西，不多日便把戰局穩住，張遼、臧霸亦各自在揚州、徐州擋住李俊、盧俊義，各路戰事暫平，心下稍安。未幾，桓階自遼東回報，公孫恭雖受官爵，未曾明覆。丕亦不在意。到九月，東邊夏侯廉急報飛傳，說董平起兵，青州淪陷，譙侯曹林死。華歆回朝稟報，漢廢帝劉傑已“驚嚇而死”，不怕董平引為旗幟。兩封文書，一前一後，日內送來，曹丕有喜有憂。隨後再聞曹休鎮守東郡，夏侯惇屯兵許都，幾番大戰。誰料十一月間，噩耗傳來，許昌、東郡皆失，大將軍夏侯惇戰死，曹休、蔣濟引軍敗回洛陽。丕聞言，如五雷轟頂，跌坐龍椅之上，良久方問眾臣道：“夏侯元讓乃先帝所遺宿將，鎮守中原，堪稱棟樑。今一旦身死，何以為之？”太尉賈詡出班奏道：“夏侯都督年雖邁，血氣剛勇，必是恃武出戰，致為賊人所乘。雖身敗軍喪，未足為國家大難。今臣聞董平起兵青州，眾不過三四萬，一路乘銳而來，席捲三州，至今二月，士氣已乏，而郡縣多有未安。此以疲憊之卒，據未定之地，乃賊自取死矣。陛下可調集京畿軍馬，並御林精兵，使許褚為先鋒，曹休為都督，留太子守洛陽，陛下御駕親征，則六軍用命，可一舉破敵。”曹丕聞言，想了一想道：“只是洛陽軍馬，多半是四方草草徵集。賊人新克許昌，害夏侯都督，銳氣正盛，起軍往擊，恐非合用兵之道。當先整訓軍馬，待彼進犯洛陽，然後逆之可也。”賈詡微笑道：“陛下主張亦好。”遂不再言，退回班中。丕便傳令，先叫於洛陽厚厚祭祀夏侯惇，使其弟廉並諸子治喪，諡忠侯。一面派出使者，改拜曹仁為大將軍，曹真為車騎將軍，曹休為衛將軍。一面整訓軍馬，預防董平入寇洛陽。誰知平竟屯兵許都，並不進犯。丕略略鬆氣。

其時已屆臘月，宋江屯兵襄陽，屢屢攻打，不能得手。那後方徵集軍馬，原本精銳不足，怎能奈何曹仁？越急越亂，越亂越難得手。林沖、呼延灼再三相勸，方才退兵二十里，以為持久。先聞董平取許昌，只道必然再進洛陽，欲待曹軍擾動，乘勢進取；誰知平按兵不動，自顧經營三州。江心頭又焦又怒。忽得吳用從雍州送來密信。前面只述西線戰事，司馬懿守禦堅韌，更兼援兵時時到來，不能得手；又報馬超自幷州一敗，損折頗重，無力進取方面，遂引五千精兵，前來雍州相助。後面謂宋江道：

“董平兄弟入夥最晚，又兼武藝高超，迭破東郡、許昌，陣斬夏侯惇，必有自傲。今提數萬之兵，擁三州之地，正當我與曹魏相持不下之時，可謂舉足輕重。倘生不測之心，非唯哥哥大業有損，亦壞了梁山兄弟義氣。望哥哥不吝官爵，厚厚加封，並以情理動之，使董平感激效命，則大局可清也。”

宋江看罷，猛悟道：“原來如此！是俺失於計較也！”思度片刻，便令神行太保戴宗，先往巴郡去，吩咐金大堅選用上等好金，篆刻印綬。戴宗去後不多日，攜印回來。宋江又遣他攜印綬趕往許昌去，拜董平為車騎大將軍，司隸校尉；其餘樊瑞、魏定國、單延珪、韓滔、彭祀等，各自加官進爵。並送親筆書信一封與董平。

董平接著戴宗，因心頭別有打算，面上殷勤，實則防備。待拆開宋江書信看時，略雲：

愚兄宋江，敬送賢弟董平將軍。我等一百單八人上應天罡地煞之數，名分兄弟，情誼手足，前番聚義梁山，何等豪邁；今既駕雷入漢，可知天命在我，欲轉乾坤，以造清平。如今賢弟據三州之地，擁十萬雄兵，可謂威名遠播，便是愚兄等，亦為喜悅。想我梁山入漢十餘年，創業艱險，至今杳杳；旋因賢弟奮勇一擊，則如風捲殘雲，皓月九天，賢弟才略，可謂蓋世無雙，亦足我梁山兄弟之棟樑也。聞賢弟自號“漢車騎將軍”，愚兄猶以車騎名號，不足彰賢弟偉業，故拜賢弟為“車騎大將軍”，領司隸校尉，兼司、兗、豫、青、徐、並、冀七州軍事大都督。望賢弟勿負眾手足厚望，速速進兵洛陽，搗曹賊巢穴；則江山可傳檄以定，賢弟亦得列土封疆，平分天下，豈不功名俱收？為此雷霆之師，在賢弟是反掌之舉，而於天下萬姓，則有解救倒懸之功；在梁山兄弟，有義薄雲天之意。此謂手足呼應，共成大業。尚請賢弟勿辭。

董平看罷信，略微一想，便呵呵大笑道：“知我者，公明哥哥也！這般看重，便是為他赴湯蹈火，豈有二言！”便設酒宴，請戴宗上座。其時韓滔鎮陽翟，單延珪鎮兗州，張橫、彭祀、侯健、凌振俱在青州。其餘樊瑞、皇甫端、魏定國、李雲等，俱來作陪。酒席之上，董平取出宋江書信，公諸眾，面有得色。眾皆稱賀，唯樊瑞悶悶不悅。董平殷勤招待，更勸多飲。酒至半酣，當場下令，要發兵洛陽。樊瑞起身諫道：“酒宴之上，不應