“是的。但是自從那年破獲以後，這班人至今沒有訊息。你難道說他們復活了不成？”

“復活不復活，我不知道。但你想他們會不會因著前次的失敗，特地來複仇”

我忙搖頭答道：“不會。我們當時曾對他們表示過相當的同情。那個執行人樊百平雖給霍桑捉住，但是那是他自投的，後來他好像曾逃出來”

佩雄忙著說：“對了，他既然越獄逃出來，自然要來報復。”

“不。他曾和我們倆握過手，並沒有惡感。”

“這也難說。無論如何，他們的團體究競是被你們倆破的。這一來已儘夠有報復的可能。”

我繼續反辯。“即使照你的話，他們應當在我和霍桑身上報復，怎麼會尋到你身上來？”

話雖不錯，但他們諒必知道我是你的親戚。也許有什麼人本要難為你，故而守伏在你家門外。我既然從你家裡出來，那人料知必和你有關係，所以就在我身上先下一個警告，你想對不對？“

我仍疑惑地說：“如果如此，我先走出來，他們應當先注意我啊。”

天氣雖不算熱。但困惑給予我的煩躁，彷彿加重了我的為酒力所困的腦子的迷糊。我覺得我的額角上有些汗，伸手進白帆布西裝的衣袋裡去，想取一塊手巾。

奇怪！有一種冷冰冰溼滋滋的東西接觸我的手指。我仔細一摸，不由不直跳起來。

我的衣袋裡也有一枚手指！

二、也是一枚斷指

驚異嗎？自然。我甚至有些恐怖。我強制著把那東西從衣袋裡取出來，向桌子上一丟。真的，是一枚斷指！這一枚比佩雄的一枚略為長些，那可憎的顏色是彼此相同的。

佩雄眩目道：“哎喲！越發奇怪了！姊夫，你想我說的黨徒們報復的話不是更加近情了嗎？”

我不回答，坐下來作迅速的追想。這東西什麼時候進我的衣袋的？我從我家裡出門時，記得曾摸出這塊手巾來用過；上了電車又不曾遇見相識的人。真是太不可思議！

佩雄喘息道：“姊夫，你也是坐電車來的嗎？你坐哪一路電車？”

我應道：“我先坐第五路，到了南京路口又改乘第二路。”

雄連連點點頭道：“對，對。我也坐過五路電車。一定在這一路車上，有什麼人暗中和我們為難。”

又沉吟著不答。辦事室中便靜寂無聲。果真有黨徒們報復嗎？這難道就算一種警告？我迫想在電車時的情形。車中很擠軋，有兩個人曾貼緊地坐在我的右旁。

若說有人乘間把這可憎的東西塞在我的袋裡，事實上原是可能的。但這報復的見解究竟太空洞。斷指團復活，我怎麼事前一些沒有風聞？霍桑可已有什麼訊息？

莫非這斷指團始終不曾解散，不過在別處活動，我們不知道，現在他們到了上海來，怕我們干涉，又先發制人地向我們警告嗎？

砰！前門開動了，又有響亮的皮鞋聲音閣閣地直闖進來。是霍桑。

唉，我可以省絞些無謂的腦力了。

霍桑進了辦事室的門口，立定向我和佩雄打量，似乎我們倆一起在他的室中是出於他的意外的。

他點點頭，含笑道：“什麼風把你們倆吹到這裡來的？真難得。”

我笑不出，只微微點了點頭，依舊坐著。佩雄也扮著鬼臉，靜默地瞧他。霍桑臉上的笑容也收斂了。

他低聲問道：“什麼事呀？你們倆一塊兒來”

佩雄搶口道：“不，我們不是一起來的。霍先生，我們我們有一件奇怪的事，要等你解決。”

霍桑仍站著。他的銳利的眼光瞧瞧佩雄，又迴轉來瞧我，一時似也莫名其妙。

他的唇吻張動，好像要發問，可是不說出來。忽而他的眼光射到書桌上面，他也不由不失驚詫。

“唉，這兩枚斷指哪裡來的？”

他奔到桌子前，疾忙將兩枚手指收起來，絲毫沒有怕骯髒的樣子。

我乘勢答道：“我們正為著這兩枚東西要等你來解釋。”

霍桑將斷指承在他的左掌中，右手早已從他的背後的一隻褲袋中摸出一面放大鏡來，仔細將斷指察驗。他的眼光在灼灼地轉動，又點點頭，分明他已經找出了什麼。

他喃喃自語地說：“一枚是食指，一枚是小指。斷割的時候血運已經凝結，顯見那個人已經死了。哦，指皮枯黯，指甲中留著垢膩，可以推測那人的生前是個苦力。奇怪，包朗，這東西你們到底哪裡來的？”

他