他看看我們：“你們應該慶幸自己還活著，要煉製丹藥必須要一個人貢獻出自己的肉身。不是大剛，就是你們中的一個。”

甘九在陶盆上蓋上配套的陶蓋。冬哥趴在地上還在那哭，甘九皺眉，一聲斷喝：“能不能閉上嘴！”

他這人太冷血，說一不二，冬哥哆哆嗦嗦不哭了。

甘九看著我們，表情異常嚴肅：“一會兒煉丹，如果你們誰壞了我的大事，我讓他生不如死，死了也無葬身之地。都聽見了嗎？！”

我們三人誰也沒說話，只是點點頭。眼前情景既詭異又陰森，甘九簡直就不像人類。他太瘋狂了。

甘九讓陳道長的無頭屍身盤膝端坐在陶蓋上，看上去這位陳道長像是在打坐。蓋子中央有孔洞，正對上陳道長屍體的菊花。看這個姿勢，我忽然明白整個煉製流程：火苗燃燒，煨烤上面的陶盆，陶盆裡有藥物和大剛的屍體，能夠產生化學反應，冒出的蒸汽會順著陳道長的菊花，進入陳道長的體內，然後在他身體裡出現什麼反應，最後凝鍊成丹。

這個裝置太過詭異，我眨著眼正琢磨著，看到甘九做著最後一道工序。

他把一個黑色罐子，倒轉過來，罐子口朝下緩緩插進陳道長的脖腔，只露出外面短短一截。這罐子和我在聖姑精舍裡看到的叫黃蝥的黑罐子一模一樣。聖姑當時的罐子裡裝著一隻扒了皮的貓，用貓身煉製黃蕾蕾和範雄的魂。

甘九用這個罐子做什麼呢？

我脫口而出：“這是幹嘛？”

甘九也不避諱我們，說道：“這叫黃蝥，也叫陽城罐，是專門煉製丹藥所用的丹罐。在這裡用來採集最後的成丹。”

他越說眼神越是狂熱：“這一切太順利了，看樣子我就是仙命！”

第二十一章香盡

我看著面前詭異的煉丹裝置發呆，現在這間煉丹室裡所發生的一切，已經完全超出了想象和認知。

冬哥停止哭泣，可情緒很不穩定，坐在門檻外面發呆，甘九也沒有理他。房間裡只有我和趙癩還在打著下手。我們把火坑裡的柴火點燃，火苗緩緩升了起來，甘九讓趙癩鼓動風箱，動作既不能大也不能小，速度既不能快又不能緩，必然掌握一種節奏。

趙癩拉了幾次，甘九點頭：“小趙，你很聰明，就是這個速度，繼續保持。”

趙癩拉動風箱五分鐘，甘九讓我替下他繼續拉。我很快也掌握了這個速度，甘九非常滿意，讓我們繼續保持，每十分鐘輪換一次。

甘九從井裡打來一桶水，放到煉丹裝置的旁邊，他一邊吟咒一邊圍著轉圈，時不時摸摸最上面陽城罐的溫度，覺得熱了，便拿起水瓢舀起水澆上去，一股白煙升騰，罐子溫度降下來。

拉了一會兒，我全身汗出如漿。趙癩索性把上衣脫了，打著赤膊把我換下，繼續揮汗如雨拉著風箱。

甘九在房間的香爐裡點上一根長香，香頭燃起來，煙霧繚繞。他告訴我們，第一次煉製此丹以十根香的時間為準，十根香燒罷就要停爐冷卻。隔三個時辰繼續煉製，再以十一根香為準，然後再停……最後一直燒到二十根香，香罷丹成。

煉丹說起來高大上，其實整個過程十分枯燥。我和趙癩來回替班，拉風箱鼓火。而甘九則吟咒控制罐子的溫度，適時往上澆水。

我這才明白為什麼煉丹室以及整個院子必須修在密閉的山洞道觀裡。煉丹對於溫度的控制簡直精益求精，任何影響因素都要考慮進去，尤其是風。所以煉丹室絕對不可以露天通風，甘九索性把煉丹室的門也關上，這裡又悶又熱，就跟深入地下煤礦作業一樣。

我全身出的汗賽過下雨，從始至終就沒停過，拉完風箱站起身，屁股下面溼了一圈。

這個過程太遭罪了，我拉得昏昏欲睡，多少次想一頭栽在地上算了。甘九始終就在我們身邊轉著，能看出他特別上心，嘴裡吟誦的咒語始終沒停，眼裡射出的目光極度狂熱。我有直覺，如果真的破壞了他的煉丹大計，他會毫不留情地殺掉我們。

燒到第五根香了，我暗暗叫苦，才過了一半，這得熬到什麼時候。忽然門開了，冬哥從外面爬進來，哆哆嗦嗦往煉丹裝置上爬，嘴裡喃喃喊著：“大剛，大剛，我來救你。”

甘九正在行法，嘴裡咒語不停，看到冬哥馬上要爬到爐鼎近旁，他雙眼冒火，對蹲在一邊正休息的我飛個眼神，意思是讓我把冬哥拉出去。

我擦擦汗過去拽住冬哥，冬哥力氣很大，一邊掙脫一邊哭著喊：“大剛，你死的太冤。”

我頭皮有點發