艾爾本咬著唇。沉聲問：“您把這些告訴我。到底有什麼目地？我想您應該不會無償將信件交還吧？”

傑達右手暗暗握拳。他等地就是這句話：“我跟你地兄長也算是朋友了。就算把信還給你們。也不要緊。但我現在遇到一點麻煩事。在這異國他鄉。也不知道該向誰求助。能否請你幫個小忙呢？”

“您有任何需要。只要找負責接待地官員就行了！”艾爾本硬邦邦地回覆了一句。但很快又感到後悔。對方手裡握著自己家人地把柄。他不該惹怒對方地。想到這裡。他只好放緩了語氣：“您要我幫什麼忙？”

傑達滿意地翹了翹嘴角：“我聽說你現在是安全署地高層人士？”

艾爾本立刻警覺起來：“我不會洩露署裡的任何秘密！也絕不會做損害國家利益的事！”

“別激動，我既不需要你提供訊息，也不需要你為我做任何事。”傑達安撫下艾爾本，“真的只是一點小事，是關於……我打算在伊東城裡建設的使館。”

“使館？這是外聯部的工作。”

“是的，但我想，安全署一定會暗中派人來吧？也許已經派了？”

艾爾本眯了眯眼：“據我所知的確是派過，但都被您退回去了，我昨天才聽說他們打算近期內再選一批人去試試。”

傑達聞言有些驚喜，沒想到這個年輕的赫達那麼合作，但他又有些懷疑，對方說的話是不是真的？自己畢竟留下了三個車伕，他們都沒問題嗎？於是他道：“不知道派來的會是什麼人？如果能拿到名單就最好了。事實上我更希望你挑一兩個可靠的人來，我會酌情讓他們傳回一些有用的訊息，但其他時候就……”

艾爾本低下頭：“為什麼？您的使館難道會做什麼不法勾當嗎？”

“當然不是。”傑達嘆了口氣，“想必你也清楚，我們諾嘉國力有限，財富更是不足。我有心要讓國家變得更好，可是那都需要錢。因此，我打算以使館作為掩護，派幾個手下在伊斯特經商，賺得的錢可以補充國庫空虛。但這種事我不方便讓外人知道，否則我們國內那些老頑固就會跳出來罵人了。”

“經商也沒什麼大不了的。”艾爾本仍舊低著頭，“在我國很多貴族都擁有商行產業。您沒必要對安全署隱瞞這些，署裡不會宣揚出去。”

“但這裡畢竟是伊東。我寄以厚望的財政來源，卻掌握在另一個國家手裡，這個事實真是讓人不安。或許你會覺得不以為然，但我希望這件事知道的人越少越好。”傑達看向艾爾本，“也許光靠控制訊息來源是不夠的，安全署總會有別的訊息渠道

。你有辦法的話，能不能在這類報告書上稍微做點手

艾爾本猛地抬頭盯他，沒說話。傑達笑了笑，拖長了語調：“我只是希望手下在伊東做生意時不會引起貴國的懷疑而已，除了伊東，我還打算派人去意尼呢。這麼小的忙，你一定能幫上吧？看在……我歸還的那幾封信的份上？”

艾爾本眼球一縮，呼吸變得有些急促。

雖然他剛才說了謊，但心裡的壓力很大。赫達家遭受劫難後，好不容易才有了出頭的跡象，現在全家人都過著平靜的生活，信件一旦洩露，母親和嫂子們都會名譽盡失，而他本人，也無法在安全署裡熬出頭了，赫達這個姓氏，恐怕永遠都擺脫不了“背叛”的名聲。

署長、情報科主管以及原有的安全署同事，都對自己持懷疑態度。這兩年來，他天天只睡三四個小時，大部分的時間都用來充實自己、辛勤工作，才拼到了現在的位置。情報科麥洛裡年紀大了，用不了幾年就要退休，自己如果能接任那個職位，就意味著自己在安全署終於站穩了腳跟，而赫達家也終於能洗刷曾經的恥辱，因為安全署的情報科，就意味著絕對的忠誠。

要在安全署的報告書上做手腳，絕不是件容易的事。外界可能會以其他政府部門的工作方式來進行臆測，但他身為內部人士，清楚地知道，就算能成功一次半次，也很快就會被現。

答應，很快就會被現，然後被趕出安全署。

不答應，信件洩露，家人也許會被問罪，自己同樣會被趕出安全署。

該怎麼選擇？

艾爾本心亂如麻。他隱約覺得，傑達公爵要瞞著人去做生意，這種事的可能性有多大？就算是真的，也不可能是單純的商業行為。在伊斯特，大型商行同時也是訊息最靈通的地方。傑達公爵恐怕也有趁機安插間諜的意思吧？他這麼做到底有什麼圖謀？

傑達看著他臉色變幻，倒是並不擔心：“或許……你