“你的身子如何了？姽嫿的香可有幫到你？”她傾過身去問紫顏。

“死不掉。”紫顏的面容在燈下漸漸漫漶不清，似是水洗去了紙上的墨跡，一點點將五官洇去。

側側咬咬唇，“你的技藝已臻化境，何必為了再上層樓自傷……”

紫顏把手指放在唇邊，做了個“噓”的手勢，側側登即彈起，掠至門邊，用力一拍門板，“出來！”

門外無人。側側一手叉腰立在門口，沒好氣地道：“鬼祟的傢伙！是照浪？”

紫顏想了想道：“那人的氣味與照浪不同，想是艾骨。”

兩人默了一陣，不遠處的宮廊上燈火如長龍游走，一簇人擁著一個黃衣少年往園外去了。側側遙望儀仗道：“是皇上。”紫顏想起英公公的話，難得地嘆息，“他對尹娘娘是真心喜歡。”側側看向他，“娘娘不愛他？”

紫顏停了一停，望著園中高閣翔雲、潺湲繞砌的皇家氣派，慢慢吟道：“直須看盡洛城花，始共春風容易別。”側側心裡轉過一絲淒涼，勉強笑道：“要是有日我去了，不知你會不會像皇上待貴妃那樣，痛不欲生？”

她雖在說笑，人在夜色中卻快要僵掉，一寸寸凝成岩石。許久，沒有聽到紫顏的回答。

晚風兜轉，從園子這頭掠向那頭，捲去揚在空中的一些悲哀。

晴翠園的暗處，照浪一手攬著懷中的美女，肆意地撥弄她耳畔的垂珠。那女子禁不住顫抖著，彷彿被豹子撲倒的小羊，無力地掙扎。

“你是說，他有意要對付我？”

“我只聽他說苦心籌謀……不知是不是要對付你。”

照浪俯下身磨蹭她柔軟的身體，笑道：“你到底是心疼我的。託你的福，我有些猜出他的來歷了。”

“那我幾時可以回來？我好不容易趁他們不在溜出來，要是被紫顏看穿，一切就完了。”

照浪在她耳邊輕吹一氣，道：“艾冰不能讓你滿意麼？”

紅豆的身子突然變硬，聲音裡帶了哭腔，“你……不要把我推開就忘了我！我一定要回來。”她伸手緊抱照浪，把臉貼在他的錦袍上。若她是捕獸的套索，便這樣死死地箍緊他，和他血肉相連，不再讓他在叢林中逃逸。

照浪微笑著點了她的穴道，紅豆癱軟在地上，像一截斷了的菟絲。他面無表情地著人拖走她，對了遠去的背影徐徐地吐出幾個字：

“破鏡不能重圓。”

他轉過身，艾骨站在一邊，見他目光掃來，連忙說道：“紫夫人的武功身法，像是出自沉香谷。”

照浪斜睨他道：“你又和她交手了？”

艾骨赧顏，“暗中交了手。她真從那裡來，就該來為沉香子報仇吧？”

照浪哈哈笑道：“他是自己氣死的，技不如人與我何干。報仇？如果紫顏是沉香的徒弟，我倒很想親手掂掂他的分量。你這樣跟太后說——”他招呼艾骨走近，低語了兩句。艾骨訝異地應了，領命而去。

紫顏和側側枯坐了良久，英公公終於來傳兩人見太后。

水晶杯裡斟了淺淺的玉瑪瑙酒，紫顏和側側跪拜後被賜了座，美酒佳餚款待著。兩人並無一絲動筷的念頭，只因照浪囂然自矜地陪在太后身旁，捕食的目光不時如電射來。側側惱怒地瞪他看了，他又笑吟吟移開眼。

“先生妙手為貴妃添色，令皇帝歡顏。如今娘娘諡為端仁皇后，先生居功甚偉，我替娘娘謝過。”太后花容慘淡，幾次像是擠出笑意了，偏偏燭火的陰影打在臉上，如扭動的蛇現出猙獰。

紫顏自謙了一句。太后又道：“我要引薦一位易容名家給先生，照浪，你來見過紫先生。”照浪微一頷首，肆虐地上下掃視紫顏，彷彿要以目光壟斷他的四周。紫顏也不在意，捏著酒杯回了一禮，面上染了淡淡的紅暈，像是不勝酒力微醺的樣子。座上諸人凝視他嬌豔欲滴的雙唇，竟都是心中一跳。

見過他的男子會想，若他是女子，見過他的女人皆想，幸他是男子。

妖媚天成，世間僅得此一人。縱是女兒身，見了亦不免羞慚，沒學得這一分媚入骨髓。而當他眉間凜然，忽地隱去淺笑，觀者則自嘆枉為男兒漢，恨不能以女身勾引，叫這男人來寵愛憐惜。

此時的太后，於青玉燈下一點點發覺紫顏的好，足足把照浪比下去一成。可是他是如此的神秘啊，看多幾眼便渺渺然模糊了容顏，眼前如遮紗陷霧，失卻他的蹤跡。因凝視他而生的歡喜滿足，漸代之以無盡的惋惜遺憾。這色相，愛不愛都令人意猶未盡，捨不得，放