“不捐科學館，捐給……”她轉頭小心翼翼看一眼謝擇益。

科教興國呀！她又不愁吃穿的。

葛太太氣得頭疼，“我的小姑奶奶。”

謝擇益知道她想做什麼，無比認真問道，“真這麼想？”

“嗯。”

“那麼重要？”

她認真點點頭。

“恐怕也是不夠的。”他笑著捏了捏她臉頰。

他駐守越界築路一段時間，大抵也知道一點西北地區幾座工廠需投入多少資金。低頭思索一陣，小聲承諾道，“我想辦法。”

楚望不知他要做什麼，只睜大眼睛將他看著。

見這兩人旁若無人眉來眼去，葛太太恨其不爭，“穗細，送客！”

穗細去攆他，謝擇益起身道：“君子動口，小人動手，有話好說。“

一屋子人見他左躲右閃笑著退出門去，皆不由得莞爾。

彌雅笑道：“葛太，他兩才剛見面，你明知Zoe哥絕不敢做出格的事，何至於非要在這個當口拆散這兩人？”

“你懂什麼？結婚前天天見面，不僅不合規矩，婚禮還有什麼喜悅可言？”葛太看她一眼，”以為誰都像你，訂完婚便成日介的跟著蔣先生四處出雙入對？你倒提醒我，叫你結婚前離他遠遠的。“

彌雅吐舌。

她聽見葛太太仍在後頭教訓彌雅：“……追求、告白、交往、求婚、訂婚、結婚，往後年年紀念日，銀婚到金婚，要與這人白頭到老了，哪個女人不希望自己是被獨一無二對待的？女人是儀式感動物，你不要求有，不代表他沒準備給你。你不打算等等看，在這一切未曾到來的耐人尋味階段，這男人將要用什麼來迎娶你？”

彌雅不無渴望托腮想著，嘴上卻違心說道：“要什麼儀式感？只要他不踐踏刻薄我，一生一世尊重我保護我……”

楚望仍盯著他離開方向出神，想不出謝擇益要做什麼。

政府腐敗、社會黑暗在前，科教與工業仍舊落後，即便有皇家學會拖著研究院艱難前行，此時此刻無論資金抑或財力均遠不及四二年的美國。三個基地修建後續資金跟進不足，大部分工作擱置許久，一部分物理與數學家已經等不及遞交辭呈，回國工作受到的尊重與優待不比這裡差，做著不夠尖端的工作總好過在這裡枯等……

謝擇益不知研究院有多需要他。

可是帶著他們的條件來，在一旁虎視眈眈著的美國，此刻國內工業與經濟飛速增漲，所看重的絕不會這一點微不足道的租界利益，稍不注意整個研究院皆成美國囊中物。所以這絕非可以與他們公平商談條件的好時機。

什麼時候是最好時機？

什麼時候可以反過來同他們談條件？

倘若他們也有過不去的難關，以至於不得不有求於人？

她突然想起謝爵士歷來“見好就收”。

今年初賺錢賺到“六親不認”的謝爵士確實是個極有先見之明的投機者。

今年八月以前是美國股市最瘋狂的時候。

而即將到來的十月二十四日正是……黑色星期四。

紐約股市全面崩盤，世界經濟危機！

也刺激了德國與日本，使歐洲與亞洲成為戰爭策源地……也是二戰爆發的直接原因。

她心咯噔一跳，從椅子上下來時一個趔趄險些摔倒在地。穗細與蜜秋慌忙將她扶起來，她立刻朝樓上狂奔上去，葛太太與彌雅以為她回神過來謝擇益已走，想到樓上再去看他一眼，便都在樓下竊竊笑起來。

天冷了，路上行人也漸漸稀少。街上青磚砌的房子墨灰的牆，梧桐樹枯黃的葉子星星一樣點綴著灰濛濛的上海。派克弄的黃包車一趟趟過，將地上葉片時不時的捲起來又落下；電車鈴鈴的響，少數可見的煙火氣來自對面弄堂，有人將一隻小爐拿到街面上來燒，一點點冒著煙起來。

大蕭條啊……

可這裡是遠東的上海，不僅在這場危機裡幾乎未受到波及，這裡的民族資本卻要因此開始蓬勃興起。

這不是最好的時候，什麼時候才會是？

——

被葛太太趕出葛公館後，謝擇益離開了一週有餘。

這一週，研究院來信上仍是千篇一律的“I組靜候訊息”。除開陪真真購置遠行求學的隨身物品，她已幾乎無事可做。

去先施、永安、新新與大新將口紅香水手袋鞋子一挑再挑，彌雅與楚望都不解問她：“這些東西不都從法國來的？