人的……文箐嘆口氣道：“算了，我要開食肆，月前說與大舅姆那邊聽了，我只瞧見她是有些不同意的。我與她也說明白了，成年後出了周家門，自然放手，讓弟弟或三叔來接手這些。她也同意了。現下相安無事，我也不想惹出旁的事來……”尤其是在她自己還沒找好一個過得去的人之前，沒定下成親物件，她這麼把沈顓當作現下的一條驢，牽著他準備去找千里馬，原因就是：誰叫他說話不算數。

這實際上是一種變相的撒氣，不過是仗的沈顓對她的愛，當時她身處其中，自是不曉得。

陳媽另有一件隱憂，一直放在心中，又不知小姐到底如何打算的，而且小姐也對自己隻字不提，若不是前兩日從方氏嘴裡曉得，她還不知道吳師傅已經來找過小姐了。“聽說，去歲時吳師傅來過？”

文箐一聽她打聽這件事，便開始研起墨來，頭也沒抬，道：“是，我倒是忘了與陳媽說了。那一年家中出事，陳管家與他一道來尋我與弟弟，陳管家沿九江，他則從嶽州往長沙再到廣州府，以為我們被人販子拐出海……”

結果自然未果，但他二人則出了一趟海，過了兩年返回，到福州，聽得蘇州一個行商提起周家的事，才曉得文箐已返家，於是急急地趕來。卻在路上找到了當年賣徐氏的那個牙婆，設了個計送了官，拿了供狀，送到文箐這裡。

陳媽小聲道：“小姐可是要替徐姨娘討個清白？”

文箐將墨研好，輕輕地點了兩下，將墨汁滴盡，慢慢放好，開始提起筆來，似乎這事兒不想多說一般：“應該吧。文簡以前不時問過我，再說，姨娘就一個心願，想葬在先父身側，先母先父同穴，姨娘這點心願，作為兒女，似乎不了便是不孝……”她說著這此，手下寫了一個“真”字，抬頭盯著陳媽道：“您說呢？”

陳媽並沒有與她對視，略低了下頭，道：“小姐說的是。”

文箐擱筆，對著字吹了一口氣，道：“不過也急不得。先前伯祖父說，先父的官司有權臣在，只怕洗不清；小姑姑寫信來，說姨娘的事兒暫緩。不過族裡卻是說，要想姨娘進祖墳，那隻能身份清白才可……”

陳媽嘆口氣道：“這事兒本來就不好辦。小姐也莫心急，既然大老太爺發話了，不如再等等。”

文箐道：“可不是？我急也沒用，反正文簡也小，他若忘了再說吧。我就想啊，現在這事兒從頭說來，要怪就怪姨娘當日不該，再有父親在世時，為何不好好地去找章家人與牙婆？說是命也好，運氣也罷，只是吳師傅的運氣也太好了些……”

陳媽趕緊道：“夫人在世時，可是找了好多回，卻是未果。興許是那牙婆見得年長事久，以為沒人查了，如今又犯事，被逮了。這叫天理昭昭，報應不爽……”

文箐寫下“天理”二字，將“天”字寫得尤其的大，盯著字道：“陳媽，到現在也沒有人與我細說，四嬸為何對我們姐弟看不入眼？您勸我莫開食肆，以免與四嬸衝突，可是我就不明白了，先時我開食肆也沒犯著她，為何就一直看我不順眼？”

“這些本來就沒甚麼事，四奶奶那人就是小心眼，見風就喚影，真的。小姐要與她計較，那反而壞了姨娘名聲。”

文箐淡淡地道：“我省得，所以我一而再，再而三地忍讓。可是，我總不能一味退讓，免得讓人覺得我心虛，是吧？姨娘與爹成親後，不是很快就一同上任了，怎麼會在家中與四嬸有牽扯呢？”

陳媽支支吾吾地不肯言。“小姐，這話從何說起？”陳媽發現自己沒在家一年，是誰在小姐面前說三道四了？方氏？不可能啊。

文箐卻很快地給她揭開了謎團，道：“郭董氏雖然只在食肆裡做了一個月，可是她啊，有所求，必然是對我無話不談，可是她畢竟不是我們家的人，所知也就一點皮毛，是風是影也難說呢。陳媽卻是十分謹言，當年母親離世時，卻也說了，讓你好好與我說說家中細事。如今眼見沈家守完孝，只怕又要催婚了，我卻對家中諸事一無所知……”

陳媽這下子，十分後悔來與小姐談心了。本來是好心勸小姐的，哪想到會被小姐逼供？這時候，她又有種感覺，小姐長大了，自己慢慢沒用了。眼見得褚群幫著文箐大事小情地處理著，她覺得自己與陳忠的在小姐這裡似乎越來越沒個地方擺了。心中開始惶恐起來，又格外懷念起夫人來。“小姐，想知曉甚麼事，陳媽這裡自是知無不言……”

文箐見她終於開口了這句話，無聲地笑了，可是她卻沒有當下就問，而是提起了新的事情來。“我聽說劉四在山西做得不錯呢，前幾日