仍然還有一部分的我想奪取他的生命。我內心深處的什麼東西甦醒了，一個我從不知道他存在的達倫·山，而他不經過戰鬥是不會倒下的。我握著刀子的手顫抖著，但是我身體裡的這個憤怒的復仇天使不願意讓我放下我手裡的刀子。

“來吧，殺了我吧。”達瑞斯突然咆哮著說，“這正是你這種人要乾的事兒。你們是劊子手。我太瞭解你們了，所以就別裝出那熊樣兒。”

“你說什麼？”我問。他只是無力地笑了笑，算是對我的回答。

“他是斯蒂夫的兒子。”黛比輕聲說道，“他是在謊言中長大的。這不是他的錯兒。”

“我父親不會說謊的！”達瑞斯大叫道。

黛比轉到了達瑞斯的身後，這樣她便可以直視我的眼睛。“他不瞭解真相。他是無辜的人，達倫。不要讓自己成為你所鄙視的那種人。”

我低沉地呻吟著。此時此刻，我比任何時候都想放下我手裡的刀子，但是我仍然猶豫不決，內心深處正在進行著一場我無法完全理解的戰鬥。“我不知道該怎麼辦！”我悽然地說。

“那就這麼想吧。”哈克特說，“我們也許需要用這個孩子……換回山克斯。留下這個孩子是明智的。”

我內心的火熄滅了。我放下手裡的刀子，感到心頭一下子卸去了千斤重負。我不自然地笑了笑。“謝謝，哈克特。”

“你本來不需要這樣。”黛比說，看著我把達瑞斯的身體扳轉過來，用哈克特從他袍子上撕下的一塊布條將達瑞斯的雙手反綁在背後，“你本應該放過他，因為那樣做才是正確的選擇——並不是因為你有可能需要他。”

“也許吧。”我同意說，一方面為自己的反應感到羞愧，可另一方面又不想承認，“不過沒關係。這件事兒我們可以日後再討論。現在要做的第一件事兒，就是弄清山克斯怎麼樣了。你的電話在哪兒？”

一分鐘後，她就跟愛麗絲·伯吉斯急切地聊了起來。他們仍在追趕R．V．和山克斯。萬查要求跟我說話。“我們要做出一個決定。”他說，“他已經在我的射程之內。我可以用飛星幹掉他，救出山克斯。”

“那為什麼不幹掉他呢？”我皺著眉頭問。

“我認為他正在領著我們去斯蒂夫·倫納德那兒。”萬查說。

我輕輕地呻吟了一聲，抓緊了電話。“埃弗拉怎麼說？”我問。

“這是我們之間的秘密通話，他不知道。”萬查低聲回答說，“他想的只是他的兒子。我們還有其他事兒要考慮。”

“我不打算靠犧牲山克斯來得到斯蒂夫。”我說。

“我也是。”萬查輕聲說，“不過我懷疑會走到這一步。我想我們能夠救回那孩子，又有機會找到倫納德。不過這很冒險。要是你讓我玩點安全的，現在就殺了R．V．，我會的。不過我認為我們應該碰碰運氣，讓他把我們領到倫納德那兒，到了那兒再找機會。”

“你是資深王子。”我說，“你決定吧。”

“不行。”萬查反駁說，“我們是平等的。山克斯對你比對我重要。這一次我服從你的領導。”

“謝謝。”我痛苦地說。

“對不起。”萬查說，即便隔著電話，我也能感覺出他的歉意是真誠的，“要是我能負責我會負責的，可是這一次我不能啊。我是殺了R．V．，還是繼續跟蹤？”

我掃了一眼達瑞斯。要是我先前已經殺了他，我現在立馬就會告訴萬查干掉R．V．，救出山克斯——否則斯蒂夫為了報仇無疑會殺死那個蛇娃。但要是我帶著達瑞斯這個俘虜出現在斯蒂夫的面前，他就不得不進行交易。一等我們救回山克斯，然後我們就可以無所顧忌地追殺斯蒂夫。

“好吧。”我說，“讓他逃吧。告訴我你們在什麼地方，我們趕過去。”

幾分鐘後，我們又開始了行動，從鎮子上穿了過去，黛比一直跟愛麗絲通著電話，接受方向指示。我可以感到她的目光在我的背後燃燒著——她不贊成我們的冒險行動——但是我沒有回頭去看她。

我一邊跑一邊反覆提醒自己：“我是一個王子。我要對我的臣民負責。追殺吸血魔王是高於一切的。”但是這只是一絲渺茫的安慰，我知道，一旦這場賭博發生意外，我的罪惡感和恥辱感將會把我徹底壓垮。

第二十章

我們帶著達瑞斯偷偷摸摸地匆匆穿行在大街小巷之中，儘量躲開巡邏的警察。突然，哈克特放慢了腳步，然後停了下來轉過身。他歪著腦袋，抬起一隻縫在那灰色面板下的耳朵。