老人，他對我們的境遇非常同情。他拒絕收買之後，猜到了巴特隆不會善罷甘休，於是便偷偷幫助我們離開了流放之地，躲過了巴特隆派來的殺手的追殺。我們這些人才倖免於難。你爺爺是我們的救命恩人。沒有他，我們活不到今天。”老人說到這裡的時候，低低垂下了頭，像是在緬懷葉楓的爺爺。與此同時，許德昌和胡斯也低下了頭，臉上也有異常悲傷的表情。

老人拿出一枚yù戒莊重地對葉楓說：“你還記得這枚yù戒嗎？”

葉楓看了看老人手裡的yù戒說：“記得，這枚yù戒是從我爺爺那裡傳下來的。後來我把它送給了我的好友梅林格。”

老人解釋道：“這枚yù戒是當時與我們一起流放南疆的按察使大人的。在我們帝國的情報系統內部，凡是接受重大任務的諜報人員都會同時獲得一枚yù戒。這枚yù戒是用來識別身份，和與線人聯絡用的。所有的這種yù戒都是在一塊獨一無二的yù石上雕刻出來的，紋理很獨特，根本無法仿製。所有帝國情報人員都知道yù戒的作用，他們凡是見到佩帶yù戒的人，都會竭盡全力保護，並向他提供一切力所能及的幫助。你還記得三年前，你的同窗好友梅林格在西都城mén口被韓起率領的按查院的官員截住了。韓起雖然暗中背叛了帝國，投靠了巴特隆，但他手下的官員還是忠於帝國的。當他們發現梅家少爺的xiōng口佩帶著這枚yù戒，便以為他是我們的線人，於是便對他進行了保護。如果沒有這枚yù戒，梅家少爺是出不了西都城的。”

葉楓恍然大悟，同時暗暗慶幸。幸虧自己當時執意要把這枚yù戒送給梅林格，否則他的同窗好友早就被韓起害死了。葉楓好奇地問老人：“那您後來見到梅林格了？”

老人點點頭說：“我是看著你把這枚yù戒送給梅家少爺的。我編了一個神戒的故事試圖阻止你這麼做。可是你不聽，執意要這麼做。我就只好派人從梅家少爺那裡把這枚yù戒再要回來。這枚yù戒是已故的按察使大人給你爺爺的。我們不知道按察使大人為什麼要給你爺爺這枚yù戒。也許他是為了報恩，也許是有重要的事情託付他去辦。這是很有可能的，因為當時按察使大人身患重病，不能跟我們一起逃亡。他一定是在臨死前把這枚yù戒託付給你爺爺的。”

葉楓漸漸聽懂了，他繼續問道：“那後來呢？”

老人接著說：“我們從南疆逃出來之後，經過十五年的努力，重新建立了一套情報系統。你要知道，我們這些人幹情報工作都幾十年了，重建一套情報系統並不難。我從梅家大院逃出來之後，就派我的助手許德昌去調查你。他很快就查到了你在盧龍城，並發現你們家面臨經濟上的困難。我就讓許德昌儘量幫助你解決。當然，跟你爺爺的救命之恩相比，我們所做的這些都是微不足道的。”老人突然望著葉楓悲痛地說：“你可能不知道，孩子。當我們聽說你爺爺被坐在你對面的這個壞蛋害死之後，我們心中有多麼悲痛。我們曾經一起立過誓，一定要替你爺爺報仇。為此，我們做了三件事。第一件事就是調查巴特隆在帝國內部的同黨。在巴特隆的反意已現之時，我們便把他的同黨目錄jiāo給了皇帝陛下，讓皇帝陛下能夠將其黨羽一網打盡，從而挽救了危局。第二件事就是派我的副手許德昌幫助鎮國公柳琛和他的nv兒柳明秀鎮守盧龍城，牽制巴特隆的叛軍。這兩件事情，你可能都已經知道了。”

葉楓點點頭。他這時又不由自主地看了巴特隆一眼。

巴特隆這時身子坐直了，眼睛也睜開了，他前傾著身子緊緊地盯著老人看。

老人微微一笑，對巴特隆說：“怎麼，你也對這第三件事感興趣麼？”

巴特隆用流利的帶有標準的東都城口音的帝國語言說：“是的。你這個老雜máo我想知道你還對我使了什麼壞”

“那好。我就告訴你我做的第三件事。我早在你反叛帝國之前就派我的另一個得力助手接近呼爾巴什族的南山大王德拉戈瑪。德拉戈瑪是一位頭腦簡單的人，很需要像我的這位助手那樣聰明的人幫助他出謀畫策。我的這位助手幹得實在漂亮極了，他不僅贏得了德拉戈瑪的信任，還贏得了呼爾巴什族大汗庫克爾克的信任。他為庫克爾剋制定了在這場戰爭中的指導方針。這個方針顯然是對你不利的。後來，他又替庫克爾克出了一個暗中扶植起義軍的好主意。這支藏身在大青山裡的起義軍有效地牽制了烏拉特族的軍隊，使他們hōu不出手來幫助你打通狼關。最後，也是我的這位助手最jīng彩的大手筆。那就是幫助庫克爾克設下天衣無縫的