他的擔憂來自於很多方面。自從攻佔豫、並二州大部分地方之後，劉備就擔心自己實力增長太快，引起劉琮的忌憚，從而在曹操進攻自己的時候，採取坐山觀虎鬥的策略，以坐收漁翁之利。

對於劉備的這種擔心，沮授之前就曾分析過，現在見劉備又提及此事，他便鄭重說道：“以授來看，曹操若是領兵北上，對於劉荊州而言，也未嘗不是一個良機。即便不為主公計，相信劉荊州也必然會出兵許都！”

“哦？這是為何？”劉備聽了心中一動，望著沮授問道。

沮授捋著鬍鬚，沉聲說道：“劉荊州自攻取揚州、益州以來，橫行千里之地，坐擁數十萬之眾。然而其今歲卻只是用兵淮上，並未與曹操大動干戈，所為者何？”

見劉備蹙眉沉思，沮授又繼續說道：“如今天子被執於奸賊之手，朝堂之上誰敢與曹賊抗聲？是以劉荊州所佔地方雖廣，卻於大義名分上，受制甚多。對此劉荊州豈能心甘情願？更不用說其麾下謀臣武將，必有從龍之心，擁戴之意！”

他這話讓劉備深以為然，不要說劉琮了，就是劉備現在自己，也曾被某些人暗中勸說過，為爭取民心，佔據大義，先自封為王。所以沮授這番話，使得劉備猛然意識到，哪怕不是為了自己，劉琮都很有可能揮兵直撲許都。

想通此處之後，劉備不由頷首說道：“是啊。只是我軍現在兵力分散，若是要對付袁譚或許還足用，可曹操領大軍而來，又當如何應對？”

沮授沉吟了好一會兒，才緩緩對劉備說道：“避其鋒芒，先求生存！”

劉備聽了頓時有些為難。他可是輾轉流離了多年，才終於有了眼下這麼多地盤，讓他放棄的話，實在有些心痛。不過他權衡再三，還是點頭道：“看來也只能如此了。”

見劉備滿臉的不捨，沮授便出言安慰道：“只要主公能有一塊休養生息之地，早晚還會打回來的。畢竟曹操與劉荊州已是不死不休之敵，誰都不會輕易被對方消滅。這樣一來，主公便能夠有喘息之機，以待天下之變！”

劉備嘆道：“幸虧有先生為備出謀劃策，否則備又危矣！”

沮授聽了連忙謙遜幾句，兩人將今後的戰略算是初步制定下來。然而曹操出兵的速度，卻比劉備和沮授預料的更快。還未等劉備帶兵前去南皮“赴宴”，留守鄴城的陳到便派了快馬疾馳報信。

八月初三日，曹操在許都誓師出兵，共有五路人馬合計六萬餘眾，殺氣騰騰直奔黎陽等地。

劉備得知之後，根據沮授的建議，下令陳到死守鄴城，自己則領了五千餘精銳，並關羽等將，往南皮而去。

第538章　擲杯為號勿錯漏

北方的仲秋如同初嫁的少婦，豐腴、明媚中總是不經意地流露出令人賞心悅目的妖嬈。天空顯得愈發高遠，起起伏伏的山巒和丘陵，也似乎變得曲線圓潤起來。農人在收割過的田間地頭撿拾著散落的穀穗，將秸稈捆紮堆放得老高。孩童半是玩耍，半是幫忙，嬉鬧中歡快的銀鈴般的笑聲傳出很遠。

正是在這樣一個秋高氣爽的上午，劉備策馬徐行在去往南皮的道路上。在他身後數面旗幟時而展開，時而垂落。輕快的馬蹄聲中，一名騎兵從後方的隊伍旁飛馳而過，來到劉備身旁後立即稟報道：“將軍！鄴城急報！”

劉備原本輕鬆的表情變得有些凝重，接過竹簡一目十行地看過之後，將竹簡遞給另一側的沮授，語氣頗有些沉重的說道：“黎陽已失，恐怕曹軍不日就將殺到鄴城了。”

對於曹軍出兵如此迅速，沮授和劉備之前都未曾料到，在他們看來荊州軍正在猛攻淮陰，即便曹操不給徐州增援，也不當在此時便出兵北上。雖然現在已得知曹仁放棄淮陰，退守下邳彭城等地，但淮南之戰剛剛結束，曹操便立即發兵，實在太過令人意外。

自從劉備全力進攻袁尚以來，原本駐守在黎陽等前線的將士，便不斷被抽調到各處。否則以劉備之前的實力，又怎麼能在如此短的時間內，迅速攻克這麼多地方？特別是在張飛擊敗高幹，劉備聲勢大振之後，幷州的許多地方官主動投降，使得劉備不發一兵一卒，便得到了很多郡縣。

然而正因為如此，劉備才擔心若是曹操北上，那些見風使舵的傢伙，還有幾個能忠於自己？對他們來說，換個主公實在是太平常不過的事了。而劉備到河北之後雖然廣攬人才，但因發展太快，招攬的那些人才遠遠不夠使用。另一方面為了獎勵那些投降官員，以為他人效法，劉備必須對其加以留任甚至宣慰。

若是能有一年時間，甚至只