解帶已伺候了幾日，前天便告假了。”虞歸塵解釋道，成去非點點頭，“回頭我讓璨兒去一趟。”

京師的天氣這幾日陡然涼了起來，四下木葉微脫，已現秋之敗相，街市攤鋪也已擺滿了應季瓜果蔬菜一類，成去非換以步行，自十全街穿過，沒走幾步，鼻間嗅得一陣炒栗子的香氣，便吩咐趙器：“買上幾份，回到家中給殿下二夫人送去，剩下的拿去給福伯杳娘分了。”

趙器摸了摸腰間錢袋，正要上前，成去非又道：“給我留上一袋。”說著不管趙器，自己只朝那賣各樣鮮花的攤鋪旁走去，挑了幾枝月桂、木芙蓉，一併束好，待趙器回來付好錢，才往家中去了。

回到府中一刻，正迎上芳寒自杳娘那裡來，是以芳寒見過禮後，成去非教芳寒把那栗子拿了：“這是給殿下的。”芳寒忙收好稱謝，並道：“大公子，明日是殿下生辰，亦是殿下生母先貴妃之祭辰。”芳寒說罷便後悔失言，如此提醒，多此一舉，殿下必是不喜的，然芳寒只覺他們的殿下，實在是寂寞，少女孤冷的面容下，雖亦是一顆孤冷的心，許在感情上已乾涸到無法給予，同樣不肯索取的地步，然而小小的婢女卻依然固執地認為，身而為人，畢竟不是生來就享受這份孤冷的。

“我有什麼可為殿下效勞的？”成去非淡淡問，芳寒大窘，捏緊了那紙袋，猶豫片刻，才道：“殿下明日會去鐘山東南的開善寺。”

“知道了。”成去非的回答，芳寒並不能體會個中意味，訥訥行了禮折身去了。

木葉閣裡頭，幾個丫鬟閒來鬥草，並未發覺他進來，直到他剛掀了簾子，稍微弄出些動靜，忙各自散了，唯四兒幾步上前輕語道：“姑娘還在歇息，昨夜似是沒睡好。”

琬寧病秋，夜裡聽風聲如濤，翻衾倒枕的，等到天亮，才得一點朦朧睡意，直到用完飯，身子依舊憊懶乏力，索性仍回床榻沉沉入夢。成去非先命四兒把花插瓶，復又掂了掂手中板慄，此物趁熱吃才得其風味，不過她既好不易入眠，為一口吃的，得不償失，遂把那板栗丟給其中一婢子，讓其分了去。一干人又驚又喜，忙都行禮紛紛道：“謝大公子。”

四兒見眾人歡喜心底很是不屑，又頗覺遺憾，試探問道：“大公子可還要進屋？”成去非擺擺手，不著一言，就此仍回自己書房。

翌日，成去非無朝會，換了件常服，便往樵風園來，明芷已親自收拾好一具包裹出來。成去非一面見禮，一面瞥到那包裹上繡的正是折枝蓮，上頭託以“□□、法螺、寶傘、白蓋、蓮花、寶瓶、金魚、盤腸結”號稱“八吉祥”的圖樣，至於內裡裝置何物不得而知。

明芷並無詫異處，只道：“喬龍畫虎，這種事大公子也做的來？”成去非面不改色：“殿下還是當我打勤獻趣好了。”芳寒在一側雖聽不太懂，看兩人神色，卻暗自叫苦，片刻功夫，這對夫妻出了府門，車馬俱已備齊。兩人再度共乘一車，前後不過隔了三五日，仔細清算，從未如此頻繁過。

除卻趙器駕車，再無他人，駛出長幹裡三四里地，閭里街巷的熱鬧便透過簾子也可知其一二，明芷不為所動，只闔目養神，外面的車水馬龍，行人如織，俗世的熙熙攘攘，絲毫不礙她築起一方屬於自己的清涼世界。然而冷雋超然的少女並非樂道遺榮，相反，她需要金堆玉積，化作觀音手中淨瓶之水，來供奉她枯寂的青春之軀。

車駕遷延到開善寺前，成去非先行下車，這一回，明芷並未拒絕他出自本心的攙扶，親自抱著那包袱，朝寺門前走去。兩人裝扮皆無顯眼處，由外人看來，不過一雙年輕夫婦來參拜而已。

而進了山門，信眾往來如常，成去非略覺不妥，不過明芷神色如常，待兩人行至過雨道，便再也不見一個信眾，一眾僧徒似早在恭候，為首的主持，披髮赤足，身攜一枚古鏡，看上去十分怪異，一眾人只默默躬身行禮，明芷遂合什還禮：“神僧近日安否？”主持不答，反問道：“殿下安否？”

說罷引他二人前行，過一三絕碑處，上面清晰刻有“淨土指南”四字，方想起之前所聽聞的殿下親賜字一事，想必就是此處了。他無心聽二人打機鋒一般的對答，只隨意觀賞兩側，古樹參天，枝幹虯勁，而那重簷九脊琉璃瓦，熠熠生輝，殿前露臺寬敞異常，前面便是無量殿了。

見明芷一路禮佛，期間淨手數次，直到她要入無量殿拜法師坐像，先於殿前便匍匐而跪，高舉雙手與額頂持平，躬身敬拜不止，成去非見此情狀，不知她到裡面要做出何等更甚於此的舉動來，心底微微煩悶，遂止步駐足，道：“臣在外相候，請殿下自行奉養。”