“我已經給他換了血。”斯蒂夫自豪地說，“他是一個半吸血魔啦。”

“不是，”我笑著說，“他是一個半吸血鬼。跟我一樣。”

斯蒂夫懷疑地看著我。“你給他重新換血了？”

“沒錯。他現在是我們的人了。他進食的時候不再需要殺人了。正如我剛才說的，他已經不再是你的兒子了——不論從哪方面來說都不沾邊兒了。”

斯蒂夫的臉沉了下來。“你不應該這麼做。”他吼叫道，“那孩子是我的。”

“他從來就不是你的，從骨子裡就不是。”我說，“你只是欺騙了他，讓他相信了你。”

斯蒂夫剛想回答，可隨即皺起眉頭，然後硬生生地搖了搖頭。“不必擔心，”他咕噥道，“那孩子並不重要。我日後會解決他的——還有他的母親。我們還是回到那破玩意兒上吧。我們都知道那個預言。”他衝小先生點了點頭。小先生正在那些燃燒著的帳篷和篷車附近溜達著，沒有對我們流露出明顯的興趣。“達倫或萬查會殺了我，或者我會殺了你們當中的一個，這將決定疤痕大戰的命運。”

“要是小先生沒有弄錯，或者沒有說謊的話，是這樣。”萬查嗤之以鼻地說。

“你不相信他？”斯蒂夫皺起了眉頭。

“不完全相信。”萬查說，“小先生和他的女兒——”他瞪著眼睛生氣地看著夏娃娜，“有他們自己的事兒要辦。他們的預言大部分我都接受，但是我不會把它們視為絕對的事實。”

“那麼你來這兒幹嗎？”斯蒂夫質問他說。

“萬一他們是對的呢？”

斯蒂夫看上去一臉的迷惑。“你怎麼能不相信他們呢？常虛·小是命運的代言人。他能看透未來。他知道所有已經發生和將要發生的事兒。”

“我們創造我們自己的未來。”萬查說，“不管今天晚上會發生什麼，我相信我的人最終都會打敗你。但是無論如何我要殺了你。”他帶著惡意的獰笑說，“僅僅是為了安全起見。”

“你是一個無知的蠢貨。”斯蒂夫說，但已氣得渾身顫抖。接著他的目光鎖定在我的身上。“我打賭你是相信那預言的。”

“也許吧。”我回答說。

“你當然相信。”斯蒂夫微笑著說，“而且你知道那就是你或者我，是吧？萬查只不過是一個幌子，遮遮人眼而已。你跟我才是命運之子，成則為王，敗則為寇。把萬查丟在你的身後，獨自一人走過來，我發誓我們會來一場公平的戰鬥。你和我，男人和男人之間，輸贏定乾坤。吸血魔王將去統治暗夜的世界——或者是吸血鬼王子。”

“我怎麼才能信任你呢？”我問，“你是一個謊言家。你將會觸動陷阱。”

“不會的。”斯蒂夫吠叫道，“你相信我的話。”

“好像這有什麼用似的。”我譏笑道，但是我可以看見他臉上迫切的表情。他的提議是真誠的。我側目掃了萬查一眼。“你怎麼看？”

“不行。”萬查說，“我們一起置身其中。我們要聯手接受他的挑戰。”

“但要是他準備跟我公平地戰鬥……”

“那魔鬼從來不知道公平為何物。”萬查說，“他是騙子——欺騙是他的本性。我們千萬別上他的套兒。”

“很好。”我再次面對著斯蒂夫，“去你的吧。下一步呢？”

我以為斯蒂夫聽了我的話會立刻從那一幫子吸血魔後面跳出來攻擊我。他氣得咬牙切齒，使勁兒絞著雙手，渾身直哆嗦。佳龍·哈斯特也看到了他的這副神態，但讓我吃驚的是，他沒有走過去安慰斯蒂夫，倒是向後退了半步。他似乎想讓斯蒂夫跳起來，好像他已經受夠了這個瘋狂、邪惡的魔王，希望這件事兒可以不計手段地得到解決。

但是就在這最後決戰的時刻似乎已經來臨之際，斯蒂夫的情緒緩和了，臉上再次露出微笑。“我儘量，”他嘆了一口氣，“我試圖讓每一個人覺得舒心，但是一些人鐵定了心不願合作。很好。這就是我的‘下一步’。”

他把手指放到嘴巴前，打了一個尖利的哨子。R．V．牽著黛比往前走了幾步，但是在離斯蒂夫很遠的地方就停了下來。這個昔日的和平運動者以及大自然母親的保護者看上去並不是很高興。他渾身抽搐，腦袋急速地一動一動，目光散亂。他緊張地咬著自己的下唇，咬破的皮肉上正流著血。我第一次遇見R．V．的時候，他曾是一個驕傲的、堅決的、勇於獻身的男人，正在奮力拯救這個世界，使其免遭汙染。後來他變成了一頭瘋狂的野獸，一心只想報失手