“是以師父會有今日之劫。”少年的話如徐徐的風，波瀾不驚地吹至面前。

沉香子的心猛地一跳。這少年是誰？一語道破難以掙脫的宿命。沉香子曾卜算過，知道今歲他將有大劫，出行不宜。可是，人總以為自己是僥倖逃脫的那個。在執著要走的那刻，他甚至刻意遺忘了早前卜算出的不幸。

對天改命。沉香子苦笑，他是易容師，替數不清的人改換過容顏，可他獨獨不信，真的能夠修改了宿命。誠然，上天會受到一時的欺瞞，但過不了多久，會有更嚴厲的命運在不遠處等待。

他知道改變不了。曾經，他看出側側孃親命不久矣，殫精竭慮想救她一命。然而為她換上了年輕的容顏又怎樣？依舊撒手西去，黃葉飄零。他恨隻手不能迴天，更恨他知得太多，眼睜睜看她一點點油盡燈枯。

沉香子望著紫顏。他就如孤清的一隻飛鸞，由天上飄然而至，他不明白人間有多少苦難。就由得他親去經歷罷！傳盡這一身的本事，譬如為他多添一對翅膀，看他能飛向怎樣的高處。

一聲尖銳的長嘯打破了沉香子的憂思。紫顏和側側停下了裝扮，聽到嘯聲越來越響，直如十七八人合奏琴瑟，要把山谷震盪。

“來了！”沉香子面容一肅，身子微微一顫。他沒想到對方來得如此之急，不給他任何喘息之機。他不該回來，既以易容冠絕天下，就該在谷外以易容逃避災禍。心頭電光石火間掠過一個不祥的念頭，為什麼要回來？難道他是想死在這個地方？

嘯聲如隱隱陰雷自遠處衝擊草屋，一波響過一波的聲音令三人鼓膜震動，心神搖簇。

伴隨了嘯聲在林間穿梭的是一個身材肥碩的圓臉胖子，一身睢藍湖縐涼衣迎風飄展，鼓脹得如一面獵獵作響的酒幌。他個子雖矮，腳下奔得飛快，一步跨過近一丈之遙，整個人騰雲駕霧地自遠而近，眼看就要到達沉香子的居處。

沉香子扯出一個苦笑。他曾費了十年心血為這個家易容，如今不得不用到那一張假面。而他苦心營造的平靜日子，終於到了盡頭。

驚破

“來不及布陷阱了！側兒，你和紫顏一起去，看能不能推動門前的石磨。”說完這句話，沉香子無力地躺在床上，暗恨自己連起床走路的勁力都不復存。

草屋前有個巨大的石磨，直徑比側側伸開兩臂更長，從未磨過東西，野草一溜兒繁茂地生長。側側捲起袖子用力一推，石磨紋絲不動，紫顏袖手旁觀，看她或彎腰或挺胸，使盡千般氣力。

不動如山。石磨就像長在土裡的參天大樹，不耐蚍蜉相撼。沉香子嘆息的聲音自屋內傳來：“果然不成？”側側心急火燎，知道這是成敗的關鍵，可紫顏也派不上用場，一時心下沒了法子，難過得直想哭。

這時，紫顏從屋後牽來他那兩匹白馬，拴好了韁繩，輕一揚鞭。大石磨如被雲朵托住，登即喀喀地轉動起來，雜草盡數低頭，被無情地碾作了塵泥。側側揉了揉眼睛，紫顏猛一拉她的手，疾退回屋內。

山崩地裂。側側前腳剛奔進屋，立即眼睜睜看到他們所在的地面凹陷下去，如一座陸沉的小島直直墜向無底深淵。屋子裡所有的器物酒醉般搖晃，屋外的兩匹駿馬萬分驚恐，焦急地向天嘶鳴，奮疾揚蹄試圖逃離開陷落的土地。但它們下墜得太快，大地驟然張開貪婪的嘴，一眨眼就乾淨地吞食了它們。

側側只覺頭頂一黑，於不知覺中鬆開了紫顏的手，然後渾身一震，膝蓋痠軟跌坐下來。腿側隱隱吃痛，手剛想撐地又被什麼鈍物刺中，弄疼了手心。她聽不見爹爹和紫顏的聲音，只有兩匹駿馬瘋了般地不住狂叫，蹄踏聲近在咫尺，彷彿下一腳就要踩在她身上。

側側忍不住驚惶地尖叫：“爹！”紫顏安然擦亮了火石，朦朧微弱的一團光芒及時安撫了她的慌張。她漸漸鎮定下來，顫巍巍地向紫顏爬過去，是失去氣力還是沒了勇氣，她分不清，只想儘快地靠近紫顏和那團光亮，這是眼前唯一能讓她安心的事情。

紫顏丟下她走向榻上的沉香子，老人的被褥略顯凌亂，卻仍完好無損。紫顏移近火石，看到沉香子神智清明的雙眼，當下放心了，問道：“麻藥在哪裡？”沉香子道：“玄麻湯在紗櫥下面第三個小格！”紫顏折返過去取了麻藥，奔到屋外用手壓住兩匹馬的頭，硬生生灌了進去。白馬停止了嘶叫喘息，奄奄躺倒在屋外。

側側借了紫顏手上的微芒辨認外邊的情形。石磨依稀還在，甚至家門口的那口井……那麼爹的藏庫、書房和藥房一直掩埋在地底，是否爹早就預料到有這一天？側側震撼地凝視不遠處病榻