“這怎麼能隨意？！”珍妮一臉不贊成，然後湊到姑姑跟前，把手裡的冊子給她看，“在裙子上繡雲朵的圖案怎麼樣？一定美得象是夢境。”

“雲朵太簡單了，我認為西番蓮比較好。”這是溫妮的聲音。

然後是瑪茜：“要不要在袖子上加點裝飾？綢帶？蝴蝶結？還是用花邊做成小花？”

三位女士又自顧自地討論起來，明娜看了看屋角處一臉鬱悶的栽縫，嘆了口氣，悄悄撤到門邊，忽然想起一件事，便大聲打斷了女士們：“我只有一個要求！千萬不要是長裙！至少能讓我騎馬和大步走路，我可不想在大街上踩到自己的裙子！”

“什麼？！”

“這太荒唐了！”

“從沒有人穿著露小腿的裙子出現在貴族舞會上……”

明娜飛快地關上房門，將所有尖叫都隔絕在門後，才鬆了口氣。

屋外陽光明媚，前院的泥土地裡已經種上了綠油油的小草，旁邊停著小推車，上面擺滿了小盆的鮮花。一位表兄將同色的花擺放成一個小方陣，抹了把汗，抬頭看見明娜，揮手打了個招呼：“覺得怎麼樣？剛從郊外買來的花，多照顧幾天，五月節時就會開得很好。”

明娜蹲下來左右看看，連連點頭：“辛苦你了。可你為什麼不象二表哥那樣，拿著本書複習，好準備運輸署的考試呢？”

那位表兄笑了：“我不是那種料，我對種花比較有興趣，能象現在這樣，愛種什麼就種什麼，是最好不過的了。你看著吧，後園還有一大塊地呢，我包管收拾得漂漂亮亮的，比城裡最好的花園都不遜色！”頓了頓，又湊近了小聲問：“那些人大概什麼時候會完工？我們的後園都被他們佔去一半了！”

明娜也壓低了聲音：“那一半就歸他們了，沒辦法。不過附近的樹林子有一部分是我們的，你可以去打打那裡的主意。”

表兄聽得起了興趣：“真的？那我要種點果樹，我以前在古登堡時，就負責過果園子……”

前門傳來馬車聲。那是出門採購時用的小馬車，表舅和另一位表兄抬著幾個盒子走下車，滿頭大汗地招呼：“伯利，快來幫忙！”

伯利表兄立刻走了過去，明娜也幫著搬了一個盒子，好象挺重的。她瞥見馬車裡還有十來個罈子，三大包肉，土豆瓜菜若干，角落裡擺著幾束鮮花，都用硬紙包著，避免花瓣受損。她有些好奇：“這些是買來做什麼的？插瓶嗎？”好象太多了吧？

“插頭上和衣服上的，用剩的才拿來插瓶。”表舅擦了擦汗，“都是為五月節準備的。瑪茜，珍妮，還有珍妮的姐妹、堂姐妹和表姐妹們，都要做新衣裳。她們要參加舞會，我們只好花錢了……”

明娜眨眨眼，看了看眾人手中的盒子，另一位表兄苦笑：“綢緞、軟緞、各種薄紗、蕾絲、花結，還有緞帶，假珍珠……你那盒子裡裝的是舞鞋，哥哥去買做長統手套的布料了。咱們家的姑娘們喜歡自己動手。

”

明娜默然。好吧，女人畢竟是女人，在這麼一個狂歡的節日裡，誰也不願意放棄打扮自己的權利。

門外又響起了馬車聲。伯利探頭去望：“是大堂哥回來了嗎？”

來的卻是卡多家的人，恭敬地遞上一封信：“明娜小姐，咱們小少爺回來了，伯爵閣下說，請您今天過去吃晚飯。”

小少爺？是指伯父最小的兒子，年僅十一歲的費爾德嗎？

明娜記得，貝文曾經提過，這位堂弟去年冬天跟外祖父去了南方避寒，沒想到臨近五月節才回來。她還從沒見過這個弟弟呢，不知道他是什麼樣子？

第五卷　陽光下的日子　二零二、王后的邀請

明娜騎著馬來到卡多家的大宅，隔著老遠就看見主屋前＇＇＇＇馬車，比平時見到的要大兩倍，通身深棕色，用金漆描了邊，門上把手也是鍍金的，玻璃窗後掛著深紅色的蕾絲紗簾。馬車一側的車門上，原本應是鑲嵌家徽的位置用黑布蒙著，看不出這是哪個家族的馬車，但拉車的是四匹毛色相同的白馬，匹匹矯健有力，可想而知，絕不會是普通的貴族世家。

車伕的位置上，坐著一個身穿普通黑色制服的中年男人，鬢髮花白，腰桿挺直，神情莊重。

明娜騎馬走近，他連眼皮子都沒動一下，仍然直視前方，對她視若無睹。明娜眼尖地發現，雖然他的衣著跟伊東城裡隨便一個貴族家庭的馬車伕沒什麼不同，但衣服上的扣子卻是黃金的，而且上面隱約有花紋，只是隔得太遠看不清楚。

這是誰家的馬車？誰