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聽得秦琬此言，秦放連連搖頭：“魏王殿下奉聖人之命，督辦此事，未有插手一說。”

奉聖人之命？

縱然猜到此事不可能是魏王擅作主張，聽見這個答案，秦琬的心裡也“咯噔”了一下。

裴熙對她說，聖人極惡鍾婕妤，宮人見狀，對鍾婕妤及其兒女避之唯恐不及，魏王與樂平公主的日子頗不好過。但在秦琬的想象中，聖人感情充沛不假，卻也是極冷靜睿智，英明神武的一代帝王。魏王能被裴熙看中，說這位六皇子極有可能榮登大寶，就證明魏王的本事絕對不差。按道理，聖人縱再怎麼厭惡魏王，也會給予他一兩分顏面才是，如今一見，竟是這般……也對，倘若聖人真能“因子及母”，裴熙也不會說出魏王想成為太子難之又難的話了。

“實在難以想象……”秦琬做出吃驚的樣子，腳步也緩了下來，她輕輕搖了搖頭，好半天才望著秦放，有些尷尬地說，“我未曾想到……唉，攤上這樣的生母，也不知是上輩子欠了她多少，今生又如何才能還清。”

秦放早就打聽過，秦恪與沈曼帶了個鬚髮皆白，仙風道骨的老道士回來，這才投其所好，說了南嶽真人的事情。未曾想到秦琬竟有如此一語，不由心中忐忑，只見他看似隨意，實則極為緊張地問：“妹妹信佛？”

“自然不信。”秦琬笑了笑，很自然地說，“只不過，阿耶雖然崇道，卻也覺得佛理中頗多意蘊，時常與旭之談玄論道。我在旁邊聽著，天長日久，免不得在話裡帶了出來。”

知曉自己沒有馬屁拍在馬腿上，秦放總算鬆了口氣，笑道：“佛教雖是西域傳來的東西，雖有些可取之處，但身體髮膚，受之父母，它竟唆使信徒將之毀去，實在是貽笑大方。故權貴之中，信佛的人少，通道的人多。”

秦琬不以為然地笑了笑，說：“即便如此，諸王之中，通道得也只有阿耶一個吧？”

秦放唯恐她生氣，忙道：“諸王雖不通道，公主們卻泰半都是信的。”道教的養生功法能讓人青春常駐，年過四十依舊如二十一般美麗，哪個女人不愛呢？“幾乎所有公主都有自己的道觀，尤其是樂……”

話說到一半，秦放尷尬地住了嘴。

樂平公主極厭自己那五大三粗，其貌不揚的駙馬，一年倒有大半時間不住在公主府，而是住在她修築的道觀中。出入往來的多為世家子弟，權閥貴胄，也不乏落魄狼狽，籍籍無名之人。雖說樂平公主的眼光頗高，不至於每個都……但她的風流浪蕩，已是整個長安都出了名的。

見他不自在的模樣，秦琬猜到大概，剛打算說兩句安慰的話，視線卻越過秦放，落到不遠處。

秦放順著她的視線轉過身，就見幾個使女婆子簇擁著一個胖墩墩的男孩，一步步走了過來，便小聲對秦琬說：“四弟。”

秦琬打量秦敦片刻，方收回了目光。

大夏皇族在容貌上的質量之高，已是上流圈子裡公認的了，秦敦雖說又矮又胖，乍一眼看上去也如麵糰一般，頗為喜人。但不知為何，他總給人一種很不舒爽的感覺，秦琬想了想，覺得，大概還是因為這位四哥走路有些慢，卻沒有半點優雅，反倒讓人覺得遲緩，生出些步履維艱的錯覺，才會下意識地厭惡他吧？

秦放也不大喜歡這個弟弟，準確地說，他對周紅英一系有著本能的厭惡，秦敬不過是被生母和兄長連累了而已。故他往後退了兩步，小聲說：“妹妹，咱們站遠一些，若惹怒了四弟，他往你身上一撞，力道非同小可。”

見秦放這般模樣，秦琬就知他吃過這方面的虧，左手下意識地按向腰間，面上卻露出一絲笑意，揚聲道：“來者可是四哥？”

秦敦下意識地停下腳步，望著笑盈盈的妹妹，沒想到自己能得到她的善意。

秦琬見秦敦眼神純淨，心中也有些奇怪，笑容卻越發明豔起來：“四哥也打算向阿孃去請安麼？”

“啊？”秦敦愣了一下，隨即不住點頭，“對對對，我今兒已經儘量早起，卻還是起得遲了。阿孃、二哥、二嫂都往王妃的院子裡去，我才急急忙忙……”

聽見他喊周紅英做娘，秦琬的神色立刻冷了下來，秦敦見狀，還不知自己做錯了什麼。

他平素所見之人，多半對他投以嫌惡的目光，就連親孃也哭天喊地，覺得他既蠢又笨，什麼都做不好，定不能討代王的喜歡，對他冷淡得很，就和他不是自己親生的一般。好容易見著一個身份尊貴，生得又如此美貌的姑娘善意對他，哪怕