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範大娘子低著頭，跟著沈淮，亦步亦趨地往殿中走去，待沈淮停下腳步，不用內侍提醒，她“噗通”一聲跪下，脊背挺得筆直，往地上伏下，一言不發。

聖人看了範大娘子一眼，神色淡淡，不帶感情：“範氏？”

“民女範氏，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

穆淼的目光凝在她的身上，雙手用力握緊。

見她身子雖有些顫抖，卻勉力穩住，聖人微不可查地點了點頭，匡敏見狀，忙道：“範氏平身。”

範大娘子又給聖人磕了一個頭，謝過聖人恩賞後，低頭，斂衽，恭恭敬敬，一言不發。

她雖荊釵布裙，站立的姿勢卻非常優美，脊背也挺得筆直，明明是萬分恭謹的姿態，卻一點都不顯卑微，可見教養良好。

匡敏見聖人神情，又道：“範氏，十八年前發生何事，速速道來。”

範大娘子恭敬道：“稟聖上，民女自小便與桂花犯衝，一碰桂花，身上便會起紅疹。成親還差三日時，民女誤食桂花，臉上長滿紅疹，心緒激動，昏了過去。半月後醒來，已躺在京郊範氏別莊，成了範氏旁支之女，再過三月，便由範氏族長做主，遠嫁山陽郡，兩年後生下獨子潤。崇寧十三年，山陽大旱，流民衝擊州府，別莊護衛稀少，無力阻擋。民女便帶著兒子喬裝改扮，混跡於流民中，蒙聖人恩德，允流民歸鄉，妥善安置，這才落戶樂陵。”

十八年的苦，十八年的怨，十八年的恨，凝成平淡至極的寥寥數語。

毫無疑問，這是一個極聰明的女人，她知道無謂的抱怨會招致這些大人物的厭煩，所以用最簡潔的話語交代了自己半生的過往。沒有一字怨憤，更沒說父母兄長半句不是，聽上去就像她命不好才落得如此結局，可在場的哪個是傻子，聽不出背後的驚濤駭浪，九死一生？

聖人點了點頭，匡敏知聖人用意，悄然退下，吩咐小內侍帶范家父子上來。

“範氏。”聖人喊了一聲，淡淡道，“抬起頭來。”

範大娘子抬起頭，露出她那張被艱辛生活與歲月風霜磋磨，已不再秀麗的面容。

鄭國公世子也不顧什麼男女大防，死死地盯著範大娘子，回憶著弟媳的容貌，盡力想找出她們相似的地方，奈何比較來比較去，頂多也只像了三分。

一個養尊處優，肌膚嬌嫩光滑，珠光寶氣，美豔依舊；一個歷盡艱辛，容顏褪色，眼角唇邊都布上細紋，卻不顯粗鄙，反有一種獨特的韻味，若真要找一句話來形容，莫過於“腹有詩書氣自華”。

在場的諸位高官顯宦個個見多識廣，心裡都很明白，若無相配的才氣，斷然撐不起這般底氣，尤其在聖人面前。

想到穆淼昔日對鄭國公信誓旦旦，口口聲聲說“我愛她驚世才華，她是世間唯一能與我心意相通的人”，結果被鄭國公打得抱頭鼠竄，二十年來都當做笑談的場景，不知為何，心緒竟有些複雜。

外人尚且如此，就更別提幫么弟捱過老父不知多少棍子的鄭國公世子了，他心裡就如打翻了五味瓶般，說不出是什麼滋味。

就在這時，一位白髮蒼蒼的老者，兩名中年男子被侍衛壓著進來，對聖人叩拜。聖人也不命人喊平身，指著範大娘子問：“範良，她可是你的嫡長女？”

老者看也不看，脫口而出：“不是！”

隨即，意識到自己的失態，他連連叩首，涕淚橫流：“微臣僅有一個女兒，十八年前便嫁給了穆大人，還望聖人明察，將那些心懷叵測汙衊微臣的小人繩之以法！”

作者有話要說：大家似乎都對嫁人這件事反應挺大的啊，其實我覺得沒什麼啦，對秦琬來說嫁人只是走個過場，誰讓大夏沒有單身貴族的意識呢？她如果不嫁人，就有無數人成天惦記這件事，如果她嫁人再【不劇透】……一切就解決了。

秦琬是註定要當皇帝的人，帝王的愛是高高在上的，俯視的，不平等的，你們擔心得什麼嫁人之後皇夫問題……還早著呢，再說了，歷朝歷代被廢掉的原配嫡出得太子還少麼？反正她不可能放低身段，也不會困在後宅，更不會糾結於【哎呀我要當皇帝了皇夫不好安排，子嗣有些為難】這種事，至於賣身後宮平衡朝政就更不可能了，踏著鮮血白骨走到女皇位置上的人還沒弱到這份上。她也不需要真愛這玩意【當然了我肯定會讓人真心愛她】，她的目標很明確，野心、全力、慾望，過不被人掌控的日子，等有權有勢了，自然無數人會捧著真心，哭著喊著求她臨幸，