你們落水了？”

盤子氣道，“不是我，是他，花朗，你竟然只旱鴨子。”

花朗說道，“整條巷子的男童都知道我是旱鴨子，只有你，酷暑從不一起去戲水，你去一次就該知道了。”

盤子不想罵人，早知道就讓他喝多幾口千里河的水了。花鈴說道，“別說了，先回去換衣服吧，雖說已是夏日，可一不小心也會感染風邪的。”

遊湖還沒半個時辰，四人就回家去了，花鈴倒不覺得可惜。回去的路上她還在摸著手指上的那枚戒指，許是沒見過這樣的，戴在手上並不覺得好，只是心裡喜歡得很，橫豎沒人認得，便捨不得取下來了。

回到家中，從外院穿過，進了內院中，就見父親正在裁剪花草，將旁枝末節剪去。

“爹爹。”

花平生聽見女兒喚聲，笑著偏身看去，“不是遊湖去了麼，怎麼這麼早就回來了。”

“二哥不小心落水了，盤子哥哥下水救人，也溼了身，就提早回家。”

說著，渾身還淌水的花朗就走了進來，一步一個溼腳印。花平生也沒責怪和追問，直接說道，“快進去換衣服，對了，別讓你娘瞧見，否則又得唸叨你。”

花朗笑道，“知道了，爹。”

等他走了，花鈴才道，“當真不能讓孃親瞧見，上回我不小心把茶杯打破燙了手，娘現在每次看見我還要說我一回。”

“你娘也是關心你。”花平生笑笑，目光收回，重新回到花草上，片刻又將視線挪回，落在她的手指上，定睛瞧著她那銀圈子。

正當花鈴要編個謊話應對時，卻不見父親發問，又收了目光裁剪他的花草去了。花鈴覺得好不奇怪，就算父親不追問，可也會好奇問這是什麼的，倒像是已經知道了這是什麼東西的模樣。

她忙把手藏在背後，難道父親也看過什麼異國志，知道這是什麼？

不知父親是否清楚的花鈴不敢多問，也不敢多留，急忙同他告退，快步回房去了。

花平生又剪了幾刀，思緒遠遊。

“哎哎。”

猛然聽見妻子的焦急聲，他回過神來，笑看她急匆匆過來，“怎麼了？”

廖氏急步走到跟前，擰眉，“我的蘭花……我的蘭花。”

花平生低頭一瞧，胳膊便僵住了，哎呀，他竟一個不留神將蘭花攔腰剪斷了。

廖氏眉頭緊擰，鼓著腮子都委屈得說不出話來，想罵他來著，又捨不得。可不罵他，她又憋得慌。花平生驀地一笑，也不剪了，放了大剪子就執了妻子的手，“去花市，買十盆回來。”

廖氏微頓，“這蘭花可貴了。”

“你開心的話，買一百盆也無妨。”

廖氏笑了笑，不惱他了，“賠我一盆就好，你再陪我去看個戲吧，來了個新的戲班子，聽說唱得可好聽了。”

花平生說道，“都聽你的。”

兩人興致起來，也不管戲班子開了沒，直接就出門去了。要是戲班沒開，就去逛鋪子，橫豎不會蹉跎了光景。出了大門，廖氏才道，“方才你在想什麼，這麼入神？”

“沒什麼。”花平生又道，“我曾送你的銀圈子呢？”

廖氏看了看自己的手指，“放起來了，難看。怎麼，都二十多年前的事了，你還記著你送的銀圈子呀，明明那樣難看。”

花平生笑了笑，“是，難看極了，走吧，去買蘭花。”

“嗯。”

離開花家大門，花平生又往沈家門前看去，今年寒冬，那石墩前，也該由沈來寶親手堆個雪人才行了。

要他把女兒嫁給他，得看堆好雪人的第二天，會不會跑。

沈來寶此時還在潘家，受花朗囑託，怕盤子不好好換衣裳，還在瞎折騰。好在盤子沒再任性，迅速進房裡換衣服去了。等他出來，親眼見他換好，這才回去，惹得盤子抗議，“我跟你同齡啊，憑什麼將我當黃口小兒瞧。”

“你竟然不知道緣故。”沈來寶嘖了一聲，也不等他氣炸，就走了。

潘家永遠是這麼冷冷清清，從大院出來，連下人都不吭聲。沈來寶知道他們不是普通的下人，哪裡有下人走路都輕如風的，一看就知道是訓練有素的護衛。

出了大門，幾步就能回到自己家，可沈來寶卻覺有人在朝他“噓噓”喚聲，偏頭循聲，卻不見人。正以為是不是錯覺，就見斜對面鄰居家的石墩後面探出個腦袋來。

那張臉沈來寶印象深刻，不是因為貌美讓他記住了，而是因為她曾打過