胡長寧和胡劉氏拎著大包小包回來時，幾個孩子都聚在客廳裡聊天，平安也要湊熱鬧，這個抱抱那個親親，胡十娭毑追著他在喂。胡長寧看不過眼，悶悶道：“姆媽，你別這樣慣他，不想吃就算了，等餓了他自然追著要吃！”

胡十娭毑臉頓時垮下來，胡劉氏悄悄拉了拉他袖子，對劉明翰笑道：“伢子，我這不是整生，你才開始做事，不要請假，耽誤工作就不好了！”

胡長寧這才看到小滿身邊的劉明翰，冷哼一聲道：“他今天還不來，難道要你去他家裡過生日，沒大沒小！”

劉明翰自知理虧，給兩人恭恭敬敬行禮，從兜裡掏出一個小小的絨布包，輕聲道：“姆媽，祝您壽比南山！”

劉明翰一直是胡長寧最得意的學生，胡長寧怎會真正跟他生氣，見他滿面憔悴，胡長寧高興之餘滿心酸楚，將布包接過來塞到胡劉氏手中，用力握住他的手，一邊對妻子笑道：“這是我們大崽（大兒子）孝敬你的，你先拿著，以後我們再好好為他準備婚禮。”說話間，他將劉明翰徑直往樓上拖，笑容滿面道：“最近寫了些東西，你來幫我看看。”

幾人眼睜睜看著兩人不顧而去，愣在當場，小滿半真半假地憤憤不平道：“爸爸還是最喜歡錶哥，一看到他就眉開眼笑，真是慪氣！”

“有本事你年年考第一！”胡十娭毑敲了他一記，見平安在湘湘懷裡正美美地笑，氣哼哼道：“長大又是個色胚子，餓死算了！”

“你要餓死誰啊？”院中響起一個涼涼的聲音，幾人全部變了臉色，平安笑呵呵地衝上去迎接，胡十娭毑臉一板，扭頭就走。

薛君山把兒子舉一下就放下來，徑直走到胡劉氏面前，輕笑道：“孃老子辛苦了！”說著，他將一個沉甸甸的紅布包塞到她手裡，也不多說，回頭叫道：“把那小子帶進來！”

“湘水！”見到那畏畏縮縮的瘦小少年，小滿驚叫出聲，薛君山微微一愣，搖頭笑道：“果然是來拜壽的，我聽說有人在外面鬼鬼祟祟，趕緊回來看看，誤會誤會！”

胡劉氏心頭一暖，柔聲道：“說來話長，這是胡家在湘潭的親戚，平時很少走動，這個孩子叫湘水，是我公公大哥的滿孫（小孫子）。”

在小滿的笑聲裡，湘水終於沒那麼緊張，送上一匹緞子，細聲細氣道：“嬸子，爹爹（dia）要我帶句話，長沙是大城市，日本鬼子肯定會死命打，你們要是呆不住，歡迎去湘潭，家裡早給你們準備了房子，住一世都行！”

“我要去！”小滿已經快蹦起來，攀著湘水的肩膀樂呵呵道：“上次還是你大哥結婚的時候去的，好多年了，鄉里真好玩！”

薛君山笑吟吟道：“怎麼，這裡就不好玩，還是怕我把你們吃了！”

“別說這見外的話！”胡劉氏強笑道：“君山要是有空，我們一起去胡家祭祖吧，十爹還在湘潭吶。”

“是該去看看！”薛君山今天也不想跟小孩們過不去，把平安往肩膀上一扛，悠哉遊哉進了自己房間。

看著他的背影，湘水悄悄縮縮脖子，一臉後怕，小滿挺直胸膛和他比身高，非常得意地藉助優勢摸摸他的頭，湘水臉漲得通紅，梗直了脖子道：“我還會長，再說你比我大一歲！”

小滿嗤笑一聲，將他拉到湘湘面前，湘水臉更紅了，低垂著頭用蚊蚋般的聲音叫了聲“湘湘姐”，湘湘撲哧笑出聲來，給他一個響亮的爆慄，“你怎麼還是這羞答答的樣子，你哥呢？”

湘水苦著臉道：“打戰去了。”

“什麼！”湘湘失聲驚叫，小滿猛地捂住她的嘴，朝傻呆呆的劉秀秀使個眼色，拖著他就往自己房間跑。

四個半大不小的孩子鑽進房間，湘湘壓低聲音叫道：“現在是什麼時候，怎麼能去打戰呢，那不是白白送死嗎！”

湘水囁嚅道：“家裡沒人同意他參軍，是他自己偷偷去的，這次來爹爹還要我把他找回去，說再不回去就永遠別回去了。”

小滿牙齒一咬，突然掐在劉秀秀的後頸，把她推到三人中間，正色道：“記住，盯住你哥，千萬別讓他參加什麼亂七八糟的運動，更別讓他腦子發熱去參軍！”

劉秀秀連連點頭，老老實實道：“哥好久沒出門，都在家待著看書寫東西。”

被兩人一嚇唬，湘水都快哭出聲來：“那可怎麼辦，我哥來信說一定要把鬼子趕出中國，他們什麼時候能走啊！”

小滿劈頭給他一巴掌，在他耳邊悄聲道：“到時候我們一起回湘潭，有我在，你爹爹不會把你怎樣。”