包草啊？”

“我還以為周兄慚愧的跳河了呢，原來沒有！怎麼？臉都不要了？”

……

樓上，端木桐皺起了眉頭，正要吩咐小廝去打聽打聽怎麼回事，旁邊桌子上傳來說話聲，“周子玉不過落第了兩科，何至於此！”

“噢？那人你認識？怎麼回事？”

“那是我們桐州老鄉，怎麼不認識？周子玉是我們桐州出了名的神童才子，中秀才那年才七歲，隔年他養母病亡，他守孝誤了一期秋闈，孝滿後鄉試就考了第一，十三歲的解元！聽說過沒有？”

說話的是個四十多歲左右中年人，面團團一臉和氣。

“隔年他就啟程到京城備考，誰知道上一科考試前，他偏偏病了，拉肚子拉的站不起來，就誤了一科，到今年，倒是好好的考完了，也不知道怎麼回事，竟然落了第！倒是我這樣的竟中了！真真是……”

中年人不停的搖頭。

“先生這樣的怎麼要用一個竟中了？”端木桐搭話笑問道。

“怎麼不是竟！劉兄最知道我，”中年人笑起來，被他點名的劉兄一邊笑一邊搖頭，“張兄自謙過了，若論才學，張兄也不算太差。”

福姐兒捂著嘴兒笑，這位劉兄可真會夸人。

看樣子都是極好的朋友，那位張兄哈哈笑著和端木桐道：“不敢打誑語，在下一來天資一般，二來不夠勤奮，這學問文章上真是一般得很，當年讀書，就想考中個秀才，讓家裡免個錢糧就行，誰知道俞氏作亂，新舊朝更替，桐州那幾年亂的不得了，那年的鄉試，哪有人去考？我膽子大，就去了，整個考場空蕩蕩的，就沒幾個人，凡去考的，都中了，我就成了舉人。”

☆、第463章　大結局

“您這運氣可真好！”福姐兒笑的前仰後合，這位張兄說話真有意思。

“是啊，動道好的沒話說！中了舉就是萬千之喜，再往後，我就不敢再想了，在家裡當了十來年舉人老爺，幾年前靜極思動，聽說京城之繁華勝往日百倍，我就收拾行李，打著進京趕考的幌子來了，既來了總要下場體驗一回，好歹知道這春闈怎麼回事，回了家也好當個吹牛的資本，就去了，結果，放了榜，竟陪了末座，一個三甲同進士！你說我這運氣！唉，我這運氣要是給周子玉就好了！”

“張兄如此豁達厚道，中這同進士也是應有之義。”端木桐笑道，“文采人品，張兄這人品上，一個同進士都有些屈了。”

“小哥言重了，我也就是有個自知之明，你不知道，那位周子玉周兄，文韜武略，是真正的經天緯地之才，每回聽他談古論今，我都是心馳神搖，興奮的不能自抑，好在他年紀還小，你看看他這氣度，先前我還擔心他受不過這落榜的打擊，一看了榜就趕緊去找他，誰知道找到他時，他正在麵攤上吃麵，吃了面就去大相國寺擺攤賣字，收了攤逛大相國寺，跟平時一樣，我就放心了……”

這位張兄話是真多，端木桐正含笑仔細聽著，樓下幾聲清脆的鑼聲傳上來。幾個人停了話，忙低頭往下看。

樓下廳裡已經抬了幾個沙盤進來，牆上也掛上了幾帽幅巨大的地圖。

“要點評戰事了！”福姐兒興奮，跳起來趴到欄杆上往下看，“今天不知道請了誰，咦！居然是……高王爺！真是的！”

福姐兒從欄杆上退回來，嘟著嘴坐回到椅子上，要是二舅點評還有點意思，高家舅舅麼……沒意思！

“兩湖平叛，這一戰失誤實在太多！”樓下一個清亮的聲音突兀而起，福姐兒一下子跳起來，誰這麼大膽子？敢說兩湖平叛之戰失誤太多！那是阿爹親自指揮的！失誤？好大的膽子！

端木桐也站了起來，垂眼下看。

“周兄這脾氣……唉！真真是……唉！”那位張兄看樣子想下樓，走了幾步，又回來了，一邊搖頭一邊嘆氣，周子玉那脾氣，勸也沒用。

“……桐州西南山陵起伏，竟以騎兵突襲……濟河是出了名的鬼河，稍稍打聽就能知道，怎麼能出現半夜渡河遭遇洪流這樣的事……俞氏軍心不穩，兩湖百姓渴盼太平，為什麼不能……”

“一派胡說八道！全是胡說八道！我下去教訓他！”福姐兒聽那周子玉一二三四五六七越說越多，越聽越氣，敢說她爹不好，好象說的還挺有道理……就種就長了張嘴的人，指定辯不過他，辯不過，那就揍！福姐兒挽著袖子就要往下衝，卻被大哥一把揪回來。

“咱們該回去了。”

端木桐一手提著一個勁掙扎的妹妹，一手牽著弟弟，