大臣們認為太子議論朝政的話，是兒子非議父親，於理不合。反對的大臣其中不乏擁皇黨。他們擔心楚楠還在壯年，而太子此時貿然接觸朝政，會使官家心生芥蒂，因此猜忌太子。

而太子若是為此韜光養晦，又會有損英明。

可在楚楠的堅持，以及範雪瑤的動作下，順利使楚煦入了朝。他們早就商量好了，一開始只是讓楚煦議政，然後讓他裁決，最後讓他任京都府尹，判一府之事。鍛鍊他處理政務的能力。

而範雪瑤早幾年就開始悄悄安排一些小事小務讓他處理，鍛鍊他，熟悉政務。因此雖然他初初參政，卻手到擒來，做的有條不紊。楚楠很欣慰。覺得他不愧是自己與瑤孃的孩子，果然聰慧。

這幾年，在範雪瑤大力促成下，海上貿易很是發達，帶來的財富令國庫充盈。但也因此，賊寇的頻頻騷擾，讓楚楠瞭解到大梁的沿海地域的軍力薄弱之處，一來要加深沿海防線，二來要練水軍。

他正值壯年，如今國庫充盈，有許多沒有實現的抱負，如今都有可以努力的餘地。他盡力將所有的思想都灌輸給長子，希望他能繼承自己的抱負。

至於兒子大了，是不是他就老了呢？

這樣的想法，在範雪瑤的陪伴之下，一刻都沒冒出來。他只是覺得自己這輩子很足夠了，老了，就是與她白頭到老，有什麼比這更幸福呢？

帝后恩愛，都十分看重太子，因此楚煦雖是年輕儲君，可地位已然穩固。

邊境正在征戰，意在奪回以前失去的兩州，看著楚楠精神亢奮緊張的樣子，範雪瑤拉著他到別苑居住散心，和工匠一起動手蓋了間茅草房出來。又在茅草房邊上，開墾出兩畝地。

每年他們大概會有一半的時間是住在這裡的。宮裡那些嬪妃，早已成了擺設。範雪瑤私底下悄悄向楚楠要了個恩典，放一些願意的出宮去。幸好這事兒有先例在，並不難辦。雖說放後宮嬪妃出宮這種事，通常是皇帝年老之後，將西行的時候才會發生的事。

可如今皇權穩固，而皇后又深受皇帝寵愛倚重，太子更是孝順娘娘，大臣們縱然反對，也莫可奈何。

六宮幾十位妃嬪，願意出宮的有，也有很多不願意出宮的。

這幾年，孟菖娘她們因與範雪瑤交往深厚，每次大封后宮都有她們的份兒，一步步往上晉封，雖然沒有子嗣，如今也都一一位列九嬪，婕妤之位了。

很多妃嬪心想，出宮了還得看孃家人的臉色，自己都這樣大的年紀了，就是官家寬厚，容許她們再嫁，也很難嫁到一個如意的夫婿。婚後還得再伺候公婆，繼子女也是一件麻煩事。到底不如在宮裡養尊處優，什麼都不用費心的好。

再加上太子不久前已經奏請了官家同意，取締了人殉的舊制。日後楚楠駕崩，她們這些無子的嬪妃再也沒有殉葬的風險了。消除了她們最大的顧慮。

而且範雪瑤這個皇后很仁慈，從不折騰她們這些妃嬪，在宮分上更不曾剋扣過，規矩上管得也不會過嚴，允許她們常玩兒蹴鞠捶丸，閒來打打牙牌什麼的，只要不大肆飲酒作樂，聚眾賭博。尋常的玩耍遊藝都隨她們。

在宮裡的日子除了夜裡獨守空房之外，實屬輕鬆自在。因此都樂意留下來。

那些願意出宮的，範雪瑤就放了她們出宮，從自己的內帑中備出一份豐厚的嫁妝，讓她們孃家好好善待她，再嫁與否全看本人意願，家中不得強行做主。

不願意出宮的，範雪瑤也像從前那樣對待她們。

人到中年，年輕時候有的再多不甘也都淡了。想開之後，每天閒了和幾個好友一起做個詩踢個毬看個戲，抹個牙牌什麼的，心情竟空前的安逸。

楚楠與範雪瑤如今就像對平民夫妻那樣，在別苑蓋了個民風的小院子，種兩畝地，養一些蠶。興趣來了就種點兒菜，織匹布。朝會日的時候，楚楠就換上綾羅錦繡的圓領袍兒去與大臣們議事。

下了朝會，就回到院子裡來。

活脫脫地把皇帝的身份，玩兒成了工作。

“不親自打理兩畝地，真不知道種地的辛苦。”楚楠搖頭嘆息，搖著草帽扇風，穿著一身褐衣赤著腳坐在田埂邊的大榆樹下。腳上還沾著田泥，面板也從白皙曬成了麥色。每天都會勞作一會，雖然四十多歲了，楚楠還保持著一副好身材，露出的一截胳膊結實有力。

楚煦也累得夠嗆，他平日裡都有騎射蹴鞠，又有自幼喝牛乳的習慣，個頭高大，體格也很強健。可運動和種地完全不同。才幹一會，腰好似要斷掉似的。