“怎麼使不得？王叔是不意為朕分憂解難了？”皇帝看著晉王，“還是說，你看重葉裳比自己的孫子更甚？如今他將朕氣成這副樣子，眼裡只有女人，沒有朝局江山，你還對他寄予厚望？”

晉王驚慌失措地說，“老臣沒有……老臣不敢。”

皇帝哼了一聲，“王叔，什麼叫做不敢？是不敢想？還是不敢為？”

晉王“噗通”一聲跪在了地上，也顧不得地上杯盞雜亂一片，臉色發白地說，“皇上還年輕，諸皇子雖然年幼，但好生培養，為時不晚。皇上切莫說如此喪氣之話，祖宗的江山，自然不能毀……”

皇帝聞言緩和了面色道，“皇室子嗣單薄，無成器之人，從宗室裡選繼承人，也無可厚非。雖然我南齊建朝至今，還沒有先例，但古來卻有多例可循。”頓了頓，嘆了口氣道，“朕也不年輕了，王叔早就退朝，不勞心朝事兒，如今若是照鏡子對比的話，你比朕還要年輕。這把椅子磋磨人，趁著朕還有力氣，就要趕緊選個繼承人。總不能讓祖宗的江山無人承繼。”

晉王看著皇帝，“皇上，劉焱他……他還年少……恐怕擔不起重任啊……”

皇帝擺擺手，道，“朕當年登基，比他大不了幾歲。王叔無需多言了，你起來，明日把劉焱送進宮就是。自從太子出事兒，朕身邊也好久沒有兒郎時常出入陪伴了。”

“皇上……”晉王還要再說什麼。

皇帝疲憊至極地又閉上眼睛，沉痛地說，“王叔，這是聖旨。難道你也與葉裳一樣，想棄朕不管嗎？他好歹不姓劉，姓葉。可是王叔別忘了，你姓劉，劉焱姓劉。”

晉王頓時沒了聲，垂下頭，無奈地說，“老臣接旨。”

皇帝擺擺手，對外面喊，“小泉子，送王叔出宮，送回晉王府，順便向劉焱傳達朕的旨意，讓他明日進宮伴駕。”

“是！”小泉子垂首應聲，上前扶起晉王，“王爺，奴才送您。”

晉王站起身，點點頭，做了個告退裡，出了御書房。

晉王踏出御書房後，皇帝睜開了眼睛，一雙眸光涼薄冷厲。

晉王出了御書房後，回頭看了一眼，御書房靜靜的，半絲聲響不聞，他收回視線，向宮外走去。

小泉子亦步亦趨地跟著晉王身後。

出了皇宮，乘坐馬車到晉王府。

晉王下了馬車後，對管家吩咐，“去喊劉焱，出來接旨。”

管家看了晉王一眼，連忙去喊劉焱了。

晉王對小泉子道，“小泉子公公，先去會客廳喝一盞茶！你送本王回來，辛苦了。”

“奴才不辛苦。”小泉子連忙搖頭，笑呵呵地說，“奴才正巧口渴了，多謝王爺賞茶。”

來到會客廳，晉王落座，對小泉子道，“劉焱明日進宮，陪王伴駕，以後就勞公公照看了。”

小泉子頓時笑眯眯地說，“王爺哪裡的話？以後奴才啊，怕是還需要劉焱公子多多照顧奴才才是。”

晉王道，“咱們皇上素來寬厚，劉焱進宮陪王伴駕本王不擔心，但就怕深宮幽寂，這孩子又是個好玩的性子。以後就勞煩公公多多提點了。”話落，他對近身內侍說，“去將我收藏的菩提珠算盤拿來。”

近身內侍連忙去了。

不多時，拿來了收藏的菩提珠算盤，遞給了晉王。

晉王伸手接過，遞給小泉子，“本王甚喜此物，今日便送給公公了。”

小泉子連忙說，“使不得，使不得，既是王爺心頭所愛，奴才怎麼能……”

晉王擺手，制止他的話，道，“公公自小是被馮公公養大的，本王與馮公公知交多年，可惜他被月貴妃迷惑，鑄成大錯，本王救不得，可惜了。你是馮公公的養子，這珠算就算本王借他之手，送你的好了。你若是推拒本王，本王……”

小泉子聞言連忙伸手接過，截住晉王的話，激靈地說，“既然王爺這麼說，奴才就收了。多謝王爺厚愛，以後王爺但分有需要奴才之處，儘管開口。”

晉王見他收下，便打住話，捋著鬍鬚說，“本王一個年邁之人，無甚所求，不過是想孫子平安，也就夠了。”

小泉子聞言意會，道，“王爺放心！深宮裡雖然深，但也不是照不見光的。劉焱公子但凡有需要奴才之處，奴才必當全力維護。”

晉王點點頭，“有公公這句話，本王就放心了。”

不多時，劉焱來到會客廳，先給晉王見禮，喊了一聲“爺爺”，又好奇疑惑地看向小泉子。

小泉子