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明明是自己做了卑鄙的事，卻去指責別人，趙大玲已經失去了跟她爭辯的興趣。汪氏不依不饒，揪著趙大玲，歇斯底里地叫罵：“你這個妖孽怎麼當時沒有被火燒死，你怎麼不死……”

“夠了，你還要鬧到什麼時候，還嫌御史府丟的臉不夠大嗎？”老夫人緩緩從床上坐起身。

趙大玲拂開汪氏抓著她衣襟的手，到床邊將一個軟枕放在老夫人背後，她知道老夫人剛才並沒有睡著，一直醒著呢。

汪氏見老夫人坐起來了，腿一軟跪在地上，哭訴道：“母親，求您給媳婦做主，趙大玲這個賤婢陷害慈兒。”

老夫人厭棄地看了淚流滿面的汪氏一眼，“慈兒是你親生的女兒，你自然愛護，但是你就那麼心安理得地去害妍兒嗎？妍兒就不是柳府的小姐了？你是府裡的當家主母，是幾個孩子的嫡母，你卻殘害庶女，置柳府的臉面名譽於不顧，”老夫人越說越氣，哆哆嗦嗖地伸出手指著汪氏，“你才是柳府的罪人，柳府多年的清譽就是毀在了你的手裡。”

汪氏匍匐在地上哭得渾身亂顫。老夫人凌厲的目光掃到範媽媽身上，冷冷地吐出幾個字，“來人，將範氏杖責五十，然後逐出府去。”

範媽媽一團爛泥一樣堆乎在地上，。老夫人院子裡的兩個膀大腰圓的僕婦上來，一邊一個架起她往外拖，範媽媽聲嘶力竭地叫著，“老夫人饒命，老夫人饒命！夫人，救我啊，我都是按照您的吩咐做的……”

屋外傳來板子落在皮/肉上的噼啪脆響，一開始範媽媽還鬼哭狼嚎地慘叫，漸漸地聲音越來越小，最後，只剩下打板子的聲音了。不一會兒，行刑的僕婦進來彙報，“稟老夫人，那範氏受不住，死了。”

夫人猛地渾身一顫，面如死灰地癱軟在地上。老夫人閉上眼睛，聲音透出無奈和疲憊，“汪氏，你也退下吧，這幾天你安心替慈兒準備嫁妝，從我這兒撥出兩千兩銀子，籌備得豐厚些，別讓慶國公府小瞧了去。”

老夫人不願再進一步扯出汪氏的陰謀，若是讓外界知道柳府的夫人用迷藥陷害庶女，最終害了自己的女兒，那柳府的名聲就更難聽了，所以老夫人處置了助紂為虐的範媽媽，給汪氏一個教訓，但也放過了汪氏，沒有再追究。

汪氏神色呆滯，再也沒有了剛才衝進來時的氣焰，她掙扎了一下，兩腿軟得跟麵條一樣沒站起來。老夫人揮揮手，旁邊兩名僕婦上前將汪氏架起來送回她的院子。

屋裡一下子安靜下來。老夫人閉著眼睛靠在床頭。趙大玲自覺地一曲腿直直地跪在老夫人床前。老夫人冷笑道：“老身活到今日才知道什麼叫引狼入室。汪氏是蠢，但是你明明可以提前揭穿她，將傷害降到最小，而你卻螳螂捕蟬黃雀在後，使了一招偷梁換棟，換出三丫頭，將二丫頭推給潘又斌。你真是好手段，讓汪氏自毀長城，又讓柳府身敗名裂。”

趙大玲垂下頭，“對不起，義母。”

老夫人睜開眼睛，目中精光四射，“你這一聲‘義母’，老身可擔待不起。我只想知道我柳府究竟哪點兒對不起你？我收你為義女，讓你和你娘跟弟弟離開廚房，成為柳府的半個主子，而你就是這樣報答我們的恩情的？”

趙大玲知道站在老夫人的角度，她的這番作為損害了柳府的聲譽，在老夫人眼裡可以算是恩將仇報了。她恭恭敬敬地給老夫人磕了一個頭，“義母，我很感激您為我所做的一切，我也希望以後有機會能夠報答您的恩情。但柳府的聲譽不是我使手段就能敗壞的。夫人答應潘府的親事，就已經將柳府推到風口浪尖了。即便這次遮掩過去了，夫人還是會想法子將三小姐嫁入潘府。”

老夫人冷哼，“嫁入潘府，也要看是怎麼嫁。本來柳家的小姐能成為慶國公府世子妃的，這麼一鬧出來，慶國公府覺得柳府的小姐名聲不好不配為正妻，只許了侍妾之位。”

趙大玲神色不變，“四小姐已經是太子側妃了，如果再有柳家的小姐做了慶國公世子妃，那柳府就陷得過深，徹底綁在太子這邊，一絲餘地都沒有。”

老夫人聞言瞥了她一眼，緩緩道：“難道柳府還有別的選擇嗎？”

“老爺為官向來不偏不倚，因為從不涉及黨爭，所以在朝中一向平穩。如今皇后指婚四小姐為太子側妃，就等於是讓老爺今後效忠太子。當然，太子是國之儲君，柳府自然是站在太子這棵大樹下好乘涼。但是聖上會不會覺得老爺這個御史以後會維護太子，失了言官應有的公允？”趙大玲口齒清晰，娓娓道來，“而且，聖上偏