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而幾乎同時,勞斯的弟弟,駐守烏爾紹城的“小雷神”賽克圖斯,派遣了乘坐快馬的傳令官,給兄長帶來了噩耗:
“拉賓努斯和萊利阿斯,外帶十個軍團,在努米底亞的圖姆爾河,全軍覆沒,兩位將軍雙雙戰死,頭顱被李必達取下了。”
勞斯看到了這份羊皮紙信卷,雙眼發黑,“時局和神祇,不,是整個世代,留給我們的配額和時間已然不多了嗎?”他剛剛因畏懼奧賽塔尼人的反水,從比利牛斯山隘退回來,想必現在效忠李必達的高盧和利古里亞軍團已經突入進來了,誰想到拉賓努斯又落得如此淒厲的下場,看來很快伊伯利亞半島就要遭到四面圍攻了,我方危殆。
而這時,賽克圖斯派來的傳令官,則請求他的三個軍團不要急著趕回科爾杜巴城,而是扼守住西班牙腹地的要塞貝特納裡,主動牽制住南下的高盧、利古里亞聯軍,賽克圖斯自己則與蠻王因多,帶著兩個軍團與輔助的騎兵,在烏爾紹固守。
“總之保重吧哥哥,直到永遠!如果李必達的攻勢我無法化解的話,就請哥哥你帶著騎兵,逃去盧西塔尼亞,不管是西南角和西北角,實在不行就揚帆出海,當個化外之民,保全龐培家族的血脈。”讀完賽克圖斯的信件後,勞斯從裝信的匣子裡,取出了一個印章,那是賽克圖斯特意送來給自己的,是父親“偉大的龐培”的印章,底部鐫刻著“馬格努斯”的拉丁文,上面是個銅鑄的獅子,獅爪裡握著短劍。
再也忍受不了的勞斯,任由淚水奪眶而出。
第15章馬加拉的老嫗(上)
“這時候任何能拿起武器但是卻不拿起武器的人,都是義大利的叛國者。”——朱塞佩。加里波第起兵檄文
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在四月底的明媚日子裡,李必達六個軍團,伴隨著船隊的護送,分別在西班牙的馬拉加城,和埃布羅灣的另外個頂端卡迪亞利斯城上岸登陸,分為了左右兩路,右路為李必達親自統帥的“李烏斯軍團”,與杜松維耶帶領的部分“努馬王軍團”,及由薩丁尼亞子弟組成的第六軍團,目標是直抵拜拜提斯河與瓜達幾維河間的要塞烏爾紹;一路則是委任卡勒努斯統御的十二、十三和十五軍團,目標是進抵薩博的故鄉義大利伽城,並越過瓜達幾維河,從側翼威脅科爾杜巴城。
接著,讓上岸的李必達意料不到的是,西班牙南部最大的港口馬拉加城,居然對他敢閉門自守起來。
下面的情景非常熟悉,那就是昔蘭尼新艦隊率先封鎖了馬加拉的港口,而後李烏斯軍團的步兵豎起了圍城的鹿角木柵,便開始挖掘壕溝起來。
“叫這座愚昧城市的長老代表,前來見我。”主帥營帳裡的李必達如此吩咐說。
很快,十五名城市代表,就舉著橄欖枝悉數匍伏在了李必達的面前,“為什麼對共和國的代表與軍隊採取對抗的態度?”李必達厲聲斥責說。
幾名代表在得到大祭司武裝扈從的許可後,才驚恐不安地抬起頭,對著李必達申辯說。“因為我們害怕遭逢和當年內戰一樣的下場。我們為避難至此的克拉蘇提供庇護。提供軍糧與金錢,但是當克拉蘇招募了一支隊伍回去參加蘇拉軍隊前,卻率先洗劫了我方的城市,所以長老會才下達了命令,身為自由都市的馬加拉,此後堅決不捲入此後共和國內戰裡的任何一方。”
“原來庇主的所言非虛,馬略與秦納攻佔羅馬城後,頒佈公敵宣告。克拉蘇的父親與兄弟都死在浩劫裡,他本人逃往了西班牙,被他父親位於馬加拉城的一門克里恩富有門客藏匿在了海邊的某處山洞裡。”李必達在心中默唸著,而後他想了想,便轉對馬加拉的代表命令說,“即刻開啟城門,不允許隨意設防,我倒是可以保證軍隊駐屯在城外,不干擾洗劫城市,也免除對城市的徵收。但是你們要提供十名人質給我。並且擔當我的嚮導。另外,告訴我。當年克拉蘇藏匿的山洞在哪裡?”
按照約定,馬加拉城在半信半疑但又無奈的心境下洞開了城門,李必達果然信守了承諾,他只是要這座城市給自己的艦隊提供港口停泊,接著大祭司便饒有興趣地帶著少量的衛隊兵士,騎著馬漫步到了城郊一處瀕海的莊園裡。
這座莊園看起來荒蕪很久了,籬笆已經坍塌,裡面雜草和野花密佈,樓宇、倉庫年久失修,當李必達晃悠著騎馬進入其間時,就看到靠著池塘還有處簡樸的小屋,一位大約六十歲上下的老嫗,靠在滿是陶罐的門廊前,正擺弄著紡機。