爾村兒裡有人家丟了牲口，若是跑到林子裡去，等再找到的時候，大多就只剩下個啃剩的架子了。

山子把剩下的水都喝乾淨，丟開葉子說：“狼多著呢，不過都在深山裡頭，咱們這邊不太鬧，但有時候趕上大旱的年頭，幾個月幾個月的不下雨，山上的草都枯死了，兔子、鹿什麼的餓死的多、也很少下小的，狼群沒東西吃，便也會往這邊村子裡來叼牲口吃。”

“山上不光有狼，還有野豬、熊瞎子，尤其是熊瞎子，看見可千萬躲遠點兒，讓它糊上一巴掌可不是鬧著玩兒的。”山子叮囑道，“我聽我爹說，我們村裡早年間有個讓熊瞎子舔了的，半邊臉都沒了，只剩下了一口氣撐到家，剛邁進門檻兒就斷氣了。”

許杏兒聞言吐了吐舌頭，她小時候雖然也是住在林