目下他心情似是不大明朗，這一回就暫且算了。

霍成將她的欲言又止盡皆收入眼底，他彎了彎唇，心頭的陰霾好似被一雙小手輕輕拂過，消弭於無形。

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不過一炷香的時間，馬車穩穩停在宣平侯府門前，阮蓁起身正要走，突地想起什麼，轉頭叮囑他，“大哥哥不要下來，我自己回去就好。”

真是時刻都不忘小心謹慎。霍成坐在原處，用行動說明自己的答案。

阮蓁同他告別，轉身下了馬車，剛要邁上門前的石階，卻聽背後傳來一聲低喚，她回頭。

霍成挑開碧色織錦簾子，半張臉隱在陰影下叫人瞧不出他面上的神色。

他叫住她，卻半晌不說話，阮蓁眨了眨眼，疑惑道：“大哥哥？”

“囡囡。”霍成這才開口，用再嚴肅不過的語氣對她道：“離齊王遠一點。”

那是個未達成目的無所不用其極的事，他怕他把主意打到她身上。因著她，他第一次感受到了為人擔憂牽掛的滋味，卻出乎意料的甘之如飴。

“好。”阮蓁露出笑靨，乖巧又聰明，“我會聽話。”

其實不必他特地叮囑，她也會離齊王遠一點，她本就對那個人無甚好感，今日一見更是覺得他心機深沉——他面上掩飾得極好，可她卻看到了他那雙眼睛裡昭然若揭的野心和閃爍其中的算計。

這些她從未在太子表哥眼裡看到過，她在太子表哥眼裡見到的是熱誠和溫和。

她雖不懂朝政，卻也看過許多史書，心中亦有自己的一番見解。大奕如今正是四海昇平，天下臣民需要的是如太子表哥這般心懷天下的君主，而不是一個滿目算計野心勃勃的帝王。

阮蓁旋身進了朱漆大門，霍成看著她的身影消失在影壁，許久，他放下簾子，吩咐車伕：“走吧。”

車廂裡只餘他一人，他垂眸看著對面她剛才坐過的地方，睫羽下掩藏著一雙寫滿志在必得和佔有慾的黝黑雙目。

她是他的弱點，此生唯一的弱點，既然如此，她這一生都別想逃離他。

霍成淡淡移開視線，那一瞬閃爍過的令人驚心的佔有慾仿若只是錯覺。

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轉眼便是九月十七，霍成生辰，成帝做主為他宴請文武百官，鄴城有頭有臉的人物盡皆到場，宣平侯府自然也在其中。

老太君年歲大了，身子骨漸漸不如從前硬朗。她膝下三子，唯獨讓她放心不下的便是阮滔。阮滔也知道自己讓老太君掛心了，兩年前自發找了阮淵，讓他幫他在戶部謀了個差事。雖只是個從五品的員外郎，他卻難得地堅持了下去，是以這一回霍成生辰阮家三兄弟頭一回齊齊接了帖子。

三輛黑漆平頭馬車連綴著行駛在街道上，不多時便到了定國公府。

阮蓁跟在劉氏身後，低著頭心不在焉地看著劉氏的月色綜裙隨著步子款款擺動。

她從早起就在想霍成會帶她去哪裡，想得頭都疼了，還是一點頭緒沒有。

“五妹妹。”一旁的阮婉怡突然開口。

少頃，阮蓁後知後覺地抬頭，滿目茫然地看著她，“四姐姐？”

阮婉怡看著面前這張臉，即便不情願，她仍是不得不承認，她是真的生得好。黛眉杏眼，瓊鼻櫻唇，靡顏膩理。本就是無雙的顏色，再經眉間那顆硃砂痣映襯，更是美的奪人心魄，叫人見之忘俗。

這些年隨著她漸漸長大，一日比一日明白在阮府，他們二房需得依附著其餘兩房生存。這幾年，她一遍遍在心底告訴自己這件事，時日久了，心底的嫉恨越埋越深，竟也能心平氣和地面對阮蓁。

就如目下，看到這張臉，即便她再不甘心，也能做出一副親近模樣，“我聽聞這位霍將軍生得凶神惡煞，很是嚇人，一會兒如果五妹妹害怕，就躲在我身後。”她早已記不得八歲那年將她嚇得失禁的那人便是霍成。

躲在她身後？阮蓁皺了皺眉，覺得她這話說得真是莫名其妙。

且不說大哥哥壓根兒不是她說的那樣，就說最後那句，一會兒定然有不少人在場，若她當真躲在她身後，叫人瞧見，豈不是覺得她怯弱又小家子氣，是個上不得檯面的人？

她安得什麼心？

阮蓁看了她一眼，眸光微冷，道：“謝謝四姐姐，我沒有你想得那般沒用。”

阮婉怡臉上的笑僵了僵，少頃，她訕訕道：“那便好。”

作者有話要說： 今日話題是：

論踏風那莫名其妙就掉了的馬掌。