他退位，那他退位之後呢？誰登大寶？太子？老四？”

大皇子比劃了下老四的大小，還抱在懷裡呢。

“你也是皇子，文韜武略，德行出眾，既是長，又是賢，名正言順！”端木蓮生看著大皇子，大皇子呆了呆，一臉苦笑，“我已經皈依佛門，人在紅塵中，心已經不在紅塵中，再說，自小到大，這登大寶的念頭，我連一回也沒有過！別人不知道，難道你也不知道嗎？何苦把我逼上絕路？”

端木蓮生緊緊抿著嘴沒說話，大皇子默然望著他，低聲道：“就算不逼，他也離大行不遠了，我是不會當這萬民之主，別說他還有兩個兒了，就算沒有……亡了國我也不會坐到那把椅子上。”

“官家執拗，你也一樣，在這一條上，你們兩個最象父子。”端木蓮生嘴角微微扯動了下，看不清是笑還是譏諷。

“李思清找過我。”大皇子放低了聲音。

“替老四遊說？”端木蓮生反應極快。

“嗯，”大皇子緩緩將手背到身後，和端木蓮生並肩而立，看著亭子遠處那片水墨畫兒一般的晨霧遠山。

“其實不用他遊說，世人多以已度人……官家大行之後，也就太子和老四，太子無德無行無智，老四雖小，可就是因為小，才好一點點教導，李思清很不錯，他說，旭哥兒和老四年紀相仿，他願意一處教導。”

“嗯！”端木蓮生爽快的點了點頭，“若是旭哥兒能和老四一處長大，有這份情份，兩世的平安就有了，你既然無論如何不肯承繼大位，那也只能是老四了，可是，老四若承了帝位……”端木蓮生垂下眼皮，大皇子猛轉頭盯著他，好一會兒才啞聲道：“你這是失心瘋了？你想逼死他？你這是……十惡都不足以言過！天下人誰能容你？誰還敢信你？有一就有二，有二就有三，你若真敢如此，那就是跟滿朝文武、跟天下人為敵！蓮生！你不能昏了頭！這是要滅族的大錯！”

“你放心，我看有分寸。”端木蓮生目光幽深閃爍，不知道在想什麼。

大皇子站在十里亭臺階上，看著端木蓮生一行百來人遠到消失進了地平線，這才收回發澀的目光，慢吞吞下了臺階，上了馬，神情恍惚怔忡的往回走。

他總覺得，官家這回真鑄下大錯了。

貓耳衚衕盡頭那間幾乎整天大門緊閉的院子裡，白水一身香鋪夥計打扮，開門出來，如同所有整天忙忙碌碌掙錢養家餬口的市井小民一般，沿著寂靜的巷子快步往鬧市去。

穿過馬行街，白水懷裡抱著一大抱佛香，左轉右轉，越走越僻靜，又轉了一個彎，進了一條狹窄的只能容一人透過的青石巷，白水腳步重重踩地，直踩的咚咚有聲，一路進了巷子盡頭。

盡頭有扇黑沉沉的小門，白水腳步聲到，小門悄無聲息的從裡面開啟，一個一臉晦氣的婆子探頭看到白水，眉頭一皺正要發話，白水躬身陪笑先開口道：“嬤嬤安好，小的是張家香燭店的，我們東家昨兒崴了腳，腳脖子腫的比發麵饅頭還大，實在動不得，這才打發小的過來送佛香。”

☆、第358章　人面桃花

說著，白水遞了個白布包上前，“這是我們東家讓小的帶給嬤嬤的，正經經霜的絲瓜藤，小的跑了兩三天，總算找到這梨樹下經了霜的絲瓜藤，統共就一棵，小的都要來了。”

晦氣臉婆子一把接過白布包，臉上立刻由陰轉陽光燦爛，“難為你們東家這麼上心，我就說了一句，快進來快進來！難為你跑這幾天，你不知道，我那老頭子，這氣喘的毛病兒，就得這梨樹下經霜的老絲瓜藤配川母才管用！快去吧，慶嬤嬤正等著新香供佛呢！”

白水抱著佛香，和婆子一路說著家常話，曲曲折折轉了五六個彎，進了一處乾淨精緻的小院子，沿著抄手遊廊，沒幾步就到了上房門口。

“慶嬤嬤，佛香送來了。”婆子垂手站在門口，屏息斂氣稟報了一句。屋裡木魚聲頓了頓，又敲起來，白水忙看向婆子，婆子打了個手勢，示意他別急。白水提著顆心，屋裡的木魚又響了二三十下，一個溫厚的聲音響起：“老柳把香拿進來我瞧瞧。”

婆子伸手剛要接白水懷裡的佛香，白水忙躬身陪笑道：“今兒這香有幾分講究，東家交待了，得當面和慶嬤嬤說一說。”婆子正遲疑，白水已經掀簾徑自進去了。

屋子正中那尊一人多高的觀音像前，和玉姐兒交好的那位‘賈太太’一身居士服，正雙手合什跪在蒲團上唸唸有詞。

“慶嬤嬤，今兒這佛香是我們東家特意從大覺寺後面那片松林採了幾根竹子，鋸灰