葉楓突然看到在吊橋邊站著兩位中年婦人和一個小女孩兒，其中一個在向遠處張望，另外兩個仔細察看著每一個過往的行人。

葉楓眼尖，對伊普雷說：“我媽和你媽還有小妹在城門口等著咱們呢。”說完，翻身跳下車向三個人站立之處跑去。

葉靈鳳一眼就看見自己的哥哥在向這邊飛奔，高興地跳了起來，一邊跳一邊喊：“媽！嬸嬸！你看，我哥哥回來了！”

葉楓飛跑著撲到媽媽懷裡。葉母仔細打量著兒子，一別四年，竟有些不認識了，長得這麼高這麼壯了！高興得眼淚不由自主地流了下來。

這時伊普雷也下了車。伊普雷的媽媽緊緊握著他的手，激動得半天說不出話來。

葉靈鳳圍過來，高興地叫了葉楓一聲：“哥！”

葉楓摸了摸葉靈鳳的頭，然後又在自己胸前比了一下，說：“鳳兒都長這麼高啦，我走的時候才這麼一點點兒呢。”

葉母笑著說：“噢，只許你長，就不許人家長啊。”

這時伊普雷過來見過了葉母，然後張著嘴看著長成大姑娘的葉靈鳳不知說什麼好。

還是葉靈鳳大方，喊了聲：“普雷哥哥。”

伊普雷憨憨地應了一聲：“哎。”還是不知說什麼好，只是笑。

一別四年，一家人終於團聚了。

五個人一邊說著話兒，一邊往城裡走。

葉楓看見媽媽兩鬢斑白，額頭眼角又添了許多皺紋，心中不禁一酸。

葉楓的爺爺曾經做過帝國的城守，後來由於朋黨之爭被牽連進去，遭到貶謫。美拉梅公國的鎮國公柳顥（前任大公）和葉楓的爺爺私交甚好，便把葉氏一家安置在了自己的領地，還讓葉楓的父親做了一個小官吏。葉楓的父親體弱多病，在葉楓還不懂事的時候就死了，葉楓的母親便操持起這個家。她靠著祖上留下的一點薄產精打細算地過日子，不僅給婆婆送了終，還把葉楓兄妹二人拉扯大，甚至還資助伊普雷上完了學，家道雖然中落了，可家裡的三個老僕一個也沒辭。這麼些年，對於一個婦道人家來說確實不容易。

五個人回到了家。老管家葉貴已經把伊普雷和葉楓以前住的屋子打掃了出來。廚娘吳嬸也已經把飯菜準備好。一家人圍著飯桌團團坐定，伊普雷一邊狼吞虎嚥地吃著菜一邊說：“還是家裡的飯好吃，好｛炫&書&網｝久沒吃到了。”葉楓也說：“有時做夢還能夢到吳嬸做的煎蛋餃呢，早上起來口水流了一枕頭。”說得大家都笑了起來。

這時吳嬸端著湯進來說：“少爺今後要是想吃，我天天給你做。”

葉靈鳳在一旁說：“要是能天天吃就好了，我也好｛炫&書&網｝久沒吃過了呢。”

葉楓一愣，放下筷子，抬起頭來。

葉楓的媽媽用腳尖暗暗碰了葉靈鳳一下，然後笑著對葉楓說：“快快吃，吃飽了，和媽媽說說西都的事兒。”

葉楓也沒有再問，只是心裡很不是滋味。

吃完飯，葉楓回到自己的屋裡，把給妹妹和媽媽買的東西拿出來。他來到母親的房間，把東西放在了桌上。

葉母說：“又亂花錢了，給你妹妹買就行了，我這麼大歲數了，也不需要什麼東西。”

葉楓說：“媽，我問你，是不是家裡的境況不太好？”

葉母猶豫了一下，看著葉楓關切的眼睛，說：“這些年，為了供你和普雷上學，確實花了家裡不少錢。原來靠著前街兩間輔子的租金，還有我和你普雷媽兩個人幹些針線活，家裡的收支還能勉強持平。這兩年我和你普雷媽的眼神都不濟了，做出來的東西也賣不出個好價錢，而你和普雷還有靈鳳都在上學，都要花錢，家裡就有些入不敷出了。把吳嬸和葉貴辭掉，我也不是沒想過，可他們兩個都是當年跟著你爺爺到了這裡，如今跟家裡都斷了音訊，我把他們辭了，叫他們到哪裡去呢？睡在大街上嗎？這種事我可做不出來。”

葉母輕輕嘆了口氣，眼睛裡有些溼潤。

葉楓說：“這種狀況有多久了？您為什麼不告訴我呢？”

葉母說：“我怕影響你的學習，我總想，家裡再困難也要咬著牙挺著，只要兒子學業完成了，也就算熬出來了。”葉母說到這裡，拉過葉楓的手放在自己手心裡輕輕摩挲。

葉楓說：“那後來呢？後來怎麼解決的？”

葉母說：“能怎麼解決呢？剛開始典當些東西，可當年為了給你爸看病，值錢的東西都典當得差不多了，再後來就和左右鄰居借，可他們也不富裕啊，有時用起錢來就