五彩繽紛的戰旗隨風飄揚，明晃晃的刀槍劍戟森嚴奪目，四萬曹兵士卒頂著炎炎烈日，邁著整齊的步伐在低沉的戰鼓聲中緩緩推進，黑色的戰盔戰甲緊緊包裹著他們強壯的軀體，顯得莊嚴威武。陽光照耀之下，光線被反彈了開去，相互交織之下如同道道彩虹一般出現在半空之中。

四萬士卒分成前後兩部，相隔五里，形成了一道狹長的鋼甲黑流，緩緩朝遠方滑去。

汗水順著曹洪的額頭往下滑去，滑過他神色堅毅的面龐，滑過他微微突起的下額，最終隱入額下長髯之中消失不見，一滴剛消，數滴再起，天氣太熱，每個人身上的水份都在急迅流失。

身上的重甲在陽光的烤曬之下變得滾燙，貼在身上使他感覺全身如置於火爐之中一般，酷熱難當，坐騎於戰馬之上督促著大軍前進之時，他甚至隱隱能聞到一股焦糊味。

曹洪四十多歲，面龐俊朗，長相文雅，長髯飄飛之中透出一股強大的自信，虎目微闔之間精光閃射，讓人望而生畏。他是沛國縣人，漢丞相曹操的從弟，一名功勳顯赫的悍將。

當年曹操追襲董卓於陽時，不慎為西涼名將徐榮所敗，亂軍之中曹操失馬墜地，險些命喪敵卒之手，虧得曹洪反應敏捷。獻馬相救，才使曹操避過一劫。從此深得曹操信賴，數番委以重任，如今官至建武將軍，隨同鎮南將軍曹仁鎮守荊州。

曹洪微眯著眼抬頭看了看天，晴空萬里無雲，根本沒有陰下來的可能，他不由低聲喝罵了幾句，取過戰馬側翼懸掛水囊狠灌了起來，天氣太熱。身體之中的水份流失十分迅速，只有及時補充，才能保證身體之中的活力，保證戰力。

數騎從行進的戰陣之中衝了出來，直往曹洪立足之處奔來。曹洪身側親衛頓時緊張了起來，一個個握緊手中兵刃，驅馬將曹洪護在中間。

正在仰頭喝水地曹洪將水囊高舉，任由溫熱的水澆灑在臉上、身上，短暫的緩解了一下烈日下的酷熱，曹洪略感滿足的長吁了一口氣。隨即朝身側親衛揮了揮手，他能感覺到親衛身上散發出來的殺氣。大軍就在身側，哪會有什麼意外，實在是小提大作了。

晏安看著將軍大人身側的親衛讓開一條道理，驅馬趕了過去，隔著數步便朝躬身抱拳說道：“將軍，天氣酷熱，士卒體力消耗太大，況且昨夜攻城一宿，大軍沒有停息片刻，這樣下去。恐怕趕至當陽之時，兄弟們連刀都拿不起來了，是不是加快速度趕到陽戳，在那片樹林之中休息片刻再趕路。”

晏安乃曹洪帳下校尉。長相奇醜，身材矮短，但其雙手有萬斤之力。能生裂虎豹，作戰身先士卒、勇猛絕倫，平時極為關心下屬，深得士卒尊重，也深得曹洪倚重。

曹洪聞言，輕輕的搖了搖頭，緩緩說道：“不能急，大軍的速度更不能加快，讓前軍再壓一壓步子，速度再緩一點。”

晏明聞言不由奇怪至極，將軍大人一向性急如火，今天怎麼一反常態，變得如此小心翼翼起來了。

“劉備這個織草鞋的，戰場廝混十餘年，經驗之豐富非常人所及，極難對付，在許都之時，丞相曾再三交待，與劉大耳對陣之時一定要小心謹慎，萬不可大意，況且關、張二人皆有萬夫不擋之勇，當年威震河北地顏虎頭何等威風，結果大意之下便成了關羽刀下亡魂，前車之鑑不可不防啊。”

“可如今荊州軍攻佔當陽，截斷我軍糧道，若不能速戰速決，將荊州軍趕過長江，大軍存糧耗盡就麻煩了。”

曹洪接過身旁親衛遞來的水囊，再次狠灌了幾句，隨即對著晏明自信的說道：“劉備新得江南五郡不過年餘，雖號稱有八萬兵馬，但其中大半皆是新兵，他又豈會當真不顧一切的將大軍屯守當陽？”

“將軍之意，莫非劉備意在江陵？”

“應當不會錯！江南五郡除江夏、長沙之外，以窮山惡水居多，難有作為，以劉大耳之野心，豈會滿足於此？雖說南郡連遭戰亂，百里難聞雞犬之聲，但此處結連八方，位置極佳，劉備軍若想有所發展，必先取此跳板不可。”

“但我軍有九萬人馬，個個都是歷經數百戰的悍卒，若是以江陵為中心，分散佈置到各處，南郡將穩若磐石，便是孫劉兩家再次聯盟而來，也討不到絲毫便宜，所以，劉備首先要想辦法將我軍引出去，然後或輕兵突襲江陵，或盡起大軍圍殲我部兵馬，他才有辦法可想。”

“我們速度要慢一點，給他從容佈置陷阱的時間，到時候兄弟們加把勁，將他們全部吃了，也省得麻煩。”

晏明隨即釋然，指了指身後遠處說道：“夏侯將軍部與我