範雪瑤微笑道：“是該有這樣的自信，往後這宮裡來來去去的可不只是些宮女，那些高等女官、內侍都會常來常往，你要是沒這這般的氣勢，可鎮不住場面。”

畫屏聽了這話，眼睛都亮起來了，笑得露出一口銀牙。

殿內侍立的侍女們紛紛面露喜色，這些大多都是從她美人時就伺候起的，一步步與她走過來，這幾年她雖然寵冠後宮，可因為許氏壓在頭上，總免不了受些掣肘。她們這些侍女有人奉承也就有人使絆子。如今她位居後宮之主，她們也跟著雞犬升天，苦盡甜來。真是喜不自勝。

等處理完這些雜事，範雪瑤便開始按照名冊，召見一些外命婦進宮敘話。

先見的自然是諸皇室宗婦，王妃、郡王妃，大長公主、長公主，國夫人、郡夫人，她們都年紀很大了，自恃輩分和年紀，對範雪瑤這個新皇后不大看得上，禮數上很規矩，心裡卻不見得真敬她。

範雪瑤心知肚明，耐著性子過了一遍禮，表達一番官家、太后與她對宗親的關心。她們是不是真的敬重她，她並不在乎。反正之前她都不知道她們誰是誰，而且她真正要見的，也不是她們。

這些老命婦見過，全了禮節就好。至於其他更多的，就沒必要了。

這時候她才適合召見那些官員妻母的誥命。

這些，才是範雪瑤真正想要見的。

這天，範雪瑤召了一批碩人進宮。

外命婦之號有大長公主、長公主、公主、郡主、縣主、國夫人、郡夫人、淑人、碩人、令人、恭人、宜人、安人、孺人。

碩人是十四等外命婦中的第九等。她們的丈夫或者子孫，至少都是從四品侍郎之職。

能做到從四品之位，那些官員也基本人到中年了。可這些碩人之中，卻有很大一部分挺年輕的。

苑中花團錦簇，桌椅星羅密佈，侍女們執壺穿梭，不遠處的臺上歌舞彈唱著。

範雪瑤穿著一身常服，與碩人們散坐著欣賞歌舞，一面閒話家常。她寶座下手放著幾張玫瑰椅，坐著幾個外命婦，有的年已中旬，有的卻風華正茂，鮮嫩的掐得出水來。

“這麼說，你家大娘子該是要嫁人的年紀了，可有相中哪戶人家？”

一名看著不足二十的命婦微垂著眼睛，那端正的模樣，從骨子裡透出恭謹來：“正是該相看人家的時候。只是一直沒有合適的人家。”仔細看她低斂的，被脂粉遮掩的臉龐，不難看出是個杏眼桃腮的美人。

範雪瑤笑了笑：“你家大娘子，想必是個好的，定會有合適的夫婿的。”

“借娘娘吉言。”那命婦小心說道，盤得油光水滑的髮髻上，一根簪頭有著朵小金梅的金簪不起眼地藏在許多金花翠草之中。那是她進宮前兩日才從嫣然那裡接到的，讓她進宮時戴在頭上。她不知為什麼，可嫣然吩咐了，她照做就是了。

範雪瑤目光自她髮髻上金梅簪的花紋上掠過。

紅、玉？

紅玉，這名字她記得。

是李偲從別州妓院裡買回來的。因為容貌出眾，很沉得住氣，又知恩圖報，所以被嫣然特別培養。她大費周章為紅玉安排了一個小官家的娘子出身。而這個小官，自然也是她的人脈之一。

於是，紅玉得以改名換姓，從一個等待賣身的院姐兒，搖身一變成了官宦之女。沒多久，就被一個喪妻的侍郎明媒正娶，迎進門做了繼室。她相貌秀美，通曉琴棋，又能書會賦，很快便籠絡住了丈夫的心，為她向皇帝求了一份誥命。從而踏進了皇宮，這個她從前想都不敢想的地方。

紅玉心中萬分感激她那位未曾謀面的主人，是主人將她救出火坑。讓她從一個卑賤的妓子，變成今天這個高貴的誥命夫人。為了這份恩情，任是赴湯蹈火，她亦在所不惜。

她此時還不知道，她深深感激的人，就坐在她的上首，正含笑看著她。

**

很多命婦都想不明白，為何那麼多外命婦，獨有幾個名不見經傳，孃家夫家都不甚顯赫的命婦得了新後的賞識與寵信。

新後不僅時常召她們進宮敘話，甚至還委任她們操辦以她的名義建設的慈幼院等事宜。

紅玉坐在梳妝檯前，小心地摸著那朵不起眼的金梅花，眼中泛著溼氣。

身著圓領袍的中年男子走進房來，將幞頭摘下來放到桌上，走近扶住她的肩頭：“怎麼了，是不是在宮裡受了閒氣？”

紅玉搖搖頭，仰頭衝他秀婉一笑：“聖人待妾極溫和寬厚。”不動聲色地將金梅花簪子