聽他這麼說，周瑜饒有興趣的反問道：“何以見得？”

“末將覺得都督是要以當塗為餌，如今剛拋下魚鉤，怎會就此將魚餌取下？”

周瑜含笑道：“不錯！我正是如此打算。”

之所以要如此打算，是因為當塗、陰陵和鍾離三城相距甚近，且隔著淮河還有義成、下蔡乃至平阿的曹軍。若是一舉將當塗攻下，則把當塗這個包袱背在了自己身上，時刻會受到義成曹軍的威脅不說，還有可能被曹軍從四面圍攻。

那麼圍而不攻就不會受到從陰陵和鍾離等地來的曹軍援兵的攻擊嗎？

在周瑜的戰略構想中，他要以當塗為誘餌，逼迫陰陵和鍾離甚至淮河北岸的曹軍前來救援，以此來打破曹軍的守勢，調動敵人跟著自己的節奏，從而在敵軍的運動中加以殲滅。這種威嚇不僅僅是針對當塗的，對於陰陵和鍾離的曹軍以及淮河北岸的敵軍同樣有效。

如果當塗的曹軍損失慘重，很可能就會主動放棄此城，如此一來周瑜反倒會陷入被動。若佔據當塗，則必須派人馬駐守，同時還要保護通往壽春的糧道。那麼再向鍾離進攻之時，荊州軍的力量就會因此而減弱，反過來曹軍的力量卻因為主動放棄當塗，而在鍾離防守中有所增強。

將敵軍的有生力量吸引出城，離開他們所依託的城防，然後在野戰中將其擊敗，那麼鍾離也好，陰陵也罷，都將會大大降低攻城時的難度。若是能將曹軍在淮南的這近萬人馬殲滅，則陰陵和鍾離很有可能不戰而下。

假設曹軍從淮北渡河而來，己方也可利用兵力集中的優勢，將其各個擊破，這樣雖然可能對將士們的體力消耗甚大，但勝利的把握卻同樣大。而且除了周瑜所領的這一萬八千餘眾，還將有七千人馬陸續從壽春而來。甚至在必要的時候，可以從壽春直接調動黃忠所部。

可是在當塗城下圍而不攻也不可能，否則很容易被曹軍識破己方的戰略，他們或守城不出，或是從淮河北岸透過水路不斷增兵，以加強淮南三城的防守，因此拖延的時間越久，對於荊州軍來說就越不利。

清晨時分，城頭上的守軍將火把熄滅，值夜計程車卒拖著疲憊的身體走下城頭，往城下的營帳內一鑽，便沉沉睡去。雖然是仲夏時分，但清晨的微風還是頗有些涼意，只是當曹軍將士看到荊州軍一大早就出了營寨，心中就更涼了。

張喜等將校就宿在南門城樓，得知荊州軍出營之後，張喜連忙披掛好甲冑，立在城樓上往城外遠眺。

“將軍，看樣子荊州軍是志在必得啊。”何茂來到張喜身旁，有些憂慮的對張喜說道。

“只管放馬過來便是。”張喜眯了眯雙眼，聽起來倒是鎮定如常，只是他心中也在暗自打鼓，荊州軍昨夜才到，今天這麼早就要來攻打城池，很顯然是想趁己方援軍未至，將當塗一戰而下。

不過當塗城卻也不是那麼容易被攻下的。不但城牆堅固，城外的護城河也既寬且深，這也是借了淮河之水，吊橋一升起來，便等若是一座孤島。要想接近城下，荊州軍必然要費一番力氣。

讓張喜有些意外的是，荊州軍近萬人馬逼近城下之後，卻由一員年輕將領出陣搦戰。何茂見了，指著那個在戰馬上耀武揚威的荊州軍將領說道：“此人便是昨日那個姓朱名桓的！”

張喜不動聲色的點了點頭，他才不會派人出城與其交戰呢。放著這固若金湯的城不守，出城作戰若是失敗，豈不是愚蠢之極？

不過何茂卻很不服氣，對張喜討令道：“將軍！末將願領本部人馬出城一戰！”

“不允。”張喜淡淡的說道。

何茂揮了揮胳膊，對張喜說道：“將軍，末將這點傷絕對不礙事，末將願為將軍陣斬此人！”

第448章　井闌高聳逼城下

何茂認出城外搦戰的荊州軍將領正是昨日那人，便有些小覷，向張喜討令出城一戰，卻被張喜拒絕，不由急道：“敵軍叫陣，我軍卻閉門不出，恐傷我軍士氣啊。”

“我軍若是出城，才正合敵軍之意。即便取勝，對於我方守城有何助益？若是敗陣，損兵折將才更傷士氣！”張喜說到最後，已是聲色俱厲，何茂雖然比他年長，卻也不禁縮了縮脖子，不敢再提什麼出城一戰的話了。

張喜調駐當塗的時間不長，以前也從未與荊州軍交過手。昨夜天色已黑，距離又遠看不真切，此時他便眯著雙眼仔細打量著城外的荊州軍。

在清晨的淡青色天光下，荊州軍的陣勢顯得格外嚴整。而最吸引張喜目光的，便是荊州軍將士的甲冑兵器。雖