在她的想法裡，早就認定皇上指望不上太子，最中意的人選應該是葉裳。葉裳雖然早些年荒唐紈絝的名聲在外，但自今年來看，無論是手腕，還是本事，亦或者魄力，都堪當這個人選。

而且葉裳如今與許雲初交好，許家承他搭救之恩，他做繼承人，必不會對許家差了。

雖然葉裳不是他的孫子，但皇后肚子裡沒生出個帶把兒的，她也無可奈何，推誰上位不是推？那些豆芽子沒有一個能成氣候的，不如就選葉裳。

葉裳雖然出身宗室，但實在地論起來，偌大的容安王府，只他一人，獨自存活到大，有孤寡之命。適合做這把椅子。而他與蘇風暖已經聖旨定下婚約，蘇大將軍府，江南葉家，王大學士府，燕北蘇家，都是他的支撐，只要皇上下旨，廢太子後，太子之位落在他的身上，朝野上下，必定會平順沒有微詞，她也不會反對。

可是她沒想到，葉裳與皇帝鬧翻，晉王入宮規勸後，皇帝下旨，讓劉焱入宮陪王伴駕。

劉焱這孩子太后不出他不好來，但被晉王保護得太好，未經風雨，怎麼也還是個孩子。

他能承擔大任？

太后即便心向著許家，但她在深宮一生，姓氏早已經不是許家的姓氏，而是皇室的媳婦兒。她的心裡除了希望許家一直榮華做她的支柱外，也有又一半是向著南齊的江山的。

她覺得，劉焱不能堪當大任。

皇室的子嗣和宗室的子嗣加起來，她不以私信來論的話，也覺得葉裳最為合適。

皇后也沒睡好，一大早上便來了太后住處，挨著坐在太后身邊，對她，“母后，皇上這是什麼意思啊？是想讓劉焱……”

太后道，“意思不是明擺著嗎？”

皇后皺眉，“皇上又不是沒有子嗣？記在我名下養一個，將來培養扶持為太子也就是了。劉焱都那麼大了，就算將他記在我名下，我也喂不熟他。”

太后偏頭看了她一眼，哼道，“皇室子嗣，那些嬪娣所生，不是膽，就是怯懦，再就是愛哭鬧，你將後宮管得嚴，家世良好，教養良好的女子，你都不給她們臉面，不讓她們生出個孩子來。導致如今，這些低賤的嬪娣所生的種，沒一個能拿得出手？他們焉能支撐起這偌大的南齊江山？”

皇后自知愧疚，頓時不言聲了。

太后後悔地，“哀家錯就錯在將你扶上後位，哀家將來九泉之下，也對不起列祖列宗。以至於如今皇上大位無人繼承，只能從宗室裡擇選人。”話落，她道，“好在同姓一劉。”

皇后聲，“可是劉焱……合適嗎？”

“劉焱這孩子……合不合適，皇上了算。”太后擺擺手，“罷了，別此事了，好在皇上身子骨還好，能撐幾年，他選劉焱，就隨了他。”

皇后點點頭。

皇帝帶著劉焱來到慈安宮後，太后和皇后也都收整了神色，太后慈愛地拉著劉焱的手話，告訴他需要什麼儘管開口，奴才們辦不好，過來找她，又他初來居住在皇宮，可能一時半會兒會不習慣，久了就會習慣了。

皇后也應和著太后的話。

慈安宮裡和融融。

皇帝手上綁著白色的綢緞，包裹得如粽子一般，太后見他傷的正是右手，對他嗔怪地，“皇上怎麼不愛惜龍體？你這手傷了，可怎麼批閱奏摺？”

皇帝道，“是朕的錯，一時被葉裳那混賬給氣壞了，忘了顧忌。”話落，看了劉焱一眼，那孩子乖乖巧巧地坐在那裡，他道，“劉焱如今跟在朕的身邊，讓他代筆好了。”

太后一怔，剛想脫口這怎麼行，但見皇上面色含笑，帝王威嚴不怒自威，她收回去了話。

皇后卻不如太后禁得住，聞言立即，“這……代筆之事，古來少有，皇上不可？”

皇帝道，“無礙，朕就在一旁，所謂教導，不外如是，讓他趁此機會，熟悉一番也好。”

皇后聞言也住了嘴。

劉焱咬著唇，不知道該不該開口他不行，此事便在談話間敲定了。

給太后請完安，皇帝帶劉焱出了慈安宮後，沒回御書房，則帶他去了太子的住處，明淨苑。

明淨苑內沒幾個侍候的人，聽聞皇上駕到，明淨苑內的人連忙匆匆到門口迎接。

太子由一女子扶著走出來，他看起來面色蒼白，身骨清瘦，每走一步，咳嗽一聲。扶著他的女子姿容姣好，皓腕如雪，深宮難掩其麗色。

太子跪在地上給皇帝請安。

皇帝看著太子，又看了那女子一眼，問，