呼呼風聲中，爐膛內的火焰猛地竄起，驚得一個年輕學徒下意識的向後仰了仰身子。

“當鐵匠還怕火？”老王頭不悅的看了眼滿臉稚嫩的少年，手中的小錘敲打著鐵鉗夾著的紅彤彤的鐵件，身旁大徒弟掄圓了胳膊，舉起大錘向他敲過的地方砸下。只聽“噹啷”一聲，火星四濺。

那學徒不好意思的低下頭，不過很快又抬起來，熱切的注視著大師兄，在一旁摩拳擦掌，躍躍欲試。

老王頭見了，心裡好笑，對少年說道：“急什麼？先學會用小錘了再說。”少年愁眉苦臉的說道：“阿翁，俺都學了兩個月了，啥時候才能學大錘啊？”

被小兒子逗得咧嘴一笑，老王頭用大拇指抹了抹唇上的鬍鬚，想起前幾日劉公子——如今大夥兒都稱呼他為都督——到鐵器營來的情景。那天剛下完雪，劉公子身上落滿了雪花，好在那大氅看著厚實，不過撲打掉雪花之後，細心的老王頭卻發現，那大氅面上有好些地方都補綴過。許是劉公子上陣廝殺時破的？

可按說公子都做到了都督，該不會還像當年在宛城時那樣親自上陣吧？

然而不管公子變成啥樣，在老王頭眼裡，還是一如當年。不過想起自家這兩年的變化，老王頭打心眼裡覺得，日子是一天比一天紅火。如今小兒子也入了匠戶營，成了學徒，每個月不光有錢拿，逢年過節還和自己一樣有豬肉米麵，雖說老王頭嫌棄豬肉不愛這一口，可到底過上了公子曾說過的天天有肉吃，有酒喝的日子。

早先小兒子吵著要去投軍，和親家老秦的老二一樣混個都伯，可官府裡招兵的人說了，匠戶營的子弟不許去當戰兵，必須子承父業，到自家這裡，小兒子便只能老老實實當學徒，以後好當個鐵匠。

可當鐵匠有什麼不好的？老王頭眯著眼笑了，他如今是大匠師，便是管營的校尉見了自己，都要客氣三分。這讓好面子的老王頭，很是得意。咱這把手藝，定然是要傳給兒子的，難不成還要帶到土裡去？

再者說，匠戶營和從軍也沒什麼區別，除了不上陣廝殺，有時大軍出動，一樣要跟著到處走。不過好處也多的說不完，不光是自己，就是家裡誰有個頭疼腦熱，也能請醫護營的醫生——據說這稱呼還是公子親自定的——免費診治。這種好事，以前打著燈籠也沒處找啊！

想到這兒，老王頭有些犯愁，三丫頭非要鬧著入醫護營去當什麼護士，家裡老婆子已經氣的好些天沒給丫頭好臉色了。在老王頭看來，未出門的女兒去服侍那些個五大三粗的漢子，總是讓人心裡不踏實，可這事據說也是公子提出來的，想來總不會有錯。實在不行，讓三丫頭進被服營，聽說那邊都是女的，想來當不會有啥問題……

“阿翁，今天中午吃羊肉湯咧。”小兒子王適鼻子倒靈，湊過來賣弄道。

老王頭抬手給他後腦勺來了一下狠的：“不好好學手藝，整天就惦記著吃！”

王適委屈的淚花直泛，大徒弟憨厚，將他拉過一邊，對老王頭說道：“他還小咧，師父你下手又沒個輕重，打壞了腦殼可咋辦？”

也難怪他這麼說，老王頭常年打鐵，雖然上了年紀可手勁真不小。他努了努嘴，說道：“好生做事！前兩天公子可是專門交代下來，咱要是誤了公子的大事，如何對得起每天這些飯食？”

正說著，火頭擔著兩個大木桶進來，一掀木蓋，濃郁的羊肉湯味便撲入鼻中。

大徒弟先給師父盛了滿滿一大碗，又給依次給輩分高的師傅們都盛好，最後才給自己盛了湯多肉少的一小碗，老王頭撈起碗裡帶肉的骨頭夾給他，說道：“人老啦，啃不動骨頭了，可不能浪費。”

憨憨的對師父一笑，大徒弟正要夾給王適，卻被老王頭用竹箸敲了下腦袋：“給他作甚？他啥時候能出到你一半力氣，才有資格吃咧。”

王適偷偷翻個白眼，埋頭喝湯。

吃著飯，老王頭又忍不住對幾個老兄弟說道：“前幾日公子交代的事，咱可不能給耽誤了。昨天夜裡俺尋思著，若是每天再多幹一個時辰，往前趕趕，說不定還能早點完成。”

旁邊有人附和道：“現在日頭長，多幹一個時辰倒也不礙什麼。”

“就怕夜裡餓得肚子叫喚啊。”打鐵是個力氣活，這人說的也沒錯。

老王頭略一遲疑，說道：“那俺問問孫校尉，看晚上能給咱開伙不，有熱湯餅子管飽就成。”

這個提議得到大夥兒的一致贊成，慫恿著大匠師吃罷飯便去問問。

然而見了孫校尉將自己的想法說了之後，老王