李大娘都與薛千針道，“阿蔣那個性子，竟養出這麼兩個機伶丫頭，真是上輩子燒了高香。咱們兩個，卻都後繼無人，所以說，這世間許多事實在無道理可講。”

薛千針笑，“我有手藝，你有鋪子，還怕後繼無人。”到現在，兩人便是什麼都不幹，後半輩子的吃喝也不愁的。有這底氣，生活便格外恣意悠然了。

兩人既是生意上的合作伙伴，交情亦不錯，房子也置在一處，兩套相鄰的小院，中間牆上打通個月亮門兒，來往便宜。因皆是孤身一人，時常便在一道用飯，圖個熱鬧。

薛千針分了一雙竹筷給李大娘，道，“我聽說有一單大生意，叫你給推了。”

李大娘倒了兩盞梨花白，酒液芬芳清冽，遞薛千針一盞，道，“哪有天上掉餡餅的事，這生意來得蹊蹺，不明白的財，再如何惹眼也不能去發。”

薛千針道，“生意的事我不懂，你看著辦。”

李大娘問，“這事你聽誰說的？”一個人，但凡在某個方面能稱大家，必然痴迷於此的。如薛千針，素來只對繡技上心，於繡莊之事，並不多理。

薛千針道，“阿圓說的。”她收了三個弟子，除了三姑娘、何琪，便是李桂圓了。李桂圓年紀比三姑娘、何琪都大些，聽說她娘懷著她時就想吃桂圓，因家裡窮，不要說桂圓，桂圓殼也見不到一個。待生下閨女，為了紀念當初對桂圓的渴望，就給閨女取了個桂圓的名兒。

“吃飯吧。”李大娘微點頭，岔開話題，“子衿雖沒能跟你學繡活，廚藝倒是不錯。”

薛千針笑，“是。”心下也覺著何老孃上輩子興許燒了高香，一家人如何，自細枝末節就能看出來。何子衿沒能拜薛千針為師，何家就三姑娘同繡坊有些關係，三姑娘並不姓何，何家日常打點卻從不會忘了薛千針李大娘這裡，雖沒什麼值錢東西相贈。但小事多了，也令人心生熨帖。當然，這種熨帖的事，何老孃的秉性是做不出來的，何老孃人也不壞，不過，她不是這樣的性子。自何家娶了沈氏，婆媳兩個一剛一柔，倒是補了何老孃的不足。有其母則有其女，也不足為奇了。

何家吃了一回野菜晚餐，俱吃的心滿意足。雖是野菜，但周婆子在何子衿的指導下，廚藝一日千里，野菜也能烹調的清香有味兒，何況正是鮮嫩的時候，乍然吃一餐野菜，都贊味兒好。

用過飯，何老孃喝著茶，哼哼唧唧道，“也就是現在，吃喝不愁，平日裡好東西吃多了，覺著野菜味兒好。我小時候鬧饑荒鬧兵禍，天天在山裡挖野菜喝野菜湯，那會兒能吃頓白的就跟過年似的，哪裡似現今這日子喲，想都不敢想，夢裡也夢不見哪。”

何子衿問，“祖母，你小時候還打過仗嗎？”

“這話就傻，□□爺打下的天下，要不是□□爺，哪裡有如今這太平日子。”何老孃說起古來，“那會兒天天不是東邊兒打西邊兒，就是西邊兒打東邊兒，鎮上哪裡敢住人，糧食全給當兵的搶了，一家子躲山裡頭去。後來聽說天下太平了，才回來過日子。”

何老孃就說起當年躲山裡活命的辛苦來，其實何老孃那會兒年紀也小，記得記不得的，反正說的有鼻子有眼，據何老孃說，她還在芙蓉山見到過腰粗的大白蛇，何子衿問，“不會是您記錯了吧，白蛇不是青城山上的麼？”白娘子祖籍便是青城山。

“屁！我根本沒去過青城山。”何老孃吹牛，兩手比劃道，“這麼粗！當時把我嚇得喲，一鋤頭下去就把那長蟲給剁了腦袋，救了你祖父一命。”

何老孃吹牛比較沒邊兒，何子衿十分有八卦之心，合掌一擊，給她祖母捧場，贊，“祖母，原來你小時候就與祖父認識了啊？”

“是啊！”何老孃喜滋滋的，“把那長蟲抱回去，我還留他在我家喝了碗蛇羹。”

總之老兩口的情分起源於一場美救英雄的殺蛇奇遇，何老孃道，“打那兒就認識了，只是那會兒不知老東西是個短命鬼，唉，真是上輩子欠了老何家的，救老東西一條狗命還沒還清……”

何子衿哄她祖母，“我聽說，祖父可是聞名鄉里的美男子哩。”這是何子衿的推斷，要不怎麼據說繡坊李大娘也傾心她祖父呢。但又聽說她祖父其實相貌只算中等，不過勉強也比何老孃強些的。

何老孃心下其實挺美，一揮手還要做不在意的樣子，“勉強就那樣吧，瞧慣了一樣的。”

“可惜姑姑跟我爹都多像您老人家，也沒遺傳到祖父的美貌。”何子衿每每說兩句實話都要被何老孃臭罵的，何老孃罵何子衿，“漂亮有個鳥用，能當吃還是能當喝！