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褚群將此事說與文箐聽，並得意洋洋地道：“且令他們偷雞不成反蝕把米，如此一來，今年我們是不怕有人搶生意了。”

話是這麼說，今年不怕，可明年呢？

文箐知再過一年，或多或少會引發一場價格戰。就算自己做領頭羊，獨領風騷，可是明年肯定會面臨原料（既絨毛）要漲價、而產品要降價的局面。她對褚群道：“明年咱們收鴨毛時，不再是一文錢一隻，改為三文錢兩隻。如果人手足，則有其他法子。現下說這些為時尚早，明年瞧得情形再說吧。”

褚群發現：四小姐這些舉措，就好似下棋一般，總是先人一步，將其他人便擋在了外面。

事實上，褚群的盛讚，文箐汗顏不已。她哪能如孔明未卜先知？當然，有這樣好的效果，她也不會說破，畢竟要讓褚群更加信服自己。

總之，事後在外人看來，文箐好似順風順水，輕而易舉地就獲得了成功。可實際上，其花費的心力，動用的人力，也只有自適居的人才知曉。

結果自是讓文箐十分滿意。意外之喜則是秋末林幫主那邊託人給文箐送來了十多斤絨毛。這意味著又能做得幾十件絨衣了，同樣也讓她產生了新的想法。

那一年，旱情加劇，蝗災鬧得甚是厲害，較上一年災情更重。而湖廣發生嚴重的饑荒。文箐擔心阿素，阿素託人捎來了好幾斤絨毛，內中附有一信，提及了陸家。

正文284　借風順水徹底搬離周宅

阿素在信中提到了湖廣饑荒，萬分慶幸小姐是有先見之明，常德田莊因以前挖得多處井與池塘，竟然沒受旱情太多影響。而祈五郎卻借旱災之機，又低價購得好幾頃田地。

文箐看到這裡時，還笑著揶揄了句：發國難財啦……

只是，再看到後面阿素提到的災民情狀時，阿素言詞裡無限地悲憫，說是將常德田莊裡的糧食放了大半出去，施捨給一些人。可是，也差點兒讓人起了歹意，竟結夥來搶糧，幸而救濟過的人中大多良心未泯，加上莊裡漢子也奮不顧身，保全了田莊。

文箐想象著那年雪災，陳管事提及的上街被人搶，自己一家在曾家院子光天化日之下有人潛進來偷搶東西的舊事，結合阿素信中的文字，想來一旦發生災民搶糧，必是十分兇險的事。此時，慶幸阿素一家都平安，常德田莊裡的農戶們性命無憂。

信尾阿素提到：去歲湖廣亦是鬧過旱情，江北岸比南岸尤盛。今春，祈家伯母有小恙，需得雪耳，祈五郎便想起了陸家。到得江陵陸家村，才知曉陸家村與賴家村再次發生了搶水械鬥大事件，陸三叔家的二小子，即陸五郎差點兒被賴家人給淹死，幸好救了過來，可作為村長的陸家大伯傷了一條腿。因天旱，山林裡雪耳與木耳產量十分少，基本沒什麼可賣，結果地裡一點收成也因為年景不好，日子倒是艱難得很。裘訟師走了後，陸家村又請了位先生，只是那先生教著教著，認為陸家村民風強悍，山荒地偏，教了一年多，便也不來了。陸家二郎失學，只得再次爬山越嶺去吳家嶺求學，現下那私塾老先生也老去了，如今便只呆在家中。

文箐想了想，當年陸三叔送自己返歸州，周夫人送了他五十兩銀子，卻是用來建學堂，想來花了好多，或許陸大伯受傷，必然請人醫治，花費不少。陸家情形，看來已有幾分窘迫啊。阿素寫信的時候正是夏末，文箐收到信時已是一個月後了，此時各地旱情加劇，想來陸家村的水源更是緊張，生活定是越發艱苦。

文箐想著自己歸家後，也給陸家寫過信，只是對方回信的是越來越少，今年去的信一直就未回，她還以為是因為時間與空間的關係導致漸久漸生疏了，如今看來，是人家在窘迫中，而自己這廂去信卻是說得生活一日好過一日，陸家本來是農戶出身，難免就想到身分差別，又怕被人說成攀權附貴嗎？

文箐拿著這封信，心情很不好受。想到陸二郎長到十多歲，因自己出事才藉機進了一趟縣城，一到縣衙正街，打聽的不是旁的，而是先問縣學在哪處，可見他對進學是多麼地嚮往。若是放在幾百年後，那就是一個失學兒童最真實的需求。自己現下有些許能力，至少不愁吃喝住，還有餘錢籌劃開鋪子，應該要好好報答一下幫助自己的人。

她提筆認真寫了一封信，再三琢磨語氣與感情真摯度，拿捏好對方讀信的感受，寫了又撕，撕了又寫，終於寫完。待託人捎了信後，仍是不安，又嫌民間通訊慢，到得陸家村不知會要多久？會不會就象上次裘訟師寫給三舅姆的信一般中途遺