“科塔娜，你也要離開船。士官長，你的任務是保證她不會被敵方俘獲。記住，如果星盟捕獲她，我們就會失去一切，艦隊部署、戰略計劃、武器發展計劃，還有最重要的，地球！”

凱斯艦長在此再三強調了科塔娜的重要性，一方面是囑託士官長盡一切努力儲存她的存在，一方面也是提醒，如果被星盟包圍逃不動。那就一定要狠下心來摧毀科塔娜的晶片。

作為一個艦長，凱斯艦長無疑是值得尊敬的，在這種生死抉擇的關鍵時刻，他把最大的生存機會留給了自己的船員們，其中就包括士官長和科塔娜。而他自己則準備和少數留守船員一起，嘗試著將秋風之敦號迫降到那個遠處的神秘環帶上。

在一番簡短的交代後。士官長接過科塔娜的晶片，插在自己頭盔的後方。透過頭盔裡的神經鏈路，科塔娜將可以和他進行高速的直接“腦交”，極大地加強他的戰場環境洞察能力和他們作為一個組合的生存機會。

“嗯，你的結構和我們的秋風之敦號也沒多大區別麼！”在透過神經鏈路連結上士官長的思維形成“神交”後，科塔娜還是沒忘這樣調侃兩句，她既是在說士官長的強健體魄，也是在形容對方現在緊繃著的戰鬥神經。

“專注點兒，科塔娜。這會兒就別再出什麼鬼主意了……”同樣透過神經鏈路連線著科塔娜的思維計程車官長用帶著點兒無奈的語氣回答道。

他和科塔娜也配合了一段兒時間了，總的來說他很喜歡科塔娜，但是到目前為止，他還沒有完全適應科塔娜在兩人的共享思維裡時不時就會蹦出來的鬼點子和層出不窮的調侃。

雖然看起來木訥守序，但是士官長畢竟此時的生理年齡已經超過40歲了，即便把長時間冬眠和其他因素的影響算進去，他也有30多歲了。怎麼可能察覺不出來科塔娜對他的“特殊好感”？

只不過工作（戰鬥）為重的他不可能像是科塔娜那樣隨時保持幽默感，面對科塔娜的“騷擾”。他只能選擇勸服，好在。科塔娜雖然平時看起來很不在乎其他人的感受，但是關鍵可是總是願意聽他的。

當然了，他們兩個人在共享思維空間裡的“私密談話”是沒有外人知道的。士官長得到科塔娜後也立即從艦橋出發，一路趕到飛行載具的機艙，並順手消滅了所有擋在路上的星盟登陸部隊。

在飛行載具機艙裡，他和船上的大部分留存的陸戰隊和odst士兵匯合。喬治他們也帶著自己傷勢依舊嚴重的隊長在這裡等待出發。noble小隊的隊長卡特雖然現在看起來好多了，已經能走路，但是由於之前腹部的傷口太大，現在還是不能劇烈的活動。

在機艙裡集合完畢後，他們一大堆人乘坐著幾架鵜鶘號飛船。快速的離開了秋風之敦號，駛往已經近在咫尺的環帶。此時星盟的艦隊恢復了對秋風之敦號的炮擊，因為他們派出的第二波登陸部隊依舊失敗了，沒能奪取已經遭受重創的秋風之敦號。

連續兩次奪船嘗試失敗，讓星盟那邊兒的艦隊指揮官十分生氣。他不再試圖派人奪取秋風之敦號，只求不要讓人類的艦船降落在“神聖”的環帶上，玷汙他們的聖地。

星盟很早以前就發現過一個環帶，他們也很早就知道這是先行者的遺蹟，雖然除了先知一族的少數人，很長時間以來其他星盟種族並不知道環帶是幹什麼用的，但是和其他先行者留下的遺蹟一樣，巨大的環帶被星盟當做神蹟崇拜。

雖然星盟也知道環帶上充滿危險，比如他們就知道這個他們剛剛發現沒多久的環帶上應該也有蟲族（星盟對現階段還很原始的洪魔的稱呼），但是，他們依舊不願意讓他們看來“骯髒”的人類玷汙他們創造者的聖地。

而在遠處的戰場外，一陣白光閃過，佩加索斯號也堪堪趕來，正好按照計劃接應上了這裡的劇情。由於跳躍座標設定的離秋風之敦號之前完成斷層跳躍的地點較遠，足有幾個天文單位遠，再加上佩加索斯號也有更好的隱匿技術，所以，他們的突然到場沒有被遠處正在激戰的雙方發現。

“檢測到多個不明天體，正在進行光學特徵分析…確認其中一個是halo！”隨著導航組的這陣報告，一個模糊的帶著大塊畫素點的影像突然出現在全景圖上。雖然用肉眼依舊很難確定這個模糊的圖形展示的就是環帶，但是目標的引力資料等情況都和預計中的一樣。

“通訊組，繼續監控所有頻道，駕駛員，帶我們慢慢靠過去！”站在指揮台上。代理著艦長職責的卡斯特搖晃著自己手上的金屬酒壺命令道。之所以不是沈超在這裡下達同樣的命令是因為他已經