船家怔了怔：“小老兒終究有了年紀，怕是無力整夜搖櫓……小哥兒，真真對不住了。”

“不必老人家為難，晚輩圖的也不是整夜坐船。晚輩只是貪看這月色金陵，留戀不捨，便想今晚索性不回去了，在這船裡臥看明月……可否請老人家通融？”

船家一聽是這樣，便連忙擺手：“既然只是這樣，那小老兒這條船便給小哥兒拿去使便是，又何須銀錢！”

蘭芽忙躬身施禮：“那晚輩就多謝老人家了！”

虎子聽了又驚又喜，一步竄出來，握住蘭芽的手：“你是說，今晚你我，在此過夜？”

船家嚇了一跳，上一眼下一眼打量虎子。

蘭芽紅著臉踢了他腳踝一下，低低道：“……你別引人誤會！別忘了，現下情勢未明，今晚也不宜回悅來客棧去。咱們躲在船裡過夜，就算懷仁要追查也想不到咱們在此間啊。”

虎子這才恍然大悟，紅著臉對著蘭芽傻笑。

。

京師，順天府。

夜色瀰漫，紅燈飄搖。

賈魯一身紅袍，目光幽幽盯住立在堂下的涼芳。

涼芳一襲藕色長衫立在燈影裡，濃淡相宜，望而生姿。

從前蘭芽跟涼芳在靈濟宮裡“爭風吃醋”的傳聞，賈魯多少也都耳聞過。從前還只覺得有趣，總以為一個戲子又怎麼可能當真氣著蘭芽那麼古怪精靈的人兒去……可是此時看來，卻頗有些心魄搖動。

這順天府好歹是京畿首府，這大堂誰上來都得抖三抖，可是眼前這藕色長衫的戲子，卻面不改色，眼中依舊盈盈有波。

賈魯便猛地一拍驚堂木：“堂下何人，報上名來！”

涼芳便笑了。環顧這大堂，統共只有上座的賈魯一人。可是他偏還要這麼鄭重其事，以府尹升堂的口吻與他說話，便怎地都覺著滑稽。

涼芳便拱了拱手：“大人說笑了。是大人差人傳了草民來，大人又豈會不知草民是誰？又或者說，大人是不信任自己的手下，擔心他們奉令卻拿錯了人？”

賈魯忍不住冷笑：“你好大的膽子！”

涼芳眼尾輕揚：“草民若膽子小些，怕根本就不敢走進大人的順天府大堂！換言之，草民既然敢立在此處，必定有膽回大人的話。”

賈魯覺得有趣，緩緩挑起眉尖。

忍不住猜想，蘭公子那小東西願意跟這涼芳過不去，兩個人兒當真鬥雞似的沒完沒了地掐……可是因為，她也覺得這個涼芳有趣？

若是無趣的人，憑她的性子，懶得理才對。

賈魯便加了耐心，緩緩問：“那你可知，本府今晚傳你前來，所為何

事？”

涼芳嘆了口氣：“草民自然知曉：乃是為了草民大師兄與四師弟之死一案。”

“你倒坦白。”

涼芳依舊不慌不忙：“大師兄與四師弟就死在距離春和當不遠的巷子裡。雖經一夜風雪，然四弟的隨侍顧念離幸而生還，還有春和當的夥計也發現了，他們自然全都與草民稟報過了。草民如何能不知道？”

一夜風雪之後，所有的痕跡都被白雪完美地掩蓋了。顧念離雖然生還，卻也被那蟲子叮咬過，又在雪裡被埋了整夜，所以直到此時還在神志不清中，縱然偶爾醒來說些話，也不敢坐實。

而春和當的那些夥計們，本就原是司夜染訓練出來的人，個個嘴上死嚴，又精通大明律法，什麼該說什麼不該說，全都摸得門兒清，倒叫賈魯一時問不出什麼來。

賈魯嘆了口氣：“那兩個死者，是叫清芳與沁芳吧？嘖嘖，死得可真慘啊！原本兩個如花似玉的人兒，周身上下卻都被咬出血窟窿，死時渾身血被吸乾，死不瞑目。”

“而你，”賈魯打量著涼芳：“卻穿著這麼一件豔麗的藕色衣裳來本府的堂上。涼芳，本府倒忍不住認定你是心懷歡喜啊！”

涼芳含笑應對：“大人是什麼意思，以為那二位師兄弟是草民所殺？那倒要煩勞大人問過靈濟宮上下，看看那數十人都能為草民作證，證明草民昨晚根本沒有踏出過靈濟宮半步！”

賈魯反唇相譏：“你自然不必踏出靈濟宮半步！只因那殺人的不是你掌中刀，而是那些能飛的蟲子！它們替你殺了人，又絕不會口吐人言指證你，所以你才這般志得意滿，身著豔色而來本府的大堂！”

涼芳憐憫地搖了搖頭：“蟲子？大人說的是什麼蟲子？草民倒要討教。”

賈魯自然是再熟悉不過，冷笑一聲道：“嗜血蟲。來自草原的