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恰好劉表遣人邀請劉備去襄陽相見,劉備便安排關羽、張飛在新野練兵,自己帶著孫乾往襄陽而來。
可是在太守府內,劉備卻意外的見到了許汜!
難道這傢伙見我不肯按其所言行事,便又跑到劉表這裡來搬弄是非了嗎?
劉備心中驚疑不定,面上卻不動聲色,好在看起來許汜並未說過什麼,劉表仍是非常客氣,言語之間,頗為熱絡。劉備見許汜壓根沒提到過新野的話,也不點破,笑容滿面的與之應酬對答,彷彿兩人自徐州之後首次相見似的。
席間劉表談及徐州之事,說起背叛呂布的陳登,就聽許汜不以為然的說道:“陳元龍乃湖海之士,驕狂之氣至今猶在。”
劉備心頭冷笑,轉向劉表問道:“以將軍之見,許君所言對否?”
劉表很喜歡品評人物,但對於陳登卻不怎麼熟悉,當下遲疑道:“如果說不對,可許君是個好人,是不會隨便說別人的壞話的。要說對,陳元龍又盛名滿天下……”
雖然陳登反叛呂布,幫助曹操奪取了徐州,但劉備對其並不厭惡,甚至頗為讚賞,看看人家這手段,用的多麼巧妙。如今亂世之中,今日為客,明日為主,只要實力為之增強,又有何不可?
而許汜這傢伙簡直令人厭煩,若是他在荊州到處為曹操奔走,引起劉表的懷疑和警惕,那豈不是讓自己也跟著危險了嗎?
想到這裡,劉備望向許汜說道:“君所謂豪橫,有什麼事實依據嗎?”
“昔日我因為逃避戰亂而路過下邳,順道拜見元龍。但元龍並沒有要招待我的意思,良久亦不跟我講話,之後更是自己到大床去睡覺,而我就只得睡在下床。”提及這段往事,許汜依然恨的咬牙切齒,好歹自己也是有國士之名的人啊,你陳元龍怎麼能如此輕慢侮辱我呢?
劉備聽了,直言斥責道:“閣下有國士之名,而現在天下大亂,帝王失所,還望閣下憂國忘家,懷救世之志、行報國之事。然而閣下卻只會求田問舍,所說的話又毫無可採納的建議,這都是元龍最為痛恨的,又怎會跟你談話呢?如果是我劉備的話,則會睡在百尺高樓之上,而要你睡在地上,跟你又怎會只是上下床的區別呢?”
劉表聞言,哈哈大笑。他總聽人說劉備如何仁厚,卻沒想到也有如此激烈的一面。
“像元龍這樣文武兼資、又具備膽色志向的人,大概只有在古時候才能找到,現今的人都難以與他相提並論。”劉備見劉表大笑,心下猛然警醒,藉著品評陳登來貶低自己。
許汜被劉備說的面紅耳赤,卻又不敢強辯,羞憤之下告辭而去。劉表也不挽留,使人送他出了府邸。
“方才一時激憤,以至言語無狀……”待許汜離開之後,劉備歉意地對劉表說道。
劉表大度的一揮手:“無妨!但不知玄德對吾子劉琮,以為如何?”
“天資英武,兼有韜略,實乃人中龍鳳也。”劉備羨慕道:“生子如此,更有何求?”
“哈哈!玄德太客氣了!”劉表聽了自然很是高興,就聽劉備又說道:“將軍長子,姿容弘雅、寬仁慈孝,亦非凡品。”
劉表的笑容慢慢斂去,在他看來劉備的這句無心之言,卻隱晦的指出了一個很大的隱患。自己百年之後,誰來接掌荊州?想到這裡,劉表不禁深深地看了眼劉備,他這話,真的是無心之言嗎?
知子莫若父,然而長子劉琦和三子劉修,劉表自然都能看透,可次子劉琮,卻讓他有些摸不準了。自興平二年的那場意外之後,劉琮便像是變了個人似的,非但改掉了那些孟浪輕浮的毛病,而且變化之大,簡直讓劉表心生疑慮。若不是這幾年來劉琮的作為讓劉表非常滿意,他也不會漸漸開始擔心繼承人的問題。
見劉表神色怔忡,劉備心中瞭然,冷笑連連。不過他今日來,可是預備了不少猛料,且看劉表如何應對吧。
“前者大將軍袁公檄文傳遍天下,未知將軍觀否?”劉備神色肅然,雙眼真誠地望向劉表問道。
那篇陳琳所作的檄文,劉表自然是看過的,他收回思緒,點頭應道:“自然看過。”
“當今天下,正如文中所言:此乃忠臣肝腦塗地之秋,烈士立功之會。將軍坐擁荊州,有江、漢山川之險,府庫充實,帶甲十萬。當此時,豪傑並爭,兩雄相持,天下之所重,只在於將軍。未知將軍意欲北上乎?”劉備臉上露出幾分激動的神色,語氣愈發誠懇:“若將軍親領大